搜脉印还亮着。药牌上的“三七”也亮着。二九抬手。

一一抬手。四二抬手。四只手。

四道印。顾执事那句话，硬是没说出口。姜璃把半枚灰丹挑到铜勺上。

她手指起泡。铜勺柄被血和药灰糊住。洛清寒伸手要接。

姜璃道：“我来。”洛清寒看着她左肩。废印钉还在。

红火已经烧到领口。

“会废。”

姜璃道：“先欠着。”

“欠谁？”

“我自己。”

她把半枚灰丹送到病童嘴边。病童没有力气张嘴。苏掌柜捏开他的下颌。

姜璃道：“别怕苦。”孩子听不见。她还是说了。

“活下来才有机会骂我。”

半枚灰丹入喉。病童没有立刻动。苏掌柜的手停在他心口。

她不敢用力。姜璃也不敢眨眼。一息。

两息。三息。病童喉咙里忽然响了一声。

不是咳。像有什么烧焦的东西从肺里剥下来。他猛地吐出一口灰黑色的痰。

痰落在泥里，红线和火虫都没再冒出来。

只有一粒白色药壳。姜璃立刻用铜勺柄压住。药壳碎开。

里面空了。她指尖松开一点。

“火根空了。”

苏掌柜怔怔看她。

“是不是……”

姜璃道：“还活。”她顿了顿。

“能活。”

苏掌柜眼泪砸到孩子衣襟上。她赶紧用袖子去擦。越擦越脏。

病童睫毛抖了一下。他睁不开眼。却伸出两根手指。

抓住了苏掌柜的袖口。抓得不重。但这一次，没有再松。

小禾母亲捂着嘴，肩膀抖了一下。老汉把那截青肺草根掰开。一半塞回怀里。

一半放到泥地上。

“姜姑娘......”

他声音哑。

“这个，还能用吗？”

姜璃看了一眼。

“能。”

她刚说完，左肩废印钉突然往里一沉。红火从钉尾爆开。她整个人往前栽。

洛清寒断剑一横，接住她手腕。姜璃咬住牙。

“别拔。”

洛清寒道：“它在烧你丹脉。”

“我知道。”

“还不拔？”

“拔了会炸。”

她看向秦长青。

“师尊。”

这两个字叫第二遍，比第一遍稍顺一点，可还是有些硌嘴。

“这钉里有谷令火。”

秦长青道：“嗯。”

“能不能用？”

顾执事猛地抬头。

“你疯了？”

姜璃看都没看他。她只看秦长青。秦长青道：“想用，先别让它进丹脉。”

姜璃嘴角动了动。

“好。”

她把左肩衣料撕开一指宽。

废印钉周围的皮肉已经焦了一圈，红火沿着封痕往里钻。

若是药王谷弟子受了这种伤，第一件事一定是求执事拔钉。

姜璃没有求。

她用铜勺柄抵住钉尾，把那点红火往外压。

红火一退，血就涌出来。

她看了一眼血色。

“还没入主脉。”

这句话像是说给自己听。

也像是说给山道上所有被废印钉吓住的人听。

钉子不是天罚。

火也不是谷令说了算。

她抬手，按住废印钉尾。红火立刻烧穿她掌心旧泡。血顺着钉尾往下淌。

生死丹火从小黑炉里分出一线青，顺着姜璃指尖牵过去。

青火贴上红钉。红火一滞。废印钉发出很细的鸣声。

像虫壳被火烤裂。执法长老的袖口动了一下，却没有抬手。

是收袖。他往后退了半步。灰羽灵鹤也跟着退。

鹤爪踩进泥里，抓出三道深痕。顾执事看见了。

“长老？”

执法长老盯着姜璃掌心那一缕青火。他脸上第一次没有谷规的平稳。

“生死火。”

三个字。很低。却被四二听见了。

顾执事也听见了。

他原本想问什么是生死火，可话到嘴边又咽了回去。

因为执法长老退了。

药王谷的人最懂退这一个动作。

执法长老可以在村民面前压谷令，可以在病童面前落废印钉，可以当众把活人叫活证。

可他看见那缕青火时，脚后跟先离了泥。

这比解释更清楚。

姜璃没有抬头。

她也听见了“生死火”三个字。