而到了现在，那些隐藏在栗色方盾之后的冷静眼色，更让这些新迦太基士兵产生了一种莫名的愤怒。
接二连三，一个个新迦太基士兵挺着他们的长枪冲向了盾墙，而压阵的那些骑兵，也一马当先，企图用战马的冲击力为身后的步兵撞出缺口。
可是这些新迦太基士兵错了，他们从一开始就错了。新迦太基的长枪用来防守绝对是一顶一的，可是用来冲锋？
当长枪被方盾顶开之后，近身战里他们就优势尽失。还是有几个的新罗马士兵被长枪刺穿，不过大部分的士兵都是熟练地用盾牌一荡，然后身后的士兵们则挥舞着短剑冲出了盾墙，和新迦太基人混战在了一起。
剑盾士兵都是生来近战的，在剑技之上，这些新迦太基的长枪兵就好像那些举着木头武器的学徒。
“关闭城门！”里伯恩看着那迅速被蚕食的部队，向着身边的将军下令。
“总督，我们的第七军团已经准备好了，这次一定能够……”如此轻易地放弃战斗，将军还有一丝不甘。
“关闭城门！”里伯恩突然大声呵斥，在他看来，这场战斗已经没有继续下去的意义了。
接下来的事情就是防守，新迦太基的高大城墙，足够里伯恩固守一阵，等待援军。
的确，当新迦太基最精锐的两个军团都被马戴尔葬送以后，里伯恩已经没有正面作战的勇气。
“是！关闭城门！弓箭手投石兵全部给我拉到城墙上来！”几十个奴隶在皮鞭的教训下迈开了沉重的脚步，绞盘缓缓转动，厚重的城门轰鸣着关上，光线一点点地变暗，城门外那些士兵的生死，也在这一刻被无情抛弃。
“将军。”传令官从前线赶来，他亲眼目睹了两个百人队将差不多千人的新迦太基城防士兵击溃。
而击溃的标准便是，敌人的首级被割下，敌人的血液在地上流淌。
“开始吧。”马尔斯轻描淡写地下令。艾丝特站在马尔斯的背后，脸色变得严肃起来。
她知道这支部队的来头，他也知道这支部队出动的后果。后果只有一个，那就是生灵涂炭。
田野的麦浪被人工地分开，一架又一架的牛车和马车出现在了田野的尽头。
而这些车子拖动的，则是一些工程部件。而接下来，一群没有武器，打扮独特的新罗马士兵们，则像蚂蚁搬家般行动起来，他们训练有素，沉默却迅速地将车上的东西拆卸下来组装。
这是安德罗尼克改良过的投石机。确切地说，是在马尔斯指导下完成的杰作。
比起当年奇迹之战里的投石机，这些投石机的块头并没有大多少，但是通过几何学和物理学地奇妙组合，射程却成倍地增加。
尤其是在马尔斯的授意下，一种神奇的黑色液体在非洲大漠的深处被发现。
那种液体极易燃烧，而且加入了一些其他配方后，能够产生惊人的爆炸。
当测试结束后，在场亲历的每一个人都不敢相信自己的眼睛，这种武器根本就不应该存在于人间。
哪怕天神都会在这样的武器面前颤抖。新式投石机的唯一缺点就是，复杂的机械组装需要的时间略长，大半日的功夫才能完毕。
而那种特质的液体炮弹则极其不稳定，稍微有一点失误，附近的人就会在一片白炽的火光中灰飞烟灭。
可是经过了试探性的进攻，新迦太基人完全摒弃了正面对战的念头，他们以为关上了城门，就能在那高大的城墙之上稳固防守。
马尔斯笑了。他太了解里伯恩的心理了。事实上，他也在赌博。这次带来的军团人数并不多，仅仅只有三个百人队的剑盾士兵，剩下的千余名士兵，都是特属于工程队的。
如果里伯恩派出大量士兵决一死战，马尔斯的士兵哪怕再骁勇，鏖战之后也会是寡不敌众。
而现在？
“年纪大了，果然连勇敢都消耗殆尽了呢。”马尔斯转过头来，对着艾丝特眨了几下眼睛。
“你可以行动了。绕过新迦太基，在海岸的另一侧，阿比德和我们的海军会在那儿等待你的指引，这场战斗会从我这一端发起，不过却要依靠我们的海军来终结。”艾丝特点点头，将自己的装备带上。
从来都是之静如水的心态，在这一刻也有了一丝波澜。距离上一次见到那个男人已经过了太久，他的脸庞在记忆里都开始变得模糊，唯有他玩弄着手里袖剑的姿态，却在艾丝特的脑海里无时不刻地旋转着。