清晨的雾气还没散，叶青禾就已经蹲在了第一块田的地头。

手指捏住一串沉甸甸的粟米穗，穗粒外壳泛着微黄，捏上去已经有些硬了，但指甲稍微用力，还能掐出一道浅浅的青印子。

蜡熟期，再过二十多天就能挥镰刀了。

叶青禾站起身，拍了拍手上的土，在心里拨动算盘。

三亩地，按现在这长势，亩产两石稳稳当当，总共六石粮。留一石做明年的种，两石做过冬口粮，还能硬抠出三石来。

在乱世，三石粮，能买命，也能要命。

“姑娘。”

身后传来极轻的脚步声。韩五走上田埂，腰间的短刀用破布缠着吞口，没发出一点碰撞的响声。

“哨楼看到马队了。这回来的人多，二十多骑，黑虎亲自带队。”

叶青禾拨弄粟米叶的手指一顿。

二十多骑，比上次翻了一倍，而且黑虎亲自来，看来这是要把底牌翻开了。

“怎么打？”韩五的手已经按在了刀柄上。

“不打。”叶青禾转过身，迎着初升的日头往村里走，“做买卖。”

——

村口，叶青禾有条不紊地下令。

“王婶，带所有人进屋，不管外面出什么动静，不许出声。阿狗，上哨楼盯死他们的弓箭手。赵四，站我后面。韩五，带人守住壕沟内侧。”

话音刚落，地面传来隐隐的震颤，黑虎骑在最前面的一匹黑马上。上次那个瘦高个子，落后他半个马身，安分地跟着。

黑虎没下马。

他居高临下地扫视了一圈——削尖的鹿角、两尺深的壕沟、高耸的哨楼，还有壕沟后握着粗劣短刀的韩五。

他的目光最后落在了篱笆后的叶青禾身上，嘴角扯了一下，似笑非笑。

“出来谈谈？”

叶青禾往前走了一步，隔着鹿角看着他。

“就你？”

“就我。”叶青禾语气平淡。

黑虎冷哼一声，马鞭指了指身后。

“我兄弟用了你的止血散，效果不错，刀伤三天就结了痂，以前得烂半个月。”

“那是因为你们以前不消毒，伤口进了邪毒。”叶青禾说。

“止血散不光止血，还能防烂。”

黑虎眼神一凛，直接切入正题。

“我要止血散，每个月都要。你开个价。”

“铁。”叶青禾吐出一个字。

“废铁就行，铁锭更好。每个月，至少三十斤。”

黑虎猛地勒紧缰绳，马匹不安地退了半步，他盯着叶青禾，眼神变得危险。

“三十斤铁？你知道三十斤铁在外面能换多少斤粮？能买多少条人命？”

“我知道。”叶青禾没躲他的视线。

“但止血散也不是地里长出来的。药材得找，配药得费神，每个月的量就那么多。你要多少？”

黑虎转头看了瘦高个子一眼。瘦高个子凑过去，低声说了句什么。

黑虎转回来，竖起一根手指。

“每月十包止血散，换三十斤废铁。但有个条件……你的药，只能给我，不能给别人。”

“独家。”叶青禾点点头。

“什么？”

“意思是，我断了别的财路，只做你一家的买卖。”叶青禾看着他，“既然是独家，价格得涨。五十斤铁。”

黑虎的脸沉了下来，手下意识地摸向腰间的刀柄，他身后的二十多骑也齐刷刷地安静下来，气氛瞬间剑拔弩张。

韩五上前一步，挡在叶青禾身前。

叶青禾拍了拍韩五的肩膀，让他退下。她直视黑虎的眼睛。

“黑虎大哥，铁是死物，药是活命的。五十斤铁换十条命，你不亏。”

两人隔着壕沟僵持着。

风吹过荒草，发出沙沙的声响。

良久，黑虎松开了刀柄，忽然笑了，露出森白的牙齿。

“四十斤，不能再多了。再多，我就觉得抢你更划算。”

“行。”叶青禾答应得干脆，“但我也有个条件。”