“姨母把心放回肚子里。”许迁茴收回手，声音带着几分蛊惑，“我既答应了与你合作，必定会把事情办得漂漂亮亮。”

傅氏没再多留，得了保证便匆匆离去。

许迁茴走到窗边，看着傅氏急匆匆消失在夜色里的背影。

她摊开掌心。

那支嵌着青玉的金簪在月光下泛着幽冷的光泽。

在这国公府里，根本没有所谓的信任。

傅氏不会信她，她更不会信傅氏。

想拿她当刀使，总要留下些拿捏得住的把柄才行。

......

翌日清晨。

秋雨夹着冷风扑打在石阶上。

慈安堂门窗紧闭，连半点鲜活的空气都透不进来。

老夫人靠在雕花拔步床上，脸色灰败如土，呼吸沉重得像是在拉风箱。

她刚刚服下一碗苦药，精神仍是不济，却硬撑着不肯躺下。

一阵急促的脚步声从院外传来，踩碎了满地的积水。

蔺左卿大步跨过门槛进入慈安堂，面色不虞。

老夫人看着孙子这副模样，眉头皱成了川字。

蔺左卿没有行礼，也没有询问病情。

他站在床前几步远的地方，盯着床榻上的人。

“三年前祖父出事那日……您是不是派过许迁茴出府？”

老夫人一愣，蹙眉看他。

“都过去三年了，你问这些陈芝麻烂谷子的事做什么？”

蔺左卿向前迈出一步，居高临下地看着老夫人，“祖母您只需回答，是，还是不是。

他的语调没有起伏，却透着一股让人不寒而栗的威压。

屋子里静得可怕。

更漏里的沙子一点点落下，砸在空寂里。

老夫人避开他的视线，许久，发出一声干哑难听的冷笑。

“是我让她去的。你祖父一大把年纪，还在外头搞那种不要脸的腌臜事。我凭什么不能派人去查他？”

所以，许迁茴说的一切，都是......真的？

蔺左卿觉得喘不上气来。

他往后踉跄了半步，腰背重重撞在一旁的圆桌上。

这一刻，他引以为傲的理智彻底分崩离析。

不是她。

那日她出现在祖父马车出事的路上，根本不是她自己的意愿。

她不过是一个寄人篱下的孤女，被主母逼迫着去办那种见不得光的事。

她有什么错？

“所以，她那日出现在那里……”蔺左卿的声音哑得像吞了砂砾，“并非她自己想去？”

“他自作孽，死了干净。”

老夫人根本不在乎一条人命，更不在乎一个小丫头的清白。

“这与旁人何干？”

蔺左卿喉结滚动，三年前的记忆像潮水一样倒灌进脑海。

那个雨夜，雷声很大。

她站在湍急的河边，浑身湿透，转过头绝望地看着他。

他当时是怎么做的？

他打着伞站在岸边，笃定她就是害死祖父的凶手，觉得她死有余辜。

他看着她跳下去。

看着水花吞没了她瘦弱的身体。

甚至连派人去打捞的命令都没下。

“我这些年……一直以为，是她害了祖父。”

“是我错了，我大错特错！”

是他，亲手把那个满心满眼都是他的姑娘，逼上了绝路。

巨大的悔恨撕咬着他的血肉。

他转过身，跌跌撞撞地冲出慈安堂。

他要去找她，他要把欠她的都还给她......