霍云川抬头：“你几岁？”
“七岁。”
“上学了？”
“读过一点。主要是自己看。”
霍云川没说话。
他在机关里见过不少年轻干部，写材料写得像浆糊，三段话里能绕出八个圈。
眼前这小姑娘才七岁，已经懂得把风险点前置。
沈家那边他听过。
沈长河在省城军工研究院，老一辈技术骨干。
孙女聪明，不奇怪。
可聪明到这个份上，仍然少见。
小宝凑过来：“大伯，思晴姐姐可厉害了。黑心大人骗不了她。”
沈思晴纠正：“不是骗不了，是成本会变高。”
霍云川笑了。
这个屋子里，除了苗苗，没一个普通孩子。
下午，霍云川去了西郊砖窑厂。
他这趟来，除了接人回京，还要亲眼看看那些所谓“拖累霍云铮的穷亲戚”。
砖窑厂修得比他想象中好。
院墙新垒过，房屋整齐，柴火堆码得齐，水缸边还放着刷干净的木桶。
院子里挂着不少东西，草药、蘑菇干、野菜干，还有几串不知道什么肉干。
他刚进门，一个圆滚滚的壮汉扛着半车砖从他面前过去。
霍云川停住脚。
那壮汉脚步轻快，肩上砖头堆得老高，按重量算，少说三四百斤。
旁边一个瘦高男人喊：“大墩子！沈长根说了，一次别扛这么多，墙角都被你撞掉两回了！”
壮汉憨憨笑：“我省事。”
霍云川：“……”
乡下亲戚力气大，也能解释。
再往里走，兔子精毛秋月正坐在屋檐下糊火柴盒。手速快得让人眼花，面前堆了好几摞成品。
她看见霍云川，硬生生把手速降下来，慢得她耳根都憋红了。
“霍伯伯好。”
霍云川点头：“你们平时都自己做活？”
“嗯。糊火柴盒，采药，修鞋，扛包，果园捉虫，都干。”
这时，人参精沈长根端了一碗参茶过来：“自己采的药材，喝口热的。”
霍云川接过：“谢谢。”
茶入口，热意一路下去，赶路的疲惫散了不少。
他看了沈长根一眼。
这位远房伯伯头发花白，长得慈眉善目，手上全是泥，裤脚还沾着药土。
霍云川没久留。
他看过就够了。
他们有自己的活计，也没有围着三弟伸手。
回军属院的路上，霍云川心里那点最后的迟疑也散得差不多。
秦雪兰说，这些人靠三弟养。
可他看见的，是一群刚进城、努力学着靠双手吃饭的山里人。
比首都大院里某些端着干部饭碗、背后搅风搅雨的人，干净多了。
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【小剧场】：
小宝：（拿出小本子）大伯危险等级：☆☆☆☆。
霍云川：（路过）写什么呢？
小宝：（秒合本子，乖巧脸）练字，大伯。
霍云川：这孩子真勤奋！
小宝：（内心OS）呼，差点被这个精明的大伯发现了！