如果当初在落魄山，崔姓老者只是从头到尾单独出拳，锤炼陈平安的体魄神魂，让他被动挨打，而没有之后要求陈平安自己“剥皮抽筋”之类的惨绝人寰的举动，也许陈平安今天练拳就只能到此为止，再无出拳的执着念头。
有一次，光脚老人俯瞰着倒在血泊中的陈平安，冷笑道：“这点苦头都吃不住，还想跻身九境十境？”
陈平安当时只想骂老头子几句，只可惜心有余而力不足，一个字都说不出口。
比起在落魄山吃的苦头，现在就是享福了！可不能江湖越走越远，反而越不习惯吃苦啊。心中默念的陈平安缓缓起身，再度咬牙出拳。
一刻钟之后，月下瀑布，依旧砸得水潭轰隆轰隆作响，似乎在讥讽少年的不自量力，蚍蜉撼树。陈平安仰面浮在水面上，睁大眼睛，望向天空。
再一次上岸出拳，陈平安怒喝一声：“给我开！”
瀑布水幕确实被刚猛拳罡打出了一个大窟窿，窟窿转瞬即逝，陈平安将拳头重重砸在了石壁上，整个身体几乎全部穿过了瀑布，但是很快就又被毫无悬念地撞入水底，在深潭跟随水流四处漂荡后，爬上了水榭台基。
就这么断断续续，停停歇歇，到了后半夜，落汤鸡一般的陈平安坐在栏杆上，只是颤颤巍巍提起酒葫芦，仰头喝了一口花雕陈酿，就觉得喉咙发烧，肝肠滚烫，他只得收起养剑葫芦，不敢再喝哪怕一小口。
远处的剑水山庄灯笼高挂，宴席远远没有结束，有兼任剑侍的年轻山庄女弟子，为宾客舞剑助兴，喝彩声不断。陈平安歪着脑袋，凝视着那条仿佛人间无敌手的瀑布。
陈平安最后一次出拳，用上了神人擂鼓式，蜻蜓点水，一路踩水而去，临近瀑布的时候，一次次拳头连同胳膊洞穿瀑布……
人力终有穷尽时，陈平安知道今夜的练拳可以收手了，自己已经筋疲力尽，再继续打下去，说不定哪一次就要被冲到深潭水底，彻底昏死过去，最后成为一具漂浮的尸体。
陈平安一身湿淋淋地走出水榭，路过那座山水亭，返回院子，只睡了不到三个时辰，第二天清晨，潦草吃过了早餐，就六步走桩去往瀑布水榭。直到正午时分，又原路返回，只是这一次，陈平安不得不让张山峰去告知剑水山庄，他需要一只大水桶。等到楚老管事派遣信得过的丫鬟，搬来水桶，装满热水后，陈平安关上房门，浸泡在其中。
魏檗从牛角山包袱斋购置的药材只够使用三次，胭脂郡用掉一次，这次之后，就只剩下最后一次机会了。
今天剑水山庄还在迎接陆续登门的各路江湖人士，明天才是选举武林盟主的黄道吉日。如此更好，绿林好汉、江湖豪杰忙着走门串户，要么相互切磋武学，要么跟前辈请教难题，要么去大宗师面前混个脸熟，来来往往，成群结队，热闹非凡。
夜幕中，陈平安跟徐远霞、张山峰一起吃过了晚饭，就又独自去往瀑布那边。
在一处潭水中，有一块高耸出水面两尺的石墩，棋盘大小，不知为何在千百年水流冲击之下，都没有被削掉。陈平安突发奇想，站在那块石头上，以剑炉立桩站定不动，任由瀑布大水轰砸在头顶，陈平安被砸得不得不以站姿变为坐姿，最后坐不稳，摔入水底。
数次之后，陈平安能够以剑炉立桩坚持小半炷香，再以昂首挺胸的坐姿坚持半炷香，最后低下脑袋，伸出瀑布之外，让背脊承担大多数冲击力，大致上加在一起刚好熬足一炷香工夫。比起出拳打瀑，陈平安惊讶地发现这种“不动如山”的水磨功夫更有裨益，隐约之间，体内窍穴气府，如大风吹拂，座座府门有所松动，“十八停”剑气运转越发迅猛，快若奔雷。
陈平安发现了这个意外之喜，狠狠灌了一口美酒，结果肚子里烧灼得厉害，陈平安只好在水榭里乱蹦乱跳，龇牙咧嘴。
陈平安又去瀑布底下立桩数次。后半夜，月色依旧，剑水山庄歌舞欢声愈浓，少年意气风发地走回院子，用掉了最后一份包袱斋药材。
陈平安这一次破天荒地睡了个大懒觉，一直睡到了日上三竿。吃过一顿饱饭，陈平安神采奕奕地离开院子，与那两名山庄剑侍女子笑着点头致意，缓缓走桩，经过山水亭，来到那座与瀑布两两相望数百年的水榭。听说剑水山庄建成不过六七十年，而这座无名水榭却是早早就存在了。
在陈平安走桩远去的时候，两个百无聊赖的少女剑侍凑在一起窃窃私语，说着悄悄话。
一名鹅蛋脸少女说，那个外乡公子真是个怪人。另外一人便笑着说，若不是怪人，怎能让咱们的老庄主青眼相看？
鹅蛋脸少女便打趣伙伴，这个公子虽然模样不如少庄主，可也挺清秀的，你喜欢不喜欢？另外那名少女剑侍便说，见过了少庄主的绝世风采，可看不上其他男子了。
两名少女趁着四下无人嬉笑打闹。对于她们而言，在剑水山庄练习剑术，就是天大的幸事了，以后她们也许会在那个菩萨心肠的夫人的安排下，外嫁给一个前程锦绣的江湖俊彦，但是剑水山庄永远会是她们的娘家，一辈子都不用忧愁江湖的风大浪急。
陈平安临近水榭的时候，发现宋老前辈早早坐在长椅上。他快步走上台阶，与宋雨烧相对而坐。一直侧望向瀑布的宋雨烧收回视线，打量着陈平安，点头赞赏道：“有点苗头了，让人叹为观止。”
陈平安咧嘴一笑。
宋雨烧问道：“老夫庄子自酿的酒水，滋味是不是要好一些？”
陈平安挠头道：“好喝多了，就是以后买酒的时候，我要头疼。”
宋雨烧忍俊不禁：“怎么，你都会缺银子？”
陈平安想了想，坦诚道：“如今不缺钱，但是喝酒这种事情，好像无益于练拳，我就会觉得是冤枉钱。只是喝着喝着就喝习惯了，如果身边酒葫芦里没了酒，一定会空落落的。”
宋雨烧调侃道：“你又不是个嫁了人的娘们，大老爷们有钱喝酒，喝最好的酒，天经地义，还讲啥持家有道？”
陈平安使劲摇头道：“花钱还是要省着点，如今喝酒成习惯了，没办法改，可如果再养成大手大脚的习惯，我得悔死。”
宋雨烧伸手指点了点少年：“一辈子当不了享福的富贵汉。”
陈平安灿烂笑道：“顿顿有饭，餐餐有酒，已经很好了。”
宋雨烧被少年的情绪感染，也有了些笑意：“那谁给你做饭？谁给你买酒？”
陈平安脱口而出道：“有了媳妇，也还是我做饭，我买酒！”
宋雨烧呸了一声，瞪眼道：“瓜皮！你似不似个撒子哟，娶了媳妇，难道只是把她当菩萨供奉起来？晓不得老娘们小娘们，都是三天不打上房揭瓦的主儿？”
陈平安破天荒有些缩手缩脚，摘下酒葫芦小喝了一口。他喜欢的姑娘，说她一只手能打一百个陈平安呢。他要是敢有这种念头，还不得被活活打死？再说了，如今连喜欢人家都没能说出口，天晓得自己以后的媳妇姓什么。当然，如果能姓宁是最最好的了。
陈平安傻呵呵直乐。宋雨烧看着神游万里的少年，无奈道：“原来真是个瓜?撒子。”
宋雨烧懒得再给少年灌输江湖好汉要降得住媳妇的念头，收敛神色，肃穆道：“由三破四，除了武夫体魄身躯的杂质需要一点一滴被淬炼祛除之外，还要开始讲究心境了。拳法，要通明无碍，悟得‘通透’二字精髓，坚定所向披靡之心，生出一夫当关、万夫莫开之气势！剑客则要达到剑心澄澈，物我两忘，唯有一剑无愧天地，可斩鬼神！陈平安，你当真已经坚定本心？”说到最后，宋雨烧神色凌厉，嗓音极大，几乎是怒目瞪向陈平安。
陈平安人与心，岿然不动，点头道：“我认定的一件事，从来不会改。”
宋雨烧站起身，浑身气势磅礴，其剑气如瀑布般压向眼前少年：“好大的口气，说得如此轻巧！我看你陈平安根本就不曾真正通透！”
陈平安紧随其后站起身，眼神明亮：“宋老前辈，其实你说的心境无碍、通透，这些词语的真意，我都不是很理解，我只是觉得……”
陈平安说到这里，转过头，伸手指向那条瀑布：“我一定要一拳打穿整条瀑布，在石壁上打出一个拳印。我甚至觉得迟早有一天，我会一拳打得瀑布倒流，打得大水爆炸，再也不能压下我的脑袋半点！”
宋雨烧骤然怒喝道：“既然如此，此时不出拳，更待何时？！”
几乎是凭借纯粹的本能，陈平安侧过身，面对水榭外的那道瀑布，后撤数步，站在台阶顶部，摆出一个崔姓老人从未提及名字的古老拳架，作为起手式，整套动作一气呵成。
哪怕梳水国剑圣宋雨烧就在水榭，陈平安眼中却早已没了宋雨烧，甚至连整座水榭都没有了，天地之间，唯有拳头所向的对手——从天上垂落人间的瀑布！
陈平安南下之行，六步走桩都求慢，更慢。但是这一次，陈平安求快，最快！
步伐极大，以至于六步走桩的最后一步，直接撞碎了水榭栏杆，一脚踏在台基上，水榭台阶这一头到栏杆外的台基边沿，直接被少年踩出了六个脚印。少年一冲而去，拳罡之浑厚，如一袖缠青龙。
一拳破开瀑布，陈平安整个人冲入水帘，拳头砸在石壁之上。石壁顿时炸碎，无数碎石反弹，又炸起无数瀑布水花。这还不止，陈平安左右互换，一拳一拳，迅猛砸在石壁之上。
这才是真正的神人擂鼓之大气象。
飞石无数，瀑布乱流。水榭上空到瀑布高处，因为水气大散的缘故，最后竟然出现了一道绚烂彩虹。
双手负后站在水榭中的宋雨烧，激荡罡风扑面而来，吹拂双鬓，双袖更是猎猎作响。老人仰头望向那条人力为之的彩虹，畅快大笑道：“壮哉！”
旁观一个纯粹武夫的三境破四境，竟有此等风景可看，宋雨烧顿时觉得哪怕如今的江湖再不讨喜，能够多活几年，也算不亏了。
宋雨烧轻轻拍打腰间的那把老剑，为瀑布那边的雄浑气机牵引，早已与老人生出灵犀感应的鞘内长剑，便有些寂寞难耐。站在水榭内的宋雨烧有些感伤道：“若是高风还在世的话，今夜说不定就是他站在此处了。”
剑水山庄的第二任庄主宋高风，也就是少庄主宋凤山的父亲，同样是世间一流资质的剑坯，只可惜天妒英才，为情所困，走上歧途。这也是宋雨烧的最大心结所在，那场悲剧，很大程度上是宋雨烧一手造就的。宋凤山的娘亲，是山泽精怪出身，不为世人所容。那时候的宋雨烧何等意气风发，从不计较世俗眼光，只凭一剑，傲视梳水国朝野，自认江湖上已无敌手，便开始独自登山访仙，最后救下了一个性情纯善的小姑娘。她是草木成精，幻化人形，宋雨烧非但没有厌弃她的出身，反而带回山庄。她与少年宋高风两情相悦，宋雨烧仍是对此不持异议，最终坦然坐在高堂之位，接受了那双恩爱男女的所敬之酒。
如果到此为止，也算一桩良缘美谈，只是世事难料，精魅女子精心培育的一方花圃，灵气充沛，花草四时长青。武林中人以讹传讹，这块山庄后山花圃的花草，就成了江湖上无数武夫梦寐以求的灵丹妙药，吃下一棵，就可以增长十数年功力。若是有人偷摘一两棵，心善的女子便睁一只眼闭一只眼，由着贼人取走便是。山庄也曾明言，花圃所栽植物，并无让人增长功力的神效，只是略有延年益寿而已。随着时间的推移，江湖上觊觎花圃的高人宗师，逐渐熄了那份龌龊心思。但是有一天，花圃被人偷采大半，那窃贼犹不满意，将剩余花草踩踏殆尽，满地狼藉。花圃无益于江湖武夫的境界提升，却是宋高风妻子的大道契机，经此浩劫，女子伤心欲绝，形销骨立。
宋高风顺着蛛丝马迹，找到罪魁祸首，竟是一名对他因爱成恨的江湖女子。那一剑，宋高风递出得毫不犹豫，只是却被女子父亲拦阻，要知道那人是当时梳水国的武林盟主，是名动数国的拳法宗师，还是边境武将出身，官场关系根深蒂固，深得皇帝陛下器重信赖。所谓众望所归的武林盟主，不过是皇帝管束江湖的一种手腕。
无论宋高风如何拼死出手，都不是那人的对手。回到剑水山庄之后，女子和她父亲也跟着登门道歉，那个武林盟主，作为与宋雨烧辈分相同的江湖执牛耳者，竟然愿意当场自砍一臂，鲜血淋漓地站在山庄门外，说以此为女儿赎罪。宋雨烧哪怕剑术高出那人的武道修为一筹，又能够如何？再砍掉那人一条胳膊？然后一剑削掉那名闯祸女子的脑袋？
只能就此作罢了。
宋高风没有说一个字，甚至连露面都没有，只是守在妻子病榻旁。宋雨烧在那对父女离去后，黯然转身，去跟儿子诉说此事结果，宋高风闭门不见，只说了三个字：知道了。
最后宋雨烧才知道，儿子宋高风入了魔道，修炼了一本魔道秘籍。他最后一次行走江湖后，销毁面容，更换兵器，将那把佩剑留在家中。在那名拳法宗师金盆洗手辞去盟主的那天，宋高风潜入府邸，身负重伤，却也成功手刃仇人。等到宋高风返回山庄，已是油尽灯枯，最终与奄奄一息的妻子，双双闭眼而逝。
当时宋雨烧站在门外，尚且年幼的孙子宋凤山，就默默守在爹娘床边，没有流泪，一言不发。
人在江湖，不但身不由己，还会心不由己。
宋雨烧对宋高风的愧疚，转嫁到了孙子宋凤山身上。后来宋凤山执意要迎娶一名精魅女子，宋雨烧与宋凤山几乎反目。那场变故之后，宋雨烧彻底心灰意冷，越发悔恨。所以哪怕宋凤山勾结梳水国其余三煞，宋雨烧仍是不愿痛下杀手，再不会以自己的江湖规矩，去管束一意孤行的宋凤山。
宋凤山要做什么，宋雨烧心知肚明。
那夜宋高风击杀了前任武林盟主，但是真正的罪魁祸首，却逃过一劫，之后皇帝陛下不愿与剑水山庄撕破脸皮，大概也有些心怀愧疚，便亲自当起了媒人，让劫后余生的可怜女子，成为梳水国一名功勋大将的妻子，成了品秩最高的诰命夫人。
谁都知道老剑圣宋雨烧是讲江湖规矩的，所以梳水国皇帝反而不用如何担心这个江湖第一人。至于宋雨烧的孙子，当时十分年幼，所有人都觉得他肯定记忆模糊，注定难成心腹大患。
就这样，之后梳水国的这座江湖，风和日丽了二十多年，武林盟主宝座也空悬了二十多年。直到宋凤山大开剑水山庄之门，大宴四方豪杰，在明天就要举行正式的盟主大典。
宋雨烧对于江湖早已没有兴趣，但绝不是万事不上心。这么多年他为何经常独自游历江湖？难道真是散心？对孙子眼不见心不烦？绝非如此。
宋雨烧明知道有一天会黑云压城，直扑这座毕生心血所在的剑水山庄，孙子宋凤山会踩过界，会在看似花团锦簇的大好形势下，暗中成为朝野上下的众矢之的。宋雨烧在这个心结之外，又有心结。第一个心结，是愧对儿子宋高风；第二个心结，是自己奉行遵守的江湖规矩，与孙子的所作所为，南辕北辙。
这名梳水国剑圣，内心在犹豫，要不要向朝廷出剑。一旦出了剑，是否挑衅皇帝威严，宋雨烧其实根本不在乎，宋雨烧在乎的，是这违背了宋雨烧的本心。因为老人在内心深处，从来不认同宋凤山的江湖。
这一切，无法跟人诉说。
之前那趟走江湖，原本是想要找到亦敌亦友的武林前辈——那名武德武功皆高耸入云的彩衣国剑神，宋雨烧既是切磋问剑，更是想要解开这个心结。只可惜那名剑术通神的老人竟然死了。这让宋雨烧只得半路返回，才有了古寺那趟遭遇。
黑衣老人在水榭百感交集，思绪飘摇，以至于没有发现那名出拳破境的少年，久久没有离开瀑布水帘。等到宋雨烧察觉到不妙，刚要去一探究竟，才看到陈平安缓缓走出瀑布，一跃而起，飘然落在水榭内，血肉模糊的双手已经潦草地包扎上棉布。
宋雨烧收起那些烦心的思绪，笑问道：“山庄的美酒已经尝过滋味了，如今跻身小宗师境界，如何？是不是更好？”
但是陈平安接下来的一句话让老人瞪大眼睛：“好像还差一点才破境，现在就像一拳打破了瀑布，还差一脚没跨过去。”
宋雨烧打量着少年的内敛气势，一身拳意如瀑布汹涌流泻，当得起“气象万千”这四个字。老人错愕道：“你分明是实打实的四境了，老夫甚至可以拍胸脯说，就没见过比你更坚实沉稳的三境，以及当下的崭新四境。陈平安，你怎么可能还会觉得差一脚？！”
陈平安无奈道：“宋老前辈，真差了一点火候，我说不上缘由，但是我是知道的。不过现在我知道大方向了，脚下有了一条路可以走，不会像之前那样像无头苍蝇乱撞，差不多到老龙城之前，就能一点一点熬出来。运气好的话，到了你们梳水国仙家渡口，可能莫名其妙就破境了。不过我这个人的运气一直不太好，到了老龙城再破境的可能性，更大。”
宋雨烧双手负后，绕着少年慢行两圈才停步，啧啧称奇道：“人外有人，天外有天，今天算是长了大见识。”
宋雨烧大笑道：“走，喝酒去！不管如何，哪怕没有完完全全破境，都是一件值得庆贺的天大好事！”
陈平安晃了晃酒葫芦，酒还多着呢，便点头笑道：“好啊。”
宋雨烧突然问道：“山庄外边的小镇有一家酒楼，它的火锅是一绝，食材好到能让客人吃掉舌头，酒也不错。你要不要去尝尝？这会儿刚好是饭点了，老夫跟那边的掌柜交情不错，可以打八折。”
陈平安一听可以打八折，立即豪气纵横道：“那我来付钱！”
宋雨烧笑呵呵道：“哦？事先说好，酒楼火锅一顿饭，加上好酒，最少得开销个五六两银子。”
陈平安眨了眨眼，脸不红心不跳道：“小镇离山庄有点远啊，不如咱们在院子里喝酒。”
宋雨烧伸出大拇指：“真是一掷千金的豪杰气概！”
陈平安蓦然大笑：“去就去。怎么不去？午饭就吃火锅了！”
宋雨烧愣了一下，不给陈平安反悔的机会，大笑一声，撂下一句“随我来”，就掠出水榭，踩着大树高枝，往山庄外一路掠去。陈平安只好放弃了喊上徐远霞和张山峰的念头，紧随其后。
高过水榭之顶的时候，陈平安转头望向瀑布那边，嘿嘿一笑。瀑布水帘之后的石壁上，少年偷偷摸摸以手指刻下了两行字，从上到下，一行写了一个姑娘的名字，另一行写下了“陈平安到此一游”。少年希望下次再来剑水山庄的时候，自己身边有那个姑娘。
当然了，陈平安只敢偷偷这么想。
泥瓶巷和杏花巷这边，家家户户只要有红白喜事，街坊邻居都愿意主动帮忙，这跟上坟添土是一样的规矩，祖祖辈辈留下来的，都不用讲什么道理。今天杏花巷有人成亲，娶了一个桃叶巷那边的富贵女子。杏花巷这户人家口碑好，当年便是马婆婆那样风评不好的老妪，都跟这户人家走得近，所以光是酒席就摆了将近二十桌，只要随便给个红包，无论是一粒碎银子，还是几枚铜钱，都能上桌吃饭，沾沾喜气。
酒桌上，有几张陌生脸孔，为首一人还算熟悉，是泥瓶巷一栋老宅的老人，富家翁装束，经常在小镇逛荡，久而久之，就混了脸熟。他姓曹，街坊们习惯喊他老曹。老曹对谁都和和气气，笑脸相迎，没啥有钱人的架子，跟周边的市井百姓都能瞎聊半天。他与成亲这户人家的韩老汉就经常唠嗑，所以今天喝喜酒，包了个大红包，给足了面子，换上崭新衣服的韩老汉还特意拉着儿子儿媳来敬了酒。
老曹带了三人同行，都姓曹，相貌俊俏的年轻人曹峻，也住在泥瓶巷的曹家老宅，还有一对从外乡赶回小镇的爷孙，据说都是老曹的京城亲戚，看样子，混得不差，像是读书人出身，而且像是带着点官气的。
老曹是个喜欢热闹的，经常端着酒杯主动跑来跑去敬酒。桌旁边那对京城人氏的曹氏爷孙，明显不太适应这种闹哄哄的场景，不太放得开手脚，坐在原地，偶尔夹一筷子菜，喝一口小镇酒肆中等价格的烧酒。倒是曹峻相对自在一些，一脚踩在长凳上，自饮自酌，斜眼看着老曹跟一些老头子称兄道弟。
那个桃叶巷的老亲家，虽然家道中落，可比起杏花巷，家底还是要殷实许多，所以就有些端着。杏花巷、泥瓶巷的街坊对此也觉得正常，福禄街、桃叶巷的门庭，再不如当年风光，寻常人家一样高攀不起。如果不是老韩的儿子有出息，如今在龙泉郡当差任职，否则哪里有这份福气，娶一个桃叶巷的千金小姐？