劳瑞安静地坐着，屋子里紧张的气氛渐渐消散。“今夕，我从没想过会是这样，但是如你所说的，你什么时候才有时间呢？”

“劳瑞，我到底该怎样做？”

“那你准备怎么去做？”劳瑞神情关注地看着今夕。

“我想应该……应该去见她。我不清楚。”

劳瑞摩挲着下颚。“瞧，今夕，我待一会儿说的话是打算留在日后和我的儿子谈的。当然我没有调侃你的意思。但我不得不说。”

他转过脸，敛神说道，“在我十二岁那年父亲将我赶出了家门，谁叫我是家里最大的一个孩子，因为他还要养活另外七张嘴。而且我讨厌整日耕种。于是我和一个邻家孩子一同去了逖尔索格在街头流浪了一年。他作为厨师的跟班加入了佣兵团，后来成为一名士兵。我则跟上了一个旅行剧团。成了一名游吟诗人的学徒，从他那里学习歌曲，传记，民谣，开始了自己旅行的生涯。十三岁正是一个男孩的青春期。在剧团里有个寡妇，她是个歌手，和她同行的还有她的兄弟姐妹。尽管她才二十出头，可在我眼里已经是个不小的岁数了。也就是她教会了我男人和女人之间的那种游戏。”劳瑞停了一会儿，搜寻着脑海中的记忆。随后笑了起来。“差不多过去十五年了，今夕。但是我还没有忘记她的模样。那时候我们都有点迷糊。一切都显得毫无征兆。就发生在旅途中的一个下午。”

“她很温柔。”他看着今夕。“尽管我装得很自信，可她知道我心里很害怕。”他笑着闭上眼睛。“我依然记那日光掠过她的脸庞落在树梢之上，也不会忘记她那混合着野花芳香的气息。”他睁开双眼继续说道，“趁着学唱歌之际，我和她一起待了两年。之后我就离开了剧团。”

“发生了什么事情？”今夕追问道，对他而言这是个从未听过的故事。劳瑞之前也未提过他的童年时光。

“她再婚了。对方是个不错的归宿，他经营着一家旅店，位于马兰科十字城与朵荣谷之间的大路上。他的妻子死于热病，为他留下两个年幼儿子。她试着为我解释这一切，可我一句话也听不进。那时候我能懂什么？我连十六岁都不到，我的眼中只有一个单纯的世界。”

今夕点点头。“我懂你的意思。”

劳瑞接着说，“你看，我给你说这些那是因为我理解你的问题。我能够解释如何去处理这些事……”

今夕说道，“我知道，我可不是被僧侣带大的人。”

“但你的确不知道该如何去做。”今夕点了点头，两人不约而同地笑起来。“我想你应该去女孩那儿，交流一下彼此的感觉，”劳瑞说道。

“仅仅是和她谈话？”

“当然。爱情和大多数事情一样，都是要用脑子的。把蛮力都留到需要的事上吧。现在就去她哪儿。”

“现在？”今夕显得有些惊慌。

“你就不能再快点？”

今夕点点头安静地走了。他穿出漆黑幽静的走廊，来到奴隶区外，径直走向她的住处。他举起手敲了几下门，当门打开时他正安静地站着盘算该说些什么。阿尔莫瑞拉站在门口，身上披着一件袍子，头发零乱地散在肩上。“噢，”她轻轻叫着，“我还以为是劳瑞。请等一会儿。”她说着消失在屋子里，很快又抱着一大摞东西出现了。她拍了拍帕格的手臂然后径直跑去劳瑞的住处。站在门口的帕格慢慢走进屋子。他看见卡塔拉正躺在铺子上。他慢慢走上前去在她身边蹲坐下来。

他轻触着她的肩头唤着她的名字。她苏醒过来，猛地坐起身子，用毯子将自己裹起来说道，“你到这里来干吗？”

“我……我只是想和你谈谈。”他一开口，后面的话就像连珠炮一般。“如果我以前有什么地方得罪你了，请你原谅。我是指劳瑞曾经跟我说‘你要是没有按照别人所期望的那样做’往往结果和过分热心一样糟糕。你看。我真不知道自己那儿做错了。”她掩着嘴咯咯笑着，尽管周围很黑可她还是看见他挺难过的。“我的意思是……我想说很对不起，为我已经做过抑或还未做的事道歉……”

她连忙用指尖遮住他的嘴。将手臂缠绕在他的脖子上，把他的头向下拉着。她轻吻一下说道，“傻小子。去把门关上。”

他俩躺在一起，卡塔拉的手臂横在帕格胸膛上，他则看着天花板。她还打着哈欠，他的手穿过她那浓密的头发放在她柔嫩的肩上。

“怎么了？”她困倦地问道。

“我只是想自从成为公爵的手下之后还没如此高兴过。”

“那很好啊。”她似乎有点清醒了。“公爵是什么玩意儿？”

今夕沉思了一会儿。“和这里的领主是一个意思，没多大差别。我的主人是国王的堂弟。是整个王国之中第三个有权势的人物。”

她紧紧地依偎住他。“那你在他手下一定也很重要。”

“不全对，我为他服务并领取酬劳。”他不打算在这里提到卡琳的名字。不知何故以往对公主的种种幻想在今晚都显得那么幼稚。

卡塔拉侧翻过身子，用一只手撑将抬起的头撑住，手臂弯曲成三角形。“我希望每样事物都能有所不同。”

“为什么，亲爱的？”

“我的父亲在图瑞是个农民。哪儿是凯勒温的最后一个自由之地。如果我们能够到那里，说不定你能在考德拉谋到一个席位，它是个战士委员会。他们一直需要足智多谋的人。而我们俩则能永远在一起。”

“我们现在不就是在一起吗？”

卡塔拉轻轻地吻她一下。“不错，亲爱的今夕，我们是在一起。但是我们没有自由我们能够永远在一起吗？”

今夕坐了起来。“我一直逼自己不去想这个问题。”

她将他抱进怀中，就像抱了个孩子。“沼泽地的生活一定很糟糕。我们只听到过传闻，没有人知道那里的真相，”她柔声地说道。

“一切都很好，你不必担心什么。”

她热吻着今夕，很快两人再次沉浸在忘我的境界之中，将一切痛苦和烦恼都抛之脑后。接下来的时光中他们享受着彼此间的欢娱，探索着对方每一份新鲜的感觉。今夕即不知道也不想过问她之前是否还认识别的男人。这对于他并不重要。现在唯一重要的就是能和她在一起。他正遭受着一**激情的浪头。他难以描述现在的感觉，唯一的疑问就是他竟觉得卡塔拉是如此的真实，灿烂的卡琳带给他的则是那种可望不可及的感觉。

‘火光之城’好似漫无边际的城市街道中，一大片光芒闪耀在城市的中心角落，辉煌夺目好似天空之上的瑰丽云彩，不是金碧辉煌也不是阳光灿烂而是朱红闪耀，整个城市所有的房屋楼阁附庸在这片光芒之下黯然无色好似成片蝼蚁，那怕你是豪门大院王公府邸。

赤焰帝国皇宫恢弘而又巨大，墙头屋顶飞檐翘角全是朱红色的琉璃瓦片，厚重而又威严辉煌的光芒映照四方，皇宫绵延十数里，檐宇纷飞楼阁重重，空旷的大院间只有三百年以上的‘火焰树’，粗壮的树干之上火红的枝哉游哉任凭骡子跑一阵走一阵。

到了晚上如果没有镇子仨就在空旷之处，生起一堆火吃罢干粮休息一阵便开始盘腿闭眼修炼，短短数月之间几乎经历太多波折甚至殃及生命，仨猛然感觉到力量的强大不仅是风光更是能保护自己和身边的亲人。

叶苏和游大依然修炼着夏洛传授的清风教第一重心法，这两小子的悟性资质估摸着没有五六年是过不了这第一重的境界。而夏洛则开始修炼魂器小精灵给的那魔功功法，初始修炼之法相似倒也没什么工夫，十来天以后气流运行的脉络已有所不同，越往下修炼夏洛感觉气流的运行似乎遇到什么阻碍，不是以往感觉到的堵塞，似乎是体内有另外一道力量在阻止这股气流的运行。