第二天午后，八月二十六日，日光穿过庭院里那棵老槐树的枝叶，在青砖地面上洒下一地碎金。婉清蹲在花圃旁边，手里攥着一小块干饼，正在跟两只小猫说话。招财蹲在石阶上舔爪子，进宝绕着婉清脚边转圈，尾巴翘得高高的，像是在跟那截干饼商量什么重要的事。她手里的小绢帕被攥得皱巴巴的，她把它放在石阶上，在院子里来回踱步。
“进宝！进宝！”婉清喊了几声，声音从低到高，渐渐带上了焦急。招财蹲在假山石边，尾巴来回甩动，一声接一声地喵喵叫，声音又细又软，像是在喊它的同伴。
听见外面的动静，婉柔掀开门帘走出来，看见婉清站在院子里来回转圈，眼眶已经红了一圈。“婉清，怎么了？”
“六姐！进宝不见了！我到处都寻不到它！”
“它不会跑远的。府院围墙这么高，它出不去。”
“我前前后后找了一大圈，各个厢房、回廊全都看过了！”婉清急得鼻尖发红，伸手指向旁边一直在叫唤的招财，“你看招财，它也可怜，一直在到处找进宝。”招财仰起脑袋，喵呜叫了几声，耳朵不停转动，鼻尖不住嗅着地面，忽然身子一弓，猛地朝着花圃的方向窜了过去。
“跟上它！”婉柔低声道。
姐妹二人跟在招财身后，穿过月洞门，绕过假山，跑过被日光晒得发烫的青石小径。招财在花圃边缘停下来，围着几丛密密的花枝打转，叫声比方才更急了。她们蹲下来拨开枝叶，看见进宝小小的身子卡在交错的老树枝杈之间，动弹不得，爪子徒劳地扒拉着木枝，发出细碎的呜咽声，皮毛被刮破了几处，渗出了细密的血丝。
招财纵身一跃跳到花坛边缘，围着被困住的进宝来回打转，不停喵喵嘶叫，像是想上前帮忙又无从下手。
“找到了！太好了！”婉清的眼眶一下子亮了，快步上前小心拨开纠缠的枝杈。婉柔也俯下身，二人小心翼翼地将进宝从树枝缝隙里抱出来。招财亦步亦趋跟在脚边，脑袋不住蹭着进宝的身子，像是一句用动作说出来的“你终于回来了”。
婉柔低头查看进宝的伤势，松了一口气：“万幸，伤得不重，只是皮外伤。”婉清怀里抱着瑟瑟发抖的进宝，伸手又摸了摸凑过来的招财，声音软下来：“六姐，你瞧，进宝一不见了，招财就拼了命到处寻它。它们本是一对双胞胎，惺惺相惜，是最要好的伙伴。”
这句话轻飘飘地落在空气里，却像一块石头砸进了婉柔心底最深处。
一只小猫丢了，它的同伴尚不肯坐以待毙，拼尽全力也要把它找回来。而自己呢——困在这座叶府高墙之内，困在这一方院落里，林倩一个人在北平，一个人在异乡，自己为什么不能主动动身去找她？那些一直被她压在心底的东西，此刻像是被一只从很深的地方伸出来的手轻轻推开了一道缝。她站在花圃旁边，看着婉清蹲在地上轻轻抚摸进宝的背脊，那只受伤的小猫在她掌心里渐渐安静下来，蜷成一小团暖融融的毛球。
“六姐，你怎么了？”婉清抬起头看着她。
婉柔站在那里，风从回廊两端穿过来，吹动她鬓角的碎发，她没有抬手去拢。她开口的时候，声音不高，却带着一种像是已经被她翻来覆去想了很久的笃定：“没事。我只是在想——有些路，如果我不走，就永远没有人替我走了。”她弯腰把进宝轻轻抱起来，放在婉清怀里，“你说得对。它找得到它，是因为它没有在原地等。”
日影已经开始偏西了，阳光从金白变成橘红，把院墙上的瓦片镀上一层暖融融的光。云子端着一碟切好的鲜果从回廊那边走过来，果盘里蜜瓜和葡萄码得整整齐齐，像是一幅被精心摆好的静物画。“六小姐，七小姐，来吃些水果吧。”
“云子，你也坐下。”婉柔指了指旁边的石凳。云子依言落座，把果盘放在石桌上，抬眼便看见婉柔眉宇间那层化不开的沉思。她没有急着开口，先拿起一块蜜瓜递给婉柔，等了一会儿才轻声问：“六小姐，您心事重重的，是在思虑什么？”
婉柔接过蜜瓜，没有吃，捧在手心里，目光落在远处被暮色浸染的院墙上：“我在想林倩。她人在北平，也不知道过得安不安全。没有我在她身边，她会不会受委屈、会不会被人欺负。她那个人，嘴上从来不说什么，可心里一直装着别人的事。她跟着我走了那么远的路，最后却是一个人在北平。”她停了一下，声音低了几分，“我在想，我是不是一直在等别人替我做决定。等风头过去，等奉天的戒严松懈，等一个‘合适’的时机。可我走了那么远的路回来，不是为了继续等的。”
云子的心口猛地一震。板垣和宫崎白山在地下密室交代的那一番话，霎时间全部浮现在脑海里。她原本以为需要费尽心思才能推动婉柔南下，可婉柔自己心里，已经生出了那个念头。
婉柔抬起目光，像是已经想清楚了什么：“云子，我想去北平找她。”她说完这句话，自己先沉默了一瞬，像是在确认那句话说出口之后是否还站得住。她侧过头看着云子，目光里有询问，也有一种像是已经把退路都封死了之后才会有的笃定，“你愿意跟我去吗？”
云子坐在石凳上，风从两个人之间穿过去，把她垂在鬓边的碎发吹得轻轻飘动。她开口的时候，声音不高，却带着一种她自己也没有完全察觉的复杂：“六小姐，无论您做出怎样的抉择，我都会一路陪着您。”
婉柔看着她，嘴角弯了一下。那弧度很轻，像是暮色里最后一道没有被收走的光。她伸出手，把碟子里那块蜜瓜递到云子手里：“那就说好了。”她没有再多说别的。云子接过蜜瓜，低头咬了一口，甜味在舌尖化开，可她咽下去的时候，觉得喉咙里像是堵着什么。她知道婉柔刚才说的每一句话都是真的。她把自己的决定摊开放在桌面上，像是把一件已经想了很久的事终于说出口了。可她不知道的是，那些话落进云子耳朵里的时候，像一根被拉长了的线，正在缓慢地缠上云子自己的手腕。
八月二十七日清晨，天光刚破开灰蒙蒙的晨雾，整座奉天城还未完全苏醒。街上的行人稀少，秋意从城墙缝隙里渗进来，贴着地面游走，把暑气最后一点余温也带走了。周景澜穿着一身灰布便衫，换下平日那身警服，帽檐压得很低，混在早起出城的人流里，步子匆忙却努力压着节奏，像一个正在赶早路的寻常百姓。昨夜据点遭到关东军搜捕，多条联络线被切断，他知道奉天已经不能再留了，必须趁天亮之前混出城去。
城门口的关卡处，伪警与关东军宪兵分立两侧，逐一盘查来往行人。有人挑着担子被拦下来翻查了半天，干枣洒了一地，蹲在地上慢慢捡；有人被要求出示良民证，翻遍了包袱才被放行。周景澜攥紧袖中那张伪造的路条，强压心底的慌乱，低着头往前走。就在他快要走到卡口的时候，一道熟悉的声音从侧面传来，不高不低，却像一把凿子，猛地凿进了他紧绷的神经里：“哟，这不是警务队长周景澜吗？”周景澜的脚步骤然顿住，像是被什么东西从后面拽住了衣领。他缓缓侧过头。
胡毓钟站在几步之外，穿着一身寻常便服，身后跟着数名便衣宪兵，不动声色已经把四周的退路封死了。胡毓钟缓步上前，目光自下而上扫过他一身的便装，嘴角浮起一丝冷峭的弧度：“周队长，这一大清早的，穿着便装混在流民里头，是要往哪儿去？”
周景澜强压着心跳，声音努力放稳：“胡队长，我是要出城去办一桩公事。”胡毓钟往前走了一步：“公事？什么公事需要你卸了官服、隐匿行迹、天不亮就混在流民堆里出城？周景澜，莫不是把我们都当傻子糊弄。”周景澜的目光闪烁了一下，下意识往后退了半步，余光扫向两侧，可四周全是胡毓钟的人，没有缝隙可钻。“胡毓钟，你不要无端揣测。军务机密，不便对外细说，快给我让开。”胡毓钟面色一沉，不再跟他多费口舌，手臂猛地向下一挥：“拿下！”
两侧的便衣立刻扑上来，铁钳一般的手掌死死扣住周景澜的胳膊。他奋力挣扎，帽檐从头上滑落，脸色瞬间惨白：“胡毓钟！我究竟身犯何罪，你竟敢擅自拿我！”胡毓钟往前踏出半步，居高临下看着他，声音冰寒刺骨：“何罪？你以下犯上，暗中策划刺杀宫崎大佐——就这一桩罪名，给你十个脑袋也不够挨枪子。”周景澜猛地睁大眼睛：“胡说八道！纯属栽赃！我从来没有策划过刺杀！”
“是不是栽赃，到了地方自然会分说清楚。”胡毓钟的眼神没有半分松动，“据点里搜出来的信件、联络记录，证据确凿。容不得你狡辩。”周景澜还要高声抗辩，一名便衣直接掏出布巾堵住了他的嘴。闷闷的呜咽声从喉咙里挤出来，再吐不出半句辩驳。他被人推搡着塞进路边等候的黑色轿车里，车门“砰”地合上，震得车窗微微颤动。汽车调转车头，没有驶向城外，而是径直开回奉天城内，朝着关东军秘密拘留处的方向疾驰而去。
当天傍晚，胡毓钟走进宫崎白山的书房，在桌案前面站定。他的军装上还带着下午行动时沾上的尘土气息，开口的时候，声音不高，却带着一种压着的、像是终于把那口气放下来之后的笃定：“大佐，周景澜对接的所有网络，已经全部抓获。一共两百六十七人，全部在押，无一漏网。从他那里搜出的联络名单、秘密据点记录，已经清点完毕。奉天城内黄显声的地下网络，这一次被连根拔起了。”
宫崎白山坐在灯下，面前摊着一份新送到的奉天城防地图，手指在地图上奉天警察厅的位置上停了一下。他开口，声音不高：“做得好。先把人全部押下去，等候处置。”胡毓钟躬身，转身退了出去。门在身后合拢，书房重新陷入安静。宫崎白山站起来，走到窗前，推开窗户。暮色正在从西边漫过来，把奉天城的屋顶和墙垛镀上一层暗沉的金红色。他站在那里，目光落在那片正在变暗的天际线上，像是在丈量那道墙还有多厚。他没有立刻关上窗，风穿过窗棂，把桌上的纸页吹得微微掀动了一下又落下了。