明王府二百来口人被贬到这片荒漠之地已经大半年了。
当初他们刚到的时候，眼前只有二十几间破旧的茅草屋，雨天漏雨，雪天还把屋顶压塌了，日子苦得没法活。
好在云翩翩和武长春跟着一起来了。
他们不仅带了银两和生活用品，还有宴时瑾在暗中打了招呼，那些负责看管的官差衙役们一个个睁一只眼闭一只眼，在很多事情上都给他们行方便。
于是云翩翩撸起袖子带着大家干了整整一个月，赶在二月底之前，把二十几间破茅草屋全部推倒重建，盖起了五六十间厚实土坯房，这才勉强让二百来号人安顿下来。
住的问题解决了，接下来是吃的问题。
朝廷分给他们的是一片荒得不能再荒的土地，当地人都说这地方种什么都不长。
云翩翩不服气，她教大家种土豆、种红薯、种西红柿、种玉米。
虽然长势不如在太荆县的时候好，但这些东西天生皮实耐旱，比种小麦容易成活多了。
到了六月，种下去的作物陆陆续续都有了收成。
当明王爷亲手从地里刨出第一个巴掌大的红薯时，这个打了一辈子仗的老将眼眶都红了。
他们种出来的粮食，比当地百姓种的那些作物都要丰收得多。还引来了附近百姓的赞叹。
丰收那天，明王府上上下下都跟过年一样高兴。
明王妃带着几个侧妃姨娘亲自下地挖红薯，裙摆上沾满了泥土也顾不上。
明王的那些庶子庶女们，从前也是锦衣玉食养大的，现在一个个卷着裤腿在地里帮忙，被太阳晒得黑了好几个色号，却没人叫一声苦。
他们一家子没有被砍头，还能在这片土地上活下去、种出粮食来，已经是天大的恩赐了。
人群里，只有一个人脸上的笑容有些勉强。
甄蔺清蹲在地垄上，手里攥着一把刚拔出来的土豆，目光却不自觉地去追那个娇俏忙碌的身影。
云翩翩侧脸被西北的太阳晒得微微发红，额角沁着细密的汗珠，嘴角却挂着一如既往的温柔笑意。
他的心里忽然堵得慌。
因为他之前听到云翩翩和武长春说话了。
他们说，等第一茬农作物种出来，等大家都学会怎么种了，他们就该离开了。
是了，云翩翩一个大姑娘，今年都十八了，总不能没名没分地跟着他在这鬼地方耗一辈子。
他脸皮再厚，也说不出让人家留下来的话。
可一想到她要走，他胸口就像被人挖走了一块，空落落的，疼得说不出话来。
当天夜里，甄蔺清和他爹，还有几个弟弟挤在一个大炕上，鼾声此起彼伏。
他忙了一天，已经很累了，却翻来覆去的睡不着，脑子里全是云翩翩的脸，最后索性翻身起来，想去院子里透口气。
推开吱呀作响的木门，院子里的景象让他愣住了……