父子俩各自想了一路的心思，直到到了城里，道遇城守带一队兵丁夜巡。傅惠义的车马接近后停下，两边人走到一处互道寒暄。

傅二爷向城守拱手道辛苦，城守忙道哪里哪里。这人暗中接了傅惠义袖中递过去的银子，又看看四下，才压低声量对傅二爷道：“二爷是明白人，比我等看的都要明白，我便只说一句没用的。这京城的风向起了变化，我们这些地方上的小鱼虾，跳不出大江大湖，也搅不起风风雨雨。如今能做的，不过是谨守本分，好叫人挑不出错处罢了。”

傅斌亭听不明白这几句没头尾的话，傅惠义闻言却是心中大惊，忙又从儿子手里接了包银子递过去。城守也不客气，不声响接过来，暗中捏了一把。后来的这包银子更加分量十足，傅家当家的果然晓事。

双方又说了几句场面画，相互告辞分开。

傅六少和父亲坐在车厢里，气氛叫人昏昏欲睡。傅斌亭却揣了一肚子的疑惑，心里烦躁的不行。傅斌亭很想开口向父亲询问，可傅二爷在闭着眼假寐，他不敢贸然开口。隔了一会，傅二爷忽然睁开眼，看着儿子道：“你想问什么，不明白刚才那厮说了什么？”

傅斌亭被吓了一跳，听出父亲语气里没有生气，便老实地点头称是。傅二爷又闭上了眼，似耳语一般言道：“那孙子是说，这天要变了。京城的皇储之争已经开始，究竟会鹿死谁手谁也不晓得。官吏们也都拿不定主意，不敢随便投身到哪一边去，只好缩起脑袋做人。”后面的话不用二爷再说，傅斌亭也明白了。

像傅家这样的商贾人家，凭什么在外作威作福。还不是财能通神，金银开路。前提是官员们不干净敢伸爪子捞钱，现下这些做官自家前途未卜，谁还敢贪小便宜给商人方便。钱财再好，终归没有前途和性命重要。没有可以贿赂的官员，傅家人日后行事也要收敛不少。

譬如说夜禁后，车马行人都不能随意在路上走动。过去这样做，不管是对官兵，还是对傅家来说，都是无所谓。官兵抬抬手，傅家破费些小钱。今后这样做，官兵们真计较起来，傅家人也是没法子。

今晚守备本可以以此为由扣下傅惠义一行，但他没有这么做，而是给出忠告。可能他是为了洗干净腿脚上岸前，最后从傅家人身上捞上一笔。也可能是久居此处的傅家人，长久给足他甜头的回报。总之，城守此举善意与否不是需要关注的重点，重要的是傅二爷做的那句总结。

天要变了。