―――――――――――――――新罗马总督府
房间里正大口饕餮一顿的辛西娅突然看到凯丝带着一个人从大门处一路小跑进来。(www.mhtxs.info 棉花糖小说网)于是辛西娅便放下那油滋滋的鸡腿，拾起一张餐巾，优雅地擦了擦嘴角和手，然后摆弄了一下自己的坐姿，故作高雅地问道，“怎么，这又是哪个国家的使者？”
“尊敬的夫人，我是一名船长，从马萨利亚前来交易的。”这名大胡子的船长有点儿受宠若惊地半跪下来，轻吻了这新罗马女主人的玉手。
“说明你的来意吧！船长！如果是关于税率的问题，那么很抱歉，因为新罗马正在和迦太基作战的缘故，所以比以往要高出几个点来。”辛西娅若无其事地说着，然后捧起了酒杯轻轻饮上一口。
“事实上，我们对于新罗马的税率很满意……”
“那么？又有什么事情要来面见我呢？要知道，我现在可是很忙碌的……”辛西娅摆出了一幅难以接近的冷艳的姿态，事实上，她只是对这个鲁莽的家伙打扰了自己进食那个美味鸡腿有点儿耿耿于怀而已。
“作为新罗马的忠实朋友，我带来了一个消息……”大胡子抬起头来，讨好地说道。
“消息？”辛西娅有些疑惑地瞥了凯丝一眼，然后凯丝便凑上来，在辛西娅的耳边耳语了几句。
“什么？这是真的？”辛西娅腾的一下从座位上站了起来，犀利的眼神盯着那名船长，希望从他的嘴里得到否定的消息。
“很抱歉，夫人。这是真的。在前来的途中，我们看到了迦太基人的军舰，都是些黑色的突击巨舰，青铜的舰首，雕刻的都是迦太基人的商业之神和天空之神。”船长张开了双手略微比划了下，想要突出那些迦太基军舰的恐怖。
“他们……向着新罗马来了？”辛西娅有点儿喘不上气来。
“是的，夫人。他们正全速向着新罗马前来。不过我的水手可是高卢湾里最有经验的老人，再加上海神和幸运女神都保佑着我，风向出奇的好，这才让我快过阿非利加海上的最强海军。提前赶到新罗马这儿来报个信。”船长点了点头。
“噢，感谢上天。从今以后，你将是新罗马最尊贵的朋友。来往的贸易永远不用交税！侍卫，带这位大人下去，帮他在城中最舒适的旅馆订一个套间！”辛西娅大声喊道，然后看着这个马萨利亚大胡子船长鞠躬后退了下去。
“迦太基……新罗马……”许多个念头纷纷从辛西娅的脑袋里闪过。
终于，辛西娅那慌乱的心情渐渐平复下来，多亏了那几个嫩虾和牡蛎。她突地站起身来，对凯丝吩咐道，“将执政官大人，盖乌斯军团长，贝尔托夫大人，守城的卫兵队长都叫过来吧。”
执政官克罗洛斯，一位五十多岁的希腊精瘦老头，穿着栗色的元老袍，手里还捧着几卷文件匆匆地走进了大厅；贝尔托夫已经痊愈，也穿上了将军的盔甲，而盖乌斯的伤则还有碍，在一名军团士兵和贝尔托夫两个人的搀扶下缓缓挪了进来；负责新罗马防务的曼柯尔特是一名博格巴训练出的优秀角斗士，也是格涅乌斯军官学校的第一批毕业生，他那闪闪的环甲之上，已经有了三根镀金条，暗示着他三级校官的军衔。（wwW.mhtxs.info 无弹窗广告）
“夫人，这是？”克罗洛斯见到新罗马城中仅剩的几个大人物都集中到这儿，心头顿时一紧，小心翼翼地问道。毕竟这些天可是被那些使节和商人弄得有些神经脆弱了。
“迦太基人冲着新罗马来了。”
“什么？！”最先发声的是盖乌斯，这位将军还没能忘记萨普苏斯的耻辱，他挣扎着扶着身旁那军团士兵站了起来，眼睛瞪得溜圆地望着他的女主人。