养心殿内。

乾帝靠在龙榻上，脸色苍白，气息微弱。

听到脚步声，他缓缓睁开眼睛，看向走进来的楚云。

楚云走到龙榻前，躬身行礼。

“父皇。”

乾帝看着他，声音沙哑。

“事情……办好了？”

“回父皇，太子与皇后……已经上路了。”

乾帝听完，闭上眼睛，长长地叹了一口气。

一滴浑浊的泪水，从他的眼角滑落，顺着布满皱纹的脸颊，滴落在枕头上。

他没有说话，就那么闭着眼睛，胸口微微起伏。

过了许久，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

“皇后……跟了朕几十年了。”

“从朕还是太子的时候，她就陪着朕，一路风风雨雨走过来。没有功劳，也有苦劳。”

“还有楚雄……”

说到楚雄，乾帝的声音更轻。

“那是朕的儿子，是朕一手带大的太子。他的能力其实并不差，处理政务也有一手。”

“可他太过于急功近利，太急于求成了。被野心蒙蔽了双眼，才会走到今天这一步。”

“朕这个做父亲的，也有责任。是朕没有教好他。”

乾帝说着，又叹了一口气，眼角的泪水更多了。

虎毒不食子，可他最终还是下了这个命令。

不杀不行。

楚雄做的那些事情，已经动摇了国本，不杀不足以平民愤，不足以正朝纲。

可作为一个父亲，他心里的痛，又有谁能懂。

楚云站在一旁，低着头，没有说话。

乾帝现在需要的不是安慰，而是一个倾听者。

过了许久，乾帝看向楚云，眼神里带着一丝恳求。

“云儿。”

“父皇在。”

“朕的身体，已经不行了。”

“这个天下，父皇委托给你了。”

“父皇求你了，希望你能够接过帝位，替父皇守护好这天下，这社稷，这天下苍生。”

“拜托你了。”

楚云看着乾帝期盼的眼神，重重地点了点头。

“儿臣，答应父皇。”

乾帝的眼中，瞬间流露出欢喜的神色。

他的儿子楚云，果然没有让他失望，替他接过了这副重担。

乾帝心里清楚，楚云对皇位，其实是没有太多想法的。

如果不是情势所迫，被逼到这个份上，楚云是绝对不会接这个皇位的。

天下人皆望着这个皇位，九五之尊，万人之上，谁都想坐一坐。

可身处其中，乾帝对此最有体会。

这么多年来，他兢兢业业，如履薄冰。

自从当了皇帝后，他再也没有过真正的开心快乐。每天一睁开眼，满脑子都是国家社稷，都是天下苍生，都是各地的奏折，都是朝堂的争斗。

皇位在他看来，不是荣耀，而是一种枷锁。

坐上了这个位子，肩上的责任就更大了，更重了。他所说的每一句话，所做的每一个决定，都关系着天下苍生的安危。

他不求自己做个圣君，但也不想做个昏君，或者平庸之辈。

这就让他非常的累。

楚云能够替他接过皇位，在他看来，也只是不得已而为之。

哎。

乾帝看着楚云，眼神里满是愧疚和心疼。

“云儿，辛苦你了。”

“这大乾江山，朕就交在你手里了。希望你能够为天下苍生而奋斗，朕百年之后，也能够与列祖列宗有个交代，朕没有把先祖打下的江山给弄垮。”

“父皇相信你，你是一个明君，一个圣君，将会带领大乾走向新的高度。”

“只可惜这一切，父皇看不到了。”

乾帝说着，眼眶又红了。

“父皇放心，儿臣一定会守护好天下苍生，守护好这大乾江山。”