，字润之，笔名子任。该章节由网友上传，网特此申明1893年12月26日生于湖南湘潭韶山冲一个农民家庭。
早期革命活动：1911年辛亥革命爆后，主席加入湖南起义的新军。1913～1918年在湖南第一师范学校学习。1919年在长沙创办《湘江评论》。1920年起组织新民学会和俄罗斯研究会，积极宣传马克思主义。同年在湖南创建组织。1921年7月，出席中国第一次全国代表大会。后任湘区委员会书记，中国劳动组合书记部湖南分部主任和湖南省工团联合会总干事，领导长沙、安源等地工人运动。
国共第一次合作时期：1923年6月，主席出席三大，当选为中央执行委员，参加中央领导工作。1924年参与帮助孙中山改组国民党的活动。在国民党一大、二大上当选为中央候补执行委员，任宣传部代理部长。1926年主办第六届广州农民运动讲习所。11月到上海担任中央农民运动委员会书记。1927年到武汉任全国农民协会总干事，主持中央农民运动讲习所。在此期间先后表《中国社会各阶级的分析》和《湖南农民运动考察报告》，明确提出无产阶级领导权和依靠农民同盟进行革命的主张，批评了陈独秀的右倾投降主义，标志着主席思想的萌芽。
建立革命武装和展农村革命根据地：国共合作全面破裂后，中央于1927年8月7日在汉口召开紧急会议，主席在会上提出“枪杆子里面出政权”的著名论断，当选为临时中央政治局候补委员。会后到湘赣边动和领导秋收起义，建立工农革命军第1师，后率部上井冈山，动土地革命，建立第一个农村革命根据地。
1928年4月，率部与朱德、陈毅率领的南昌起义余部会师后，组成中国工农红军第四军，任党代表。5月，在湘赣边界第一次代表大会上当选为特委书记，后任第四军前敌委员会书记。6月，在六大上被选为中央委员。在此期间的革命实践中，主席认真总结经验，先后写了《中国的红色政权为什么能够存在》、《井冈山的斗争》、《星星之火，可以燎原》等著作，创造性地提出了农村包围城市，武装夺取政权的战略思想，开辟了一条具有中国特色的新民主主义革命取得胜利的唯一正确的道路，标志着主席思想开始形成。
1930年8月，任中国工农红军第一方面军前委书记兼总政治委员。1931年任中央苏区中央局委员，代理书记，中央革命军事委员会副主席兼总政治部主任。同年11月，中华苏维埃共和国临时中央政府在江西瑞金成立，被选为主席。从1930年12月到1933年2月，同朱德领导红一方面军先后粉碎了国民党的四次大规模的军事“围剿”。1933年被补选为中央政治局委员。以王明为代表的“左”倾冒险主义反对主席关于中国革命和中国革命战争的指导方针，在他们进入中央革命根据地以后，就把主席排斥于党和红军的领导之外，执行不同的战略和政策，从而导致第五次反“围剿”的失败。
1934年10月，中央和红一方面军不得不退出苏区，开始长征。1935年1月，长征途中，在贵州遵义召开中央政治局扩大会议，确立了主席的领导地位，结束了王明“左”倾路线的统治。随后又粉碎了张国焘的右倾分裂主义，胜利完成长征。红一、二、四方面军三大主力红军在陕北会师，开创了抗日救亡的新局面。1935年12月，针对日本帝国主义加紧侵华造成的危机，主席在瓦窑堡会议后作《论反对日本帝国主义策略》的报告，阐明建立抗日民族统一战线的理论和政策。