“那李怀润岂不是比他嫡长子还风光了？”韦尼子忽然插了一句，“今天越王都来给你捧场，满朝文武都围着你转。我看李珣脸都绿了，恨不得用眼神在你身上戳几个窟窿。”

李琚被她这形容逗得微微弯了一下嘴角，但很快便收敛了。

他看着韦尼子那张天真烂漫的脸，忽然觉得有些事情还是要让她知道——不是要吓她，是要让她明白这风光背后的代价。

“你只看到了风光，却没看到元文都和卢楚坐在那里，从头到尾都在等我犯错。”

“今日这满堂宾客，真心祝寿的没有几个。大部分人是来看风向的，还有一部分人——是来看我摔倒的。”

韦尼子沉默了。

她想起宴席上那些意味深长的目光，想起刘氏那张含笑的脸上看不出任何破绽的隐忍，忽然觉得这寿宴上的每一杯酒、每一句恭维，底下都藏着锋利的刀刃。

她缩了缩脖子，小声嘟囔了一句：“这些人心思真多，吃个寿宴都这么累。”

“所以往后在外头，说话行事要多留个心眼。”李琚看着她，“今天你在门口骂小厮那几句，骂得漂亮。但以后在母亲面前，不必再拿话刺她。她不是你能刺得动的人。”

“我知道。”

“那个人脸皮太厚了，怎么戳都戳不破。这种人最可怕，面上跟你笑，心里不知道在想什么。”

“你知道就好。”韦珪轻轻拍了拍她的手背，“所以往后遇到这种人，不必逞口舌之快。要么不动她，要么一击必中。”

韦尼子若有所思地点了点头，难得没有回嘴。

马车在铜驼大街上辘辘前行，车厢里安静了片刻，只有车轮碾过积雪的闷响和远处街市的喧嚣隐隐传来。

李琚重新闭上眼，将头靠在车壁上。

这一日，他在寿宴上笑了一整天，回到家中才发觉嘴角的肌肉有些发酸。

但这一切都是值得的。

他不仅稳住了局面，还把李珣钉死在了库部郎中的位置上。

更重要的是，他从今往后面对刘氏时，再也不用强装一个孝子的模样。

他只需要继续忍，忍到收网的那一天。

南阳郡城，残阳如血。

城头上的旌旗被硝烟熏得辨不出原本的颜色，几处垛口被投石砸塌了半边，碎石堆在墙根下无人清理。

守城的士卒们或坐或卧，盔歪甲斜，嘴唇干裂，眼眶凹陷，连抬头看人的力气都快没了。

城中的粮仓早在半个月前就见了底，每人每日只有一碗稀得能照见人影的粟米粥。

朱璨站在城楼上，双手撑着被烟火熏得发黑的垛口，望着城外连绵不绝的隋军大营。

杨恭仁的营盘扎得又稳又密，营火在暮色中次第亮起，将半边天际映成一片暗红。

他不攻城，不骂阵，就是围着，一日又一日。

朱璨知道这是什么意思——他要饿死自己。

“大王！”一名亲兵连滚带爬地跑上城楼，身后跟着一个满身尘土的文士。

那文士是朱璨派去洛阳的第三拨使者，前两拨如石沉大海，这一个总算是活着回来了。

朱璨霍然转身，一把揪住文士的衣领：“元文都怎么说？粮呢？援军呢？”