“喝。”
许老爷子犹豫了一秒。
这汤怎么看怎么像部队食堂刷锅水。
但架不住霍柱国那副信誓旦旦的表情。
两个人认识三十多年了，老霍从来不在吃的问题上开玩笑。
许老爷子端起碗，吹了吹热气，小心翼翼地抿了一口。
汤刚入嘴，许老爷子的动作就凝固了。
他的喉结上下滚动了一下，缓缓把那口汤咽了下去。
一股温润的热流顺着嗓子往下走，经过胸口，到了胃里。
许老爷子的胃病有十几年了，吃什么都觉得顶得慌，稍微硬一点的东西就泛酸。
这几年越来越严重，瘦了整整二十斤。
但这口汤一下肚，胃里那种长年累月的闷堵感，就散了大半。
许老爷子呆呆地低头看着碗里的汤。
“再来一口。”他自言自语地又喝了一大口。
这回他闭上了眼睛。
排骨的鲜香混着葱段的甘甜，在舌头上化开。
没有任何调料的遮盖，就是食材本身的味道，纯粹到了极致。
他放下汤碗，拿起筷子，夹了一块排骨。
排骨炖得酥烂，筷子一碰就脱骨。
肉质绵软，带着微微的弹性，完全没有猪肉常有的腥膻味。
许老爷子两口把一整块排骨啃完，骨头上干干净净。
他又夹了一筷子鸡肉。
鸡肉嫩滑得不合常理，鸡皮收缩紧致，咬下去汁水四溢。
许老爷子的筷子再也停不下来了。
排骨、鸡块、油菜，来回扫荡。
中间夹杂着大口大口喝汤。
霍柱国在旁边看着，嘴角压不住地往上翘。
“怎么样？”
许老爷子没空搭理他。
吃到第二碗饭的时候，霍云铮推门进来了。
“许叔。”
许老爷子头都没抬，含糊不清地“嗯”了一声，继续埋头干饭。
“许爷爷慢点吃，锅里还有。”
许老爷子的眼圈有点泛红。
他的胃，十几年了，头一回觉得舒坦。
不胀、不酸、不堵。
吃下去的每一口东西都被妥帖地接住了，暖烘烘的，跟泡温泉似的。
两碗饭，两大碗汤，半盘油菜，小半盘鸡块。
许老爷子终于放下筷子。
他靠在椅背上，长长地吐了口气，伸手按了按肚子。
撑是真撑。
但舒服也是真舒服。
“老霍。”许老爷子的声音有点哑。
“嗯？”
“你昨天说的那些话，我收回。”
霍柱国挑眉：“哪句？”
“说你吹牛的那句。”许老爷子摸着肚子，语气郑重。
“这顿饭，不是吹牛。我那个破胃，吃了十几年的药，没一样管用。今天一顿饭下去，比我吃半年的药都强。”
他转头看向小宝。
“小宝，你这手艺……”
小宝赶紧摆手：“不是我手艺好，是爷爷送来的食材好。特供农场的排骨就是不一样。”
许老爷子摇头。
他吃了大半辈子饭了，什么好食材没见过。
这味道绝不是食材的功劳。
他的视线不由自主地飘向厨房方向。
霍柱国赶紧截住他的目光。