他把眼镜重新戴上，看着沈默，嘴角那道惯常的笑意没了。“我这辈子见过三个太乙门的人。一个死在第三层，一个死在这间密室，一个画完地图死在我面前。你是第四个。我不叫你师侄，叫你沈默。沈默，这扇门后面是我师姐。你可以不认太乙门，但这扇门，只有你能开。”他往后退了一步，让开通往青铜圆盘的路，“开不开，你自己定。”

沈默沉默了很久。密室里只剩下青铜圆盘上符文阵列转动的细碎声响，和远处甬道里隐约传来的滴水声。然后他拔起插在地上的龙脊剑。

“地图。”他伸出手。

老周把那张折得四四方方的纸递给他。沈默展开地图，借着符文灯的淡金色光逐行扫了一遍。纪长生画的符文节点位置和密室青铜圆盘上的结构完全吻合，但他注意到地图右下角有一行极小的批注，墨迹比正文淡得多，像是后来补上去的——“入口禁制以指环为枢纽，掌门在左，太上在右。错序则反噬。”

他把地图翻过来给老周看，指尖点在那行小字上：“你师兄画对了结构，但你把顺序看反了。掌门指环在左，太上长老指环在右。如果按你之前说的两枚指环同时灌注真元，禁制会触发反噬——纪长生当年从第三层逃出来，很可能就是因为顺序错了。”

老周凑近看了一眼，脸色微变，然后抬头看了看青铜圆盘上的实际符文排列。左右两侧的符文节点确实有细微差异，左侧节点呈攻击性纹路，右侧节点呈守护性纹路，和两枚指环的属性完全对应。他沉默了几秒，往后退了一步。“还好是你来开。”

沈默没有接话。他将太上长老指环从左手食指上褪下来，按照地图标注戴回左手，掌门指环依旧挂在胸口。然后他走到青铜圆盘正前方，双手按在符文阵列中心的两个节点上——左手掌门，右手太上。两枚指环同时与符文阵列接触的瞬间，圆盘上的所有符文同时亮起，不再是之前那种缓慢明灭的节奏，而是稳定而持续的淡金色光芒。密室四壁的符文阵列逐一点亮，从底部蔓延到穹顶，整间密室被照得通明。青铜圆盘开始缓缓下沉，露出边缘一圈之前被灰尘覆盖的暗槽。暗槽里嵌着十二颗早已耗尽灵气的灵石，在符文阵列重新激活的瞬间，那些灵石的残渣化成了粉末。圆盘继续下沉，石料与石料之间发出沉重的摩擦声，地面震颤着，密室的穹顶上簌簌落下细碎的石粉。圆盘沉到底之后，原本的位置露出一个直径约五尺的圆形洞口，洞壁光滑如镜，映着符文灯的金光。一道石阶从洞口边缘螺旋向下延伸，没入看不见尽头的黑暗。

第三层入口开了。一股远比十二倍灵气浓度还要精纯的气息从洞口下方涌上来，带着沉积了不知多少年的腐朽药香和金属锈味，还有一丝极淡的血腥气。

沈默拔出龙脊剑，剑身上的龙脊纹在入口涌出的灵气冲刷下自动亮起，淡金色的剑芒在剑尖吞吐不定。他回头看了一眼李幼薇和柳倾城，她们站在密室角落里，被入口涌出的灵气冲得发丝飞扬。李幼薇对他点了点头，没有说小心之类的话。柳倾城按着腰间的匕首，嘴唇动了动，最终也只是说了句“我们在上面等”。

老周把保温杯塞进怀里，走到洞口边缘。他低头看着螺旋向下的石阶，沉默了一会儿，然后转头看向沈默：“你先还是我先？”

沈默没有回答。他提着龙脊剑，踏上第一级石阶。剑芒在黑暗中撕开一道口子，照亮了前方盘旋而下的阶梯。老周跟在他身后，脚步声在狭窄的螺旋通道里回荡，像某种古老的钟摆，一下一下敲着这六百年沉寂的墓穴。