……

灶房里，热气蒸腾。

赵大娥掌勺，林晚秋在一旁切菜，砧板上的刀起落得均匀。

赵大娥透过灶房的窗户往外看了一眼。

院子里，刘北坐在几个男人中间，分烟、斟茶、插话、让座，一举一动不紧不慢，连谭老头那种人精，坐在他跟前都老老实实的，像是干了十年村干部似的。

她心里头一时间有一股说不清的情绪翻上来。

她一个寡妇拉扯大的儿子，最窝囊的时候喝醉了趴在猪圈门口睡，全村人没有一个不笑话的。她恨过，骂过，半夜躺在床上想过一百遍“我怎么生了这么个东西”。

可现在，儿子坐在院子里跟四五个汉子说话，腰板挺着，眼神稳着，一点都不像以前那个缩着肩膀见人就躲的废物了。

我儿子呀，总算是长大了。

我老刘家后继有人了。

“娘。”

忽然，林晚秋走了过来。

赵大娥回过神，“晚秋，怎么了？”

林晚秋看着远处的刘北，

“他……真的不一样了。”

“你也发现了？”

林晚秋点点头，

“嗯。发现了。一个人要学坏，三天就够。可要变好，还是天天好，那就真是太难了。”

“他最近做的事，我一直在仔细琢磨，觉得不太像装的。尤其是现在，他接待栓柱叔们的时候，无论是说话和做事，还是递烟倒茶的顺序都很自然，一点也不像伪装出来的。”

“嗯！”

赵大娥心里乐开了花。

“你说得对。他是真变了。不过光靠他一个人也不成。这个家，还得有个能拿主意的女人撑着。晚秋啊，你是三个媳妇里最稳当的，这些日子你帮的忙我都记在心里。往后——”

“娘。”林晚秋打断了她，“我知道您想说什么。”

“他现在是变好了，我看得见。可七年的事，不是说忘就能忘的。我……再看看吧。”

“唉~”

赵大娥叹了叹，把锅铲搁在灶台上没有再劝。

有些结，催不得。

能说出“再看看”，已经比上个月的“不可能”松了十万八千里了。

她找了个借口去院子里拿葱，留林晚秋一个人站在灶台前。

窗外传来刘北的笑声。

林晚秋垂着眼，手腕上的银镯在灶火映照下闪了一下，越看越觉得好看。

……

片刻后，饭菜上桌。

五斤猪肉炖了一大铁锅酸菜白肉，排骨红烧了半盆，草鱼整条清蒸，两只活鸡一只炖汤一只爆炒，六棵白菜切了两棵清炒打底，满满当当摆了一桌。

刘北和樊栓柱、樊二河、李大壮、谭老头、谭四围坐石桌，樊哈儿在旁边加了个马扎。赵大娥带着林晚秋和苏月荷端着碗在旁边吃，赵春燕则站在桌边给几个人夹菜。

樊二河那坛粮食酒开了封，酒香浓烈。

“来，敬小北一个。”樊二河端起碗。

“场长，我下午还得跟你去林场，少喝点吧。”

“去林场是去林场，这碗必须喝。”

刘北端起碗刚要喝，一只手从旁边伸过来。

林晚秋把碗接了过去，“场长，这碗我替他喝。”

说完她仰头一口闷了。

“……”