她立刻伸手去按炉盖。秦长青没有拦。洛清寒却道：“你的肩。”

姜璃没理。掌心压上炉盖。青火从炉缝里钻出来，舔到她掌侧。

旧泡立刻裂开。昨天刚结的薄皮又破了。血珠渗出。

姜璃疼得额角一跳。但手没有松。她把火压回炉里。

她没硬压，只把掌心贴成一条窄线。火从她掌下绕过去。

重新回到薄青灰里。炉内乱药气一点一点沉下去。洛清寒站起身。

“姜璃。”

姜璃咬着牙。

“别过来。”

洛清寒脚步停住。

“你手在流血。”

“我知道。”

姜璃低声道。

“药也知道。”

她把渗出来的血没有擦掉。血顺着掌侧落下一点。没有滴进炉心。

只落在炉盖边缘。小黑炉裂纹忽然亮了一下。血里的废印钉残火被炉盖上的青灰牵住。

红黑细线被慢慢拉出。姜璃眼神一凛。她明白了。

这炉没废。它在借她的伤找火路。青肺草凉肺火。

藏火藤稳火路。井灰牵病气。她的左肩旧伤里，正好有废印钉残火。

这不能当药引，却能让她看见火该往哪里走。姜璃的呼吸慢下来。

她把掌心血线沿炉盖边缘抹开一点。火不再乱冲。它顺着血里被牵出的残火，往炉底薄青灰里归。

秦长青看着，没有说话。洛清寒也没有再上前。她把断剑横在木棚门口。

风从门外进来。断剑挡住一线。炉火稳了一点。

苏掌柜紧紧抱着账册。想写。又怕笔声扰到姜璃。

她第一次知道，炼一炉药也能看得人不敢出声。炉火不华丽，炉盖边却沾着姜璃的血。

有手上的血。有昨夜井里的旧字。有两个弟子都不肯说出口的疼。

半刻后，小黑炉安静下来。炉盖不跳了。姜璃慢慢松手。

掌心一片红。旧泡裂开三处。左肩纱布也渗了血。

洛清寒走过去。这次姜璃没拦。洛清寒没有扶她。

只把一条干净药布递过去。姜璃看她一眼。

“哪里来的？”

洛清寒道：“昨晚你放我枕边的。”姜璃：“……那是备用。”洛清寒道：“现在用。”

姜璃接过药布。没有说谢。洛清寒也没等。

小黑炉里的药香慢慢散出来。不浓。很苦。

苦里有一点青灰味。病童在木棚里动了一下。苏掌柜立刻过去。

孩子醒了。眼睛还有些迷糊。他先闻到药味。

眉头皱起来。这一次，他没有只发出气音。他很慢，很小声，却完整说出两个字。

“药苦。”

苏掌柜愣住。姜璃也愣了一下。孩子以前能说。

但总断。不是咳，就是喘。这两个字，说得慢。

可没有断。姜璃看着他。嘴角动了一下。

“活着再嫌。”

孩子眨了眨眼。像是没听懂。又像是听懂了。

他小声问：“我能喝吗？”姜璃看向炉子。

“这炉不是给你。”

孩子有些失望。姜璃又道：“但你闻到药味还能嫌苦，说明你能等下一炉。”孩子认真地点头。

“我等。”

苏掌柜低下头。眼眶有点红。她很快擦掉。

然后在账册上写：病童醒。完整说“药苦”二字。

姜璃没让她多写。只盯着炉子。

“开炉。”

秦长青道：“你自己看。”姜璃用铜夹揭开炉盖。炉底没有丹丸。

也没有药液。只有三片薄薄的青灰药膜，贴在炉壁。颜色不好看。

灰青。边缘还有一点焦。苏掌柜看着，心里有点没底。

“这是……成了吗？”

姜璃沉默。她原本想炼稳伤丹。至少该有丹形。

哪怕半枚。可炉里只有药膜。一碰就碎。

洛清寒看向秦长青。秦长青没看药膜。他看姜璃。

“你炼的是丹？”

姜璃低声道：“稳伤丹。”

“今日谁要升境？”

姜璃一怔。秦长青道：“没人。”他拿起一片药膜。

药膜很薄。放在指尖，像一层干掉的灰。

“稳伤，先稳。”

姜璃看着那片药膜。她忽然明白了。丹不成形。

不代表药没用。她今日要的是稳住伤。不是炼出一枚能摆给别人看的丹。

姜璃抿唇。

“外敷？”

秦长青道：“一半外敷，一半温水化开。”姜璃马上接话。

“洛清寒右手外敷。”

她看了一眼自己的左肩。

“我喝。”

洛清寒道：“你外敷。”姜璃道：“我喝。”洛清寒道：“你手和肩都裂了。”