冬至过后的第五天。

长安城下了一场极为罕见的暴雪。

积雪快要没过膝盖，整个太极宫白茫茫的。

立政殿。

一盆盆掺着血丝的热水被宫女端出来，又有新的热水被端进去。

李承乾穿着单薄的锦衣一路狂奔，推开了立政殿的大门。

迎面撞上正往外退的太医院正。

李承乾一把揪住太医院正的衣领，将这老头硬生生提了起来。

“我母后到底怎么样了？”

太医院正老泪纵横地连连摇头道：

“殿下……娘娘这是回光返照，撑不住了。”

“臣等该死，药石无用，请殿下进去见娘娘最后一面吧。”

李承乾的双手猛地卸了力气。

太医院正顺势瘫倒在地上。

李承乾赶忙走进内殿。

殿内的宫女太监已经全部退到了门外。

长乐公主跪在床榻旁，哭得上气不接下气。

床榻上，长孙无垢靠着几个软枕半坐着，两颊凹陷，脸上却反常地泛着一片红晕。

那绝不是好转的迹象，那是生命燃烧到最后的枯竭。

李承乾直接跪在床榻边：

“母后，儿臣来了。”

李承乾握住长孙无垢的手。

长孙无垢费力地转过头，看着李承乾，抬起手想要摸一摸他的脸颊。

李承乾赶紧往前凑了凑，将脸贴在长孙无垢的手心上。

“高明啊……”

长孙无垢的声音非常轻，

“别怕，人都有这一天。”

“母后别说丧气话，儿臣把药王孙思邈给您请来，肯定能治好。”

李承乾红着眼眶说道。

长孙无垢轻轻摇了摇头：

“我的身子，我自己最清楚。”

长孙无垢手指摩挲着李承乾的脸庞，

“你回长安这阵子办的事，我都听说了。”

“你做的这些，你皇爷爷和你父皇都想做，可他们都不敢。”

长孙无垢看着自己引以为傲的长子，眼中泛起水光。

“高明，你做得很好。”

“你比你父皇……还要强。”

李承乾把脑袋埋在长孙无垢的被沿上，眼泪掉落个不停。

“这江山交到你手里，我放心了。”

长孙无垢咳嗽了两声，气息越发微弱。

长乐公主在旁边哭得直接闭过气去，歪倒在脚踏上。

李承乾伸手扶住长乐，抬头看着母亲。

“母后，您放心，大唐的天下我会守好，弟弟妹妹我也会护着。”

长孙无垢用力捏了一下李承乾的手指，似乎还想再交代一句关于李世民的话。

可她张了张嘴，嗓子里却只发出赫赫的声响。

此时，甘露殿内。

李世民正盘腿坐在御案后，手里捏着一张皱巴巴的纸条。

这是赵郡李氏安插在宫外的暗线送进来的密报。

江南道和淮南道，乱了。

尚书都省派下去清查田亩的三个五品官，有两人在半路上遭了流民的劫杀。

地方上的世家豪绅趁机起事，裹挟着不明真相的百姓，把十几个县的粮仓抢了个干干净净。

“好！闹得好！”

“高明，你以为坐在长安城里就能掌控天下？”

“这世家百年的根基，岂是你靠着那些兵马就能拔干净的？”

李世民站起身，走到炭盆前，将手里的纸条扔进火里烧毁。

大乱一起，用不了多久，这朝堂上的烂摊子就得他出面来收拾。

那把被夺走的皇权，迟早得乖乖还回来。

王德这时推开殿门，冲了进来。

“陛下！陛下不好了。”

王德磕破了额头也顾不上擦，

“立政殿那边来报，皇后娘娘……娘娘快不行了！”

李世民脸上的兴奋瞬间僵住，脑子里嗡的一声。

“你说什么？”

李世民一步冲下台阶，揪住王德的衣服领子。