二月初八，初春。
顾如砺三人坐上马车前往贡院，随行的顾老头和牙叔借着烛光再次检查携带的东西。
“爹，牙叔，在家里已经检查不下十次了。”
顾老头把东西放回原处：“会试不能疏忽，贡院离宅邸远，来回赶不及。”
“是啊，顾公子，多检查几次我们两个老的也放心。”
成吧，三人无奈地对视。
卓承平掀开车帘，发现路上都是马车。
“这么多马车，等会儿不会堵了吧？”
话落，驾车的卓大拉了缰绳。
周言谨扯了扯嘴角：“敬和，下次别随意开口。”
“如砺，你到前面看看情况。”
顾如砺坐在车门附近，他掀开车帘，刚要看一下什么情况，前面的马车已经消散，卓大对顾如砺颔首。
“顾公子坐好。”
顾如砺转身坐了回去。
周言谨和卓承平直直地看顾如砺。
“没想到如砺还能有这用法。”
“敬和兄，你这话，”顾如砺无奈摇头。
许久，马车再次停了下来，外面吵吵嚷嚷的。
“几位公子，马车不能进去了。”
下了马车，顾如砺看到乌泱泱的人群，外围是打着火把的士兵，还有不少士兵维持秩序。
“爹，牙叔，你们先回去吧，等会儿后面人多了，马车也出不去。”
看着后面的马车越来越多，还有士兵催促卓大拐弯出去，顾老头想了下，叮嘱孩子们几句，就跟牙叔坐着马车离开了。
“咱们快去排队吧，虽然考棚逼仄，好歹进去能坐着闭目养神。”
此地还不到贡院，三人提着考篮抬步走去。
“没想到越往贡院，人竟然少了些。”卓承平看着四周的人。
周言谨：“刚刚那里是下车处，随行送考生的人多吧。”
一盏茶后，三人看着前面看不到头的队伍。
“人还是很多的。”顾如砺说道。
另外两人赞同地点头，刚刚说话太早了。
正在排队，卓承平无聊地四处观看。
“诶？马车竟然能进来么？”
顾如砺和周言谨闻言转身看了过去，周围排队的学子见了动静也看过去。
一道芝兰玉树的身影从马车上下来，那人犹如高岭之花般让人为之侧目，却不敢上前叨扰。
只见蒋岚枫施施然对马车内的人行了一礼，便转身走来。
“蒋岚枫，他就是今科状元夺魁者之一。”
“听说蒋岚枫要不是守孝，说不定早已金榜题名。”
“家里有地位就是好，你们看这些出身不俗的公子哥都能坐马车进来，我等只能在巷口下马车，步行而来。”
顾如砺几人听着周围的举人谈论着蒋岚枫。
“蒋逸之学识过人，不是虚名。”
上一次见面，几人一起探讨过文章，顾如砺三人是对蒋岚枫才华很钦佩的。
蒋岚枫确实博学多才，上知天文下知地理，不怪大家都说他是会元夺魁者之一。
不远处的蒋岚枫看到几人，微微颔首。
三人抬手回礼，双方并未交谈。
一直到进贡院前，卓承平都在扒拉顾如砺。
“如砺，这次要在贡院三日，也不知道为兄考试能不能顺利。”
之前只是偶尔碰一下如砺，当日是没事，也不知这次能管多久。