江州治水工程还在继续，顾明理完成本次述职，明日就要赶回去。
临走前，他先把薛仁请来了破瓦巷。
让这个关键防疫人物跟他妹对接上。
薛仁今日休沐，穿的是便服，藏青色细布长衫，没戴官帽。
一只旧药箱挎在肩上，里面装着几本手抄药典和一套银针。
药箱的皮面磨得发白，铜扣也暗了，一看就跟了他许多年。
他跟着顾明理在巷子外下了马车，步行走进京都的贫民聚集地——破瓦巷。
薛仁来之前，早做好心理准备。
顾家千金开义堂，少不了是右相安排的。
想要在民间攒点口碑，回头好在朝堂上彰显一下自己为国为民的形象。
这种事，他在太医院三十年，见得太多了。
每回京都闹灾，总有几家权贵跳出来施粥赈药。
粥棚搭在城门口最显眼的位置，太医院的人被拉去站台，熬一锅比白水好不了多少的药汤。
做够三天样子，收摊走人。
灾民该饿还是饿，该病还是病。
顾家千金选个这样的位置，一看就是没经验。
破瓦巷在京都城南犄角旮旯里，巷口窄得连马车都进不去，谁能看到他们的仁善之举？
薛仁心里摇了摇头，只管跟着顾明理往巷子里走。
走了不到二十步，他停住了。
眼前的景象跟预想中的不太一样。
巷道的路面刚铺了碎石，虽然粗糙，但干干净净。
两边墙根刷了石灰水，白晃晃的，跟巷口外面那些黑乎乎的棚户判若两处。
排水沟是新挖的，沿着巷道边缘延伸过去，沟底铺了碎瓦片，有水在慢慢流。
空气里还有一股淡淡的石灰味。
薛仁的鼻子动了动。
是石灰。
他太熟悉这个味道了。
十三年前，南方闹过一场大疫，死了六万多人。
朝廷派太医院南下救灾，他带队去的。
治疫最要紧的不是药方，是隔离和消杀。
石灰水刷墙、刷地、泼沟渠，是最管用的法子。
那次防疫大功一件，他也官升院判。
薛太医的名号在京都城小有名气。
此后，他编了一本《防疫要则》，头一条写的就是“遍施石灰，断秽气之源”。
可官场上更多的是靠人情世故。
那本他用心编撰的防疫措施，也没能推行下去。
如今那书册还在太医院的书架上吃灰。
京都承平日久，没人记得这些了。
“顾编修。”
“嗯？”
“这条巷子……最近整修过？”
顾明理随手指了指前面。
“我妹妹弄的。她在前头开了个药堂，顺带把巷子收拾了。”
薛仁没有说话。
他又低头看了一眼脚下的碎石路面。
铺得不算精细，但石子大小均匀，踩上去硌脚。
路面中间微微隆起，两侧稍低，雨水可以自然流向排水沟。
这不是随便铺的。
是懂行的人铺的。
两人继续往里走。
拐过一个弯，一个头发花白的老妇人蹲在墙根洗衣裳。
一只木盆，盆里的水还算清亮。
老妇人抬头看见顾明理，眼睛一亮，连忙站起来，湿着手就要行礼。
“顾公子！”
顾明理摆了摆手。
“婶子别客气。衣裳洗好了记得晾高处，别搁墙根阴着。”