祁玄低低笑了一声，“小棠，你就是最好的。”

“小棠，多陪陪我嘛。我感觉我要生了。”祁玄抱着野棠不撒手。

“我有说要离开你吗？”野棠反问道。

“小棠，我爱你，特别特别爱的那种。”祁玄脸贴着野棠的脸。

“知道了，肉麻。”

“寒州，你一点都不念同族情谊是吗？”被抓的金豹一族对着寒州咆哮道。

“豹族只养了我九年，我给他们打了十五年的费用。”寒州冷冷道，“你们嫌我毛色不详，哪来的同族情谊？”

“寒州，你跟他们废话这么多干什么？让小爷来。”赤珩上去就是一顿暴揍。

“二哥，别打死了。”

赤珩收了几分力，又踹了两脚才退开。那金豹缩在地上，不敢再吭声。景曜带人清点完俘虏，过来汇报：“一共四十三人，森蚺族二十七个，金豹旁支十六个。”

景曜带人把俘虏分批押上囚车，寒州和赤珩又去查了密林里的藏匿点。里面除了物资，还有几箱邪兽留下的腐化药剂和刻着邪纹的通信石。寒州让人全部封存，带回去一并交给兽神殿处理。

忙完这些，天已经蒙蒙亮。赤珩站在密林边缘，伸了个懒腰：“小爷好久没打这么痛快了。”景曜在旁边清点物资，没接话。寒州走过来，看了一眼天色：“回去吧。”

三人带着俘虏和物资踏上归途。赤珩嫌囚车走得慢，索性变回朱雀真身，把寒州和景曜也驮上，先行返回帝都。俘虏和物资交由当地驻军随后押送。

落地兽神殿时，已是午后。野棠带着几个崽崽迎出来。绵绵一眼看见寒州，立刻飞过去：“阿父！”寒州伸手接住她。赤珩在旁边酸溜溜道：“怎么不叫红毛阿父？”绵绵头也不回：“红毛阿父也回来了。”

寒州抱着绵绵往院里走，赤珩跟在后面，还在念叨。绒绒跑过来，拉住景曜的手：“白猫猫阿父，你有没有受伤？”景曜摇头：“没有。”绒绒放心了，又跑去拉赤珩：“红毛阿父，你累不累？”赤珩立刻被哄好：“不累。还是绒绒疼我。”

野棠让幽猎安排俘虏和物资的交接，自己带着寒州和赤珩去了正厅。

正厅里，寒州把南疆查到的情况简要汇报了一遍。森蚺族和金豹旁支的联络点、藏匿物资、通信石，全都带了回来。野棠听完，让附山去处理那些邪兽物件，又让人把俘虏押进地牢。

“辛苦了。”野棠道。

“不辛苦。”寒州摇头。赤珩在旁边补了一句：“小棠棠，小爷也辛苦了。”野棠看他一眼，到底没忍住：“你也辛苦。”

寒州回房去看了初初。小丫头刚醒，正躺在摇篮里咿咿呀呀。寒州把她抱起来，初初抓着他的衣领，安静地看着他。寒州低头，在她额角落了个轻吻。

赤珩则去找了绵绵和泡泡。两个小崽子正蹲在院子里数蚂蚁。见赤珩来，泡泡先开口：“赤珩阿父，你打坏人打爽了吗？”赤珩挺起胸脯：“那当然。”绵绵头也不抬：“红毛阿父，你脸上有灰。”赤珩抬手一擦，果然摸到一道灰印。