佛山归来后的第七日，广州城下了一场透雨。

雨水洗去了连日的燥热，也让何府大院里的花草喝饱了水，叶片绿得发亮。何成局难得没有外出公务，穿着一身宽松的棉布长衫，坐在廊下的藤椅上喝茶。余姚姚坐在他身旁做针线，何安趴在石桌上写字，笔尖划过宣纸的沙沙声与檐下雨滴的叮咚声交织在一起，构成了一幅静谧的画卷。

“老爷，黄师傅派人送了帖子来。”沈小荷撑着一把油纸伞从院外走进来，裙角沾了些泥点，脸上却带着笑意，“说是飞鸿少爷今日正式入门习武，请您过去观礼。”

何成局放下茶盏，眼中闪过一丝欣慰：“这么快？我记得黄师傅说要再考察三个月心性。”

“听说是飞鸿少爷自己争气。”沈小荷将帖子递到他手上，“这半个月来，他每天天不亮就去宝芝林扎马步，风雨无阻。黄师傅看他小小年纪就有这份定力，这才提前收了徒。”

余姚姚停下手中的针线，抬头笑道：“这孩子是个可造之材。老爷，您去时记得带上那套新做的练功服，是我亲手缝的，用的是透气吸汗的苎麻料子，孩子穿着舒服。”

“知道了。”何成局起身，接过她手里的包袱，指尖在她手背上轻轻一按，“你在家歇着，我去去就回。”

他没带随从，独自撑着伞出了门。雨中的广州城别有一番韵味，青石板路被雨水冲刷得光滑如镜，街边的骑楼下挤满了避雨的行人，卖鱼蛋的小贩推着车在巷口叫卖，热气腾腾的白雾与雨丝交融在一起，模糊了远处的屋檐。

何成局走得不快，脚步落在湿漉漉的石板上，几乎没有发出声响。内劲境九阶的修为让他对身体的掌控达到了极致，哪怕是在雨中行走，衣袍也不会沾上半点水渍。他享受着这份难得的闲适，脑海中浮现出黄飞鸿那张虎头虎脑的脸。

十岁的孩子，眼神却比许多大人都要坚定。上次在宝芝林见面时，他问这孩子为什么要习武，黄飞鸿仰着头回答：“为了保护爹娘，为了保护街坊邻居，为了不让坏人欺负好人。”

没有豪言壮语，只有最朴素的愿望。这份纯粹，让何成局想起了自己十三岁被卖进春香楼时的模样——那时他也曾有过这样的念头，只是后来被现实的泥沼磨平了棱角，直到遇见余姚姚和八个妾室，才重新找回了守护的意义。

宝芝林的门楣在雨幕中若隐若现。还没走到门口，就听见里面传来整齐的呼喝声。何成局收伞进门，只见院子里二十几个弟子正冒着雨扎马步，个个神情专注，汗水与雨水混在一起流下脸颊。黄麒英站在廊下监督，目光严厉却不失慈爱。

而在队伍最前方，一个小小的身影格外醒目。黄飞鸿穿着崭新的练功服，马步扎得稳如磐石，眼神死死盯着前方的雨帘，仿佛要将这漫天风雨都看穿。他的动作或许还不够标准，力量也远不及师兄们，可那股子不服输的劲头，却让在场所有人都为之动容。

“何大人来了。”黄麒英注意到他，连忙迎上前，语气里满是自豪，“您看，这孩子是不是块好料？”

“何止是好料，简直是璞玉。”何成局点头赞叹，目光始终没有离开黄飞鸿的身影，“黄师傅教导有方，晚辈佩服。”

“是他自己有悟性。”黄麒英叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪，“我教过那么多徒弟，像他这样既有天赋又有恒心的，还是头一个。只是……”他顿了顿，压低声音，“这孩子心性太正，眼里容不得沙子。将来若是遇到些灰色地带的事，怕是会钻牛角尖。”

何成局闻言，心中微微一动。他知道黄麒英话里的深意——所谓“灰色地带”，指的正是他这个“邪修知府”所行的种种非常手段。黄飞鸿如今敬他、信他，可等他长大成人，见识到更多江湖与官场的阴暗面后，是否还能保持这份信任？

“黄师傅多虑了。”何成局轻声开口，语气坦然，“正道与邪道，从来不是非黑即白的。飞鸿现在看到的是光，将来也会看到影。但只要他心里的那团火不灭，就不会被影子吞噬。我们能做的，就是在他迷茫时，给他一盏灯，而不是替他挡住所有的黑暗。”

黄麒英深深看了他一眼，郑重抱拳：“有大人这句话，黄某就放心了。”