只见那书案后的阴影里，竟然不止左相一人。
两个人正对坐着。
身形高大的老者，自然是左相温言。
而坐在客位上的另一边...
还没等魏迟看清那人的面貌。
“咔嚓。”
火漆被拆开的声音响起，魏迟浑身一颤，头猛地重新低了下去，贴在地面上，再也不敢多看半眼。
接下来，是长久的沉默。
只能偶尔听到纸张被轻轻翻动的声音。
这沉默来得尤其久，久到魏迟感觉自己的膝盖都已经跪得麻木失去了知觉。
但这也恰恰证明，相公看得真的很认真。
不知道过去了多少时间，“啪”的一声轻响。
是奏章被合上，放在桌案上的声音。
接着，上方传来了温言那依然平静的声音，只是微微摆了摆手：
“下去吧。”
魏迟的脑子里“嗡”的一声，心中一空。
就这样？
就只有这轻飘飘的三个字？！
不是说，自己的生路...就在这封奏疏里面么？
魏迟觉得自己就像是苦胆破了一般，满嘴都是化不开的苦涩。
恍惚间，他倒像是脱离了自己的身体一般，轻飘飘地浮在政事堂的半空中。
居高临下地，看着下方那个像条狗一样跪伏在地上的太监。
看着那个太监不知死活地主动开口：
“禀相公。”
“若是之后，再有荆襄奏疏，奴婢是否也这般...直呈相公？”
“奴婢在京中，也有能联络上那襄阳主事之人的法子。若是朝廷和荆襄，有什么需要通气，或是...有什么误会，或许奴婢，能替相公分忧一二...”
他说不下去了。
两道目光，从上方的黑暗里，实质一般，倾斜下来。
就这样静静地落在魏迟的后脑勺上，压得他不堪忍受起来。
他的心跳得越来越快，快到好像要从胸腔跳出来。
他当然知道自己刚才那番话意味着什么！
这是在赌命！一个内廷的宦官，居然当着当朝相公的面，公然承认自己在京城有联系反贼势力的暗线！不仅承认了，甚至还大言不惭地提出要充当朝廷和反贼之间的联络人！
这是僭越！这是谋逆！这是诛灭九族的死罪！
可是他没办法。
这短暂的寂静，对魏迟来说，彷若凌迟。
他在心里疯狂地哀求着。
不要杀我...不要杀我..我有用的！我是有用的！
最后。
那两道犹如泰山压顶般的目光，终于渐渐敛去。
阴影中，传来了温言那依然没有任何起伏，却决定了他命运的两个字。
平静，淡漠。
“可以。”
......
政事堂的门打开又关上。
温言将那份奏疏放到了一边，从手边的棋瓮里，提起了一颗黑子。
目光落在了两人中间那方早已布满战火的棋盘上。
“啪。”
落子声清脆。
坐在他对面的人，同样没有说话，只是同样从容地捻起一枚白子，跟上。
棋盘上的厮杀，就这般在沉默中继续着，黑白交错，慢慢地被填满了许多空白。
一直到。
白子轻轻落下，犹如画龙点睛。
棋盘上，白方气势磅礴的大龙已然成型，黑子的大片疆域被拦腰截断，首尾不能相顾。
温言捏着手里的一颗黑子，思索了片刻，这才微微摇了摇头。
他平静地将黑子丢回棋瓮，投子认负。
“这世上，真的还有人，能在棋盘上胜过你么？”
阴影中的人闻言，微微抬起头。
一抹从窗棂间漏进来的光亮，恰好照亮了那张儒雅苍老的脸。
正是陈佺。
他看着棋盘，语气平静地回答道：
“二十年前，这京城里，大概还有几个。”
“不过，如今我年纪大了，枯坐书斋，棋力倒是不退反进，这样一来，便难说了。”
温言靠在椅背上，看着这位做了大半辈子清流，却依然稳坐钓鱼台的陈氏家主。
“该进一步了。”
他淡淡开口：“你总不能一直占着那个侍郎的位置不动，礼部尚书，今年也到了该告老还乡的年纪了。”
陈佺的目光越过棋盘，落在了温言手边的那份荆襄奏疏上。
“看来，我来得还是早了点。”
温言顺着他的目光看了一眼那奏疏，不置可否：
“也有可能，是那个人，根本就没想过要依靠你们苏州陈氏。”
陈佺沉默了。
“看来，刚才我们谈的那些，都没有了意义？”
温言端起茶盏：“听起来，你对你的那个孙女婿，有了些怨气？”
“蛰伏这么多年，冷眼看着这庙堂上的百态，好不容易决定走到台前，想做点什么。”
“却发现，那个引起一切的年轻人，不需要你的庇护不说，还反过来对你陈家提防到了这种地步，连生路都要自己去铺，宁愿用一个太监，也不愿用你的门路...”
温言笑了笑。
“换了是谁，这种被自己后辈防备的感觉，都不会太好受。”
陈佺微微摇头，平静地将棋子一颗颗收回棋篓。
“小儿辈争气，有自己的脾气和手段，是好事。”
他收拾完棋子，视线扫过那份奏疏。
温言伸手将奏疏往前推了推。
“不打算看看？”
陈佺却没有伸手去拿，只是淡淡地说道：“多少能猜到一些。”
温言看着他，目光逐渐变得森冷起来。
“有了这份奏疏，一些原本只能猜出大概的事情，倒是能真真切切地下定论了。”
他冷笑一声，“明护江陵，暗占襄阳，甚至还扶持起了一个赤眉贼寇做傀儡，自己躲在幕后，操弄兵权，割据一方...”
“看来，你选的这个孙女婿，他心中，对这大乾的朝廷，是真的，没有一丝一毫的敬畏。”
陈佺迎着温言锐利的目光，坦荡回道：“这可不是我教的。”
温言点了点头，似乎接受了这个解释：“你也确实不太像是会走这种布局的人。”
陈佺思索片刻，再次开口：“但我刚才的承诺，依旧有效。”
“哪一点？”温言反问，“是清流派接下来会全力支持推行新政？还是...你要将你那个嫡孙女，从你们苏州陈氏的族谱上，除名？”
陈佺看着温言的眼神，良久，叹了口气。
“这种试探，没有意义，我在京城呆了三十二年，陈家没有这种野心。”
温言沉默地看着他。
陈佺坦然对视。
许久。
温言收回了目光。
他重新拿起那份奏疏，翻开。
“他在奏疏里说，襄阳受朝廷招安的平贼中郎将，被南阳五姓派出的刺客，刺杀了。”
温言照着奏疏上的字句，念得毫无感情。
“主将新丧，军心大乱。他为了安抚士卒，不得已，接过了襄阳的大权。”
“还望朝廷知晓，并予以体谅。”
陈佺不言语，只是端起茶盏，微笑听着。
“他还说，此前挥师过江，攻打荆南，实属迫不得已。”
“完全是为了追剿赤眉余孽，安定地方百姓，替朝廷分忧。”