先用赠书之举洗刷“唯利是图”的污名，再用一篇风流八卦转移视线，最后轻描淡写地抛出“科举舞弊”的暗示，借都察院的刀，反过来砍向自己的敌人。

这一套连招，行云流水，滴水不漏。

更重要的是，那句关于“笔杆裂痕”的话……

信国公的眉头拧紧了。

赵给事中伪造密信的事，知道的人极少。

陆怀瑾是从哪里得到的消息？

还是说，他只是在诈？

不管是哪种可能，这都说明，陆怀瑾手里的牌，比他想象的多。

“传话给赵给事中。”信国公转过身，声音冰冷，“让他这段时间安分点，不要轻举妄动。

至于陆怀瑾……“

他顿了顿，

“春闱之前，不要再动他。

都察院在盯着，此时出手，只会引火烧身。“

幕僚应道：“是。”

信国公挥了挥手，示意他退下。

书房里安静下来。

信国公重新坐回太师椅，闭上眼睛，手指轻轻敲着扶手。

陆怀瑾……

他默念着这个名字，像是在咀嚼一块难啃的骨头。

“年轻人，”他低声自语，“你以为赢了一局，就能赢一辈子吗？”

窗外，夕阳西沉，将天边染成一片血红。

陆府。

书房里，陆怀瑾坐在桌后，手里捧着一杯茶，听翁一汇报今日京城的动静。

“姑爷，成了！”翁一激动得声音都在抖，“报纸一发出去，满京城都在议论您和少东家的‘风流韵事’，那什么匿名小册子，根本没人提了！”

陆怀瑾点点头，神色平静。

“还有，”翁一压低声音，“听说都察院的宋御史今天进宫面圣了，回来之后就开始调兵遣将，说是要查匿名小册子的事……”

“知道。”陆怀瑾放下茶杯，“这是我预料之中的。

宋廉此人，眼里揉不得沙子，最恨科场舞弊。

那句’科举公正‘的话，他看了不可能无动于衷。“

翁一挠挠头，有些不解：“可是姑爷，您怎么知道宋廉一定会出手？

万一他不管呢？“

“他会管的。”陆怀瑾嘴角微微上扬，“一来，他本就是那种人；二来，春闱在即，都察院也需要刷存在感，让皇帝看到他们的价值；三来……”

他顿了顿，眼神变得幽深。

“三来，他和信国公，有旧怨。”

翁一一愣：“旧怨？”

“十年前，宋廉弹劾过信国公的一个门生贪墨，结果不但没扳倒那人，反而自己被贬到了偏远州县，整整五年才调回京城。”陆怀瑾淡淡道，“这笔账，他一直记着。”

翁一倒吸一口凉气：“姑爷，您连这个都查到了？”

“不算查。”陆怀瑾端起茶杯，轻啜一口，“只是看过一些旧档，顺手记下了而已。”

翁一看着他，心里涌起一股说不出的感觉。

这位姑爷，平时看着吊儿郎当，好像什么都不在乎，但真到了关键时刻，心思缜密得可怕。

每一步都算得精准，每一个棋子都落在该落的地方。

“那……赵给事中那边呢？”翁一压低声音，“小的按您的吩咐，让人把消息散布出去了。

听说赵府那边，今天下午就闭门谢客了。“

陆怀瑾点点头：“很好。

让他怕，让他慌。

一个心虚的人，慌起来，什么蠢事都干得出来。“

他放下茶杯，站起身，走到窗边。

夕阳的余晖照在他脸上，将他的轮廓镀上一层暖金色。

“翁一。”

“小的在。”

“这场仗，才刚刚开始。”陆怀瑾望着窗外的天空，声音平静得像一潭死水，“刘敬文是小虾米，赵给事中是棋子，真正的对手，是信国公。”

翁一心里一紧：“姑爷，那咱们接下来……”

“等。”陆怀瑾转过身，嘴角弯了弯，那笑意里带着几分玩味，“让宋廉先去查，让他把水搅得更浑。

等他们自顾不暇的时候，我再出手。“

他走回书桌，从抽屉里取出一份折子，上面密密麻麻写满了字。

“这是……”翁一凑过去一看，眼睛瞪大了。

“户部旧账。”陆怀瑾将折子收好，“之前从各处搜集来的，还没整理完。

但有些东西，已经够用了。“

翁一喉头滚动，想问又不敢问。

陆怀瑾看着他，忽然笑了，那笑容轻松惬意，像是在聊今晚吃什么。

“放心，翁掌柜，我不会让你卷进太深。”他拍了拍翁一的肩膀，“你只要做好你的本分，其他的，交给我。”

翁一重重地点了点头，心里却知道，自己早已身在这局中，退无可退。

夜色渐深。

书房里点起了灯，昏黄的光晕将陆怀瑾的影子投在墙上，拉得又长又瘦。

他坐在桌前，翻开那本《大夏律》，指尖缓缓划过某一页的某一行字，眼神幽深如渊。

窗外，秋风呼啸，卷起枯叶漫天飞舞。

京城的夜，还很长。