七月平明，露重风轻。

按下这头王府赴宴不表。

单说同一时辰，云州南门外三里处的大道上。

一辆满载粗瓷的骡车斜斜压在道旁，右侧的车轱辘深陷在一道经年碾压出的土辙里。

后头跟着的两辆大车，亦被挡住去路，无奈停了下来。

赶车的汉子涨红了脸，两手拽着辔头往前生拉硬拽。

那骡子仰脖嘶鸣，四蹄在黄土里刨出几个坑，车子晃荡两下，又原样倒退回了沟底。

汉子急得满头大汗，扬起手里的皮鞭便要往下抽。

“莫抽！”

车尾处大步抢上来一条戴着大竹斗笠的莽汉，一把钳住赶车人的手腕：“赶个车都不会，缰绳往左边带！”

赶车的被甩开手，愣在当场。

那戴斗笠的莽汉绕至右侧车轮旁，身子一矮，单手托住车厢底木，粗壮的臂膀上条条大筋凸起，往上猛地一发力：“走！”

赶车人闻声，慌忙扯着缰绳往左一别，那嵌在泥里的木轱辘轧过沟沿，稳稳当当落回了平道上。

“快走！快走！”斗笠大汉挥动宽袖，催促着后头的车马紧紧跟上。

待这三辆骡车缓缓走远，后头不紧不慢地踱上两个人来。

一个穿灰衣的中年，年岁在四十开外，面目带着几分书卷气。

另一个是个二十上下的女子，穿一身青色窄袖布衫。

这斗笠大汉，正是使那青铜降魔杵的凶僧妙生。

灰衫中年与青衫女子，自然是平津城外漏网的李怀生与铁鹞。

妙生几步退到灰衫中年身侧，压着嗓门道：

“李先生，周起那业障既然都不在云州了，咱们还须这般畏首畏尾？弄这几车粗瓷破碗做遮掩，半日行不出二十里地，平白磨人脾性。若是给咱们换几匹快马，这会子早进城了。”

李怀生微微摇首，目光落在前头的车辙印上：

“如今的云州城，早已不比往昔。教周起这么一闹，镇北左路军上下，皆视咱们相众为受魔障所执的污浊草芥，盘查极严。此番咱们回云州，断不能如从前那般公开宣法。唯有借着这瓷器铺子的名头隐在暗处，方能护佑城内同修，替他们洗去尘垢。”

铁鹞把脸偏过去，瞥着那魁梧身段：

“妙生，你身上好歹披过几年袈裟，怎的连半分定力都不曾学到？有空便多琢磨琢磨渡者传下的真法，总好过在这儿抱怨。”

妙生一把扯下头顶的斗笠，攥在手里直扇风，露出一颗光溜溜的秃头，瓮声瓮气道：

“你倒是轻快，面具一摘，天底下谁还认得你这张脸？俺却要日夜顶着这破笠帽捂汗，憋闷得紧！”

李怀生回头看了二人一眼：

“铁鹞这段时日参研经义，心境确是大有长进。妙生，你若再这般惫懒，可是要落后了。”

铁鹞下巴往上一抬，带出几分俏意。

妙生一抹额上亮津津的汗，毫不在意地咧开大嘴：

“经文俺是参不透。可渡者亲口向俺传过法音，说俺本是九重天上、生莲座底下伏着的怒目护法。俺是蒙了渡者亲自点化，才随他老人家落在这浊世里，专为渡者持降魔杵、斩除天下业障的。俺这肉身自带慧根，不用苦修，时候一到，自个儿就圆满了。”