最后一场架，是陈平安自己提出来的，曹慈点头答应。
第三场，陈平安开始变了，变得不像是在跟曹慈过招，而是在跟自己较劲，不断强行变更既定拳招的路数，而神人擂鼓式也好，铁骑凿阵式也罢，都是崔姓老人锤炼千百万遍的“神仙手”，陈平安这种行径，看上去有些自乱阵脚。
于是曹慈的出拳，比陈平安的出拳，不再是只快一线，许多时候，曹慈在陈平安出拳之初，或是其拳架中段就打烂了陈平安的拳意，陈平安比前两场输得更惨。
然而在场三人，哪怕是武道之外的宁姚，最终都看出了陈平安的临时变阵，其大方向是对的。最主要的差距，还是在四境底子上。
第三场之后，曹慈对陈平安伸出了大拇指，只说了四个字：再接再厉。
如果观战者不认识曹慈和陈平安，肯定会觉得曹慈这是在挑衅，是在耀武扬威，或是在居高临下，俯瞰败者。
曹慈的心平气和，陈平安的心境安定，并不能改变一个事实：同样是四境武夫，陈平安如今是名副其实的曹慈手下败将。
所以“剑心澄澈、锋芒毕露”的宁姚才有此问，她担心陈平安输了第四场——无形中的心境之争。
一旦武道心境被曹慈碾压破坏，那么陈平安别说是跻身武道止境，此生跻身七境都难。
好在陈平安说他没事。
宁姚相信他。陈平安不怕死，她在骊珠洞天的时候就知道，他曾经差点死在搬山猿手下，差点为了她跟马苦玄换命。
但是不怕死，不意味着就不怕输。
一穷二白的时候，光脚的不怕穿鞋的。可是宁姚之前在鹳雀客栈看到了一桌子的宝贝，她方才知道原来陈平安已经挺有钱了，而且武道可期，所以宁姚担心陈平安会钻牛角尖。
所幸不是。
两人一起坐在朝南的城头上，肩并着肩。
宁姚将一新一旧两把剑叠放在膝盖上，陈平安依旧背负着只剩下一把槐木剑的剑匣。
她其实觉得“降妖”这个剑名挺俗气的，但是一想到陈平安还背着一把除魔，就不跟他计较了。
陈平安以双拳撑在膝盖上，身体前倾。千里之外，就是无数妖族大军的驻地，蜂拥蚁屯。听宁姚说每一次妖族大军进攻剑气长城，这个峡谷就会塞满密密麻麻的妖族，但是，它们的头顶，同样会有密密麻麻的飞剑。
陈平安跟宁姚在一起，都是想到什么就聊什么。从老剑仙陈爷爷，到曹慈和女子武神，以及他们所在的中土神洲大端王朝，再到拥有四大仙剑之一的龙虎山大天师。谈到了仙剑，自然而然就扯到了被誉为真无敌的道老二，因为他那把仙剑被誉为“道高人间一尺”，然后就聊到了道老二座下一脉的倒悬山，最后回到了剑气长城，陈平安的拳法。
兜兜转转，聊得随心所欲。
陈平安从未在视野这么开阔的地方坐过，心境上更是，就仿佛直接跟一座天下面对面。
陈平安情不自禁道：“最早练拳是为了活命，等到不用担心寿命的时候，就开始想自己为什么练拳，第一次觉得我的出拳一定要更快，比谁都快。后来我又觉得我的出拳，不一定要最强，但一定要最有道理，所以我看书，向人请教学问，跟别人学为人处世，让身边的人在我做错的时候，告诉我哪里错了。”
陈平安摘下养剑葫芦，喝了口酒，有些无奈道：“我跟人讲道理，归根结底，是为了让对方也讲道理。而不是我觉得我的道理，就一定是对的。只可惜这趟走下来，很多人连道理都不愿意讲。”
陈平安突然想起剑修左右，那个剑术高绝、人间无敌的男人。好像这个齐先生的师兄，也很不爱讲道理。
陈平安将养剑葫芦递给宁姚后，站起身，配合阿良传授的十八停，开始缓缓打拳。
阿良曾经说过，他的十八停，不太一样。
宁姚皱眉道：“陈平安，你每天要练那么多拳，还要想这么多乱七八糟的？！”
“随便想想。”陈平安满脸笑意，出拳舒展自如，慢悠悠的，却不是懒散，而是自然。
宁姚转头看着一身拳法真意如流水潺潺的陈平安，问道：“那你有没有想过，你想了这么多，会拖慢你的武道修行。那个曹慈肯定不会想这么多。”
陈平安练拳不停，笑道：“他是天才啊，而且肯定是最了不起的那种天才，我又不是，我每一步都得多想多做。我是一个凡俗夫子，你不也说我是泥腿子，所以我必须每一步都先做到‘不错’，然后才是对，很对，最对的。我急不来的，以前拉坯烧瓷，一坐就是一下午，只有不出错，才能烧出好坯子，很简单的道理。”陈平安习惯性加了一句，“对吧？”
宁姚反问道：“简单？”
陈平安有些纳闷：“不简单吗？”
宁姚喝了口养剑葫芦里的酒，答非所问：“简单就好。”
陈平安出拳不再按照《撼山拳谱》或是崔姓老人传授的拳架，而是临时起意，人随拳走，心无挂碍。
一停一顿，时快时慢，陈平安将心神完全沉浸其中。
我的本命瓷碎了，我的长生桥断了。曾经我练拳就只是为了续命，然而我最后还是走到了这里，找到了你。
我陈平安觉得自己很了不起！
陈平安出拳越来越快，以至于衣袖之间清风鼓荡，猎猎作响。
当初坐在那座云海之中的金色拱桥上，神仙姐姐说过，我一定不能辜负齐先生的希望，因为她最早选择我，是因为她选择相信齐先生，才愿意跟他一起，去赌那万分之一的希望。
有这个一，我是这个一，就足够了！
城头上，陈平安骤然之间拳法由快变慢，竟然没有丝毫突兀。他横向移动脚步，不断对着那座蛮荒天下出拳，刹那间又从最慢变成最快，呼啸成风。
崔姓老人曾经放豪言，要教世间武夫见我一拳，便觉得苍天在上！
陈平安像是在回答一个心中的问题，出拳的同时，他大笑道：“好的！”
宁姚微微张大嘴巴，这还是陈平安吗？
宁姚破天荒有些多愁善感，喝过了一口满是愁滋味的酒，伸出一只手掌，抱怨道：“陈平安，我现在一只手打不了几个你了。”
陈平安停下出拳，蹲下身，笑道：“你打我，我又不会还手。”
宁姚翻白眼道：“你还是男人吗？这要传出去，不管是在剑气长城，还是在浩然天下，都是要被人笑话死的。”
陈平安眼神坚定：“如果哪天你被人欺负了，不管我当时是武道第几境，我那一次出拳，一定会最快！”
宁姚指了指城头以南：“十三境巅峰大妖也不怕？”
陈平安点头。
宁姚指了指身后：“浩然天下的文庙圣人也不怕？”
陈平安还是点头。
宁姚指了指头顶：“道祖和佛祖都不怕？”
陈平安点头之后，轻声道：“宁姚，别死在战场上啊。”
宁姚转过头，不再看陈平安，她怀抱养剑葫芦，望向脚下的万年战场，点了点头，眼神坚毅：“我不敢保证一定不死，但是我一定会争取活下去。”宁姚突然笑了起来，“陈平安，那你赶紧成为天下第一的大剑仙吧！”
陈平安挠头道：“我也不能保证啊，但是我努力！”
陈平安来到宁姚身边坐下，肩头靠着肩头。
宁姚有些羞赧，便轻轻撞了一下，似乎想要撞开他，陈平安次次靠回去。陈平安的肩头，就这样摇来晃去。
最后两人安安静静地望向南方。
一肩挑着齐先生和神仙姐姐的希望，一肩挑着心爱姑娘的期望。
虽然不是杨柳依依和草长莺飞，不是春光融融和青山绿水，但是陈平安觉得这样已经很好了，不能再好了。
裴杯和曹慈师徒二人缓缓走在城头上，曹慈回望一眼茅屋的方向，神色认真道：“虽然陈平安的第三境底子，跟我的差距还是比较大，但是我觉得他是有希望跟在我后面的。”
女武神笑道：“这可是很高的评价了。”
曹慈问道：“师父，你觉得呢？”
她轻轻摇头：“我觉得如何，没有意义，要看你和陈平安以后走得如何，各自升境的快慢，每一境底子的厚薄，最终武道的高低。当然，谁能活得更长久，至关重要。”
曹慈点点头，问道：“师父，若是没有大的意外，你大概能活多久？”
对于这种生死大事，她语气平淡：“寻常十境武夫，尽量减少本元的消耗，少些病根难除的生死大战，可以活到三百岁左右，我大概能多个两百年。多出来的这两百年，又可以做更多的事情了。”
曹慈感叹道：“到底还是练气士更长寿。”
裴杯对此不置可否，问道：“关于陈平安，还有什么想法吗？”
曹慈摇摇头：“没了。”
裴杯叮嘱道：“跻身七境之前，你可以离开大端王朝，但是绝对不许去往别洲。”
“晓得了。”曹慈其实无所谓，他的武道，真正的对手，只有自己。
中土神洲的高大女武神忍不住笑了起来，伸手揉了揉曹慈的脑袋。
曹慈无奈道：“师父，别总拿我当孩子啊。”
裴杯走下城头之前，回望了一眼茅屋那边，她很快就收回视线，笑了笑。
跟曹慈同处一个时代的纯粹武夫，想来会很悲哀。
尊重仰慕他的，高山仰止，只能一辈子抬头看着；羡慕嫉妒他的，望尘莫及；仇恨敌视他的，抓心挠肝。
裴杯很期待自己弟子的最终巅峰，毕竟武无第二！
陈平安在城头上已经待了将近一旬时光，这天宁姚来了又走了，说是家里来了重要客人，需要她露面。
陈平安就继续沿着城头走桩，走出十数里后，他发现前方站着一个身穿宽松黑袍的小女孩，梳着俏皮的羊角辫，似乎在打盹？她一直摇摇晃晃，好像下一刻就要坠下城头，看得陈平安心惊胆战，忍不住想去扶住那个冒冒失失的小姑娘。只是两次远游，让陈平安成熟了不少，他并没有贸然出手。
陈平安只是“喂”了一声，假装是在询问，以宁姚教给他的剑气长城土话，问道：“你知道茅屋里的老人是谁吗？”
小姑娘没有理睬陈平安，依旧在城头上荡秋千。
陈平安在一个自认为合理的距离停步，打量了她一眼，稚嫩脸庞上竟然还挂着鼻涕泡，果然是在睡觉。
心真大啊。
陈平安觉得她多半是一位天才剑修。
一瞬间，一个站不稳的羊角辫女孩笔直坠向城下。
陈平安下意识就要一步掠去，想抓住那小姑娘的脚踝。一只手掌按在了陈平安肩头，令他动弹不得，陈平安转头望去，发现他的左手边站着一位慈眉善目的白发老者，身材修长，发髻上别有白玉簪子。老人对陈平安笑道：“小家伙，听你口音，是外乡人吧？心是好的，可在剑气长城，一定要记住一点，不要给人添麻烦，更不要给自己添麻烦。”老人指了指小姑娘“坠崖”的方向。“这位隐官大人，不需要你救。她是咱们剑气长城这一千年来，斩杀中五境妖族最多的剑修。要说妖族最恨之人，隐官大人可以稳居前三。你要是碰到她的一片衣角，恐怕就要死了，除非老大剑仙愿意跟隐官大人大打出手。”
陈平安抱拳致谢。
老人笑道：“老夫姓齐，你要是不介意，喊我一声齐爷爷或是齐前辈都可以。今天南边有点异动，我刚好跟好友一起巡视城头。估计隐官大人也是来了兴致，巴不得对方展开攻势。”
老人记起一事，突然补充道：“还是别喊我齐爷爷了，喊我齐前辈就行，否则感觉像是在占老大剑仙的便宜，这可使不得。”
话音刚落，两人脚下的城墙下方，发出一阵闷响。
估计是隐官大人摔到了地上，引发震动。
老人笑着提醒道：“虽然有老大剑仙帮忙盯着，隐官大人也在，但是你还是要小心一些。兵无常法，妖族指不定什么时候就要展开下一轮攻势。好了，你继续忙吧。”
不见老人移动脚步，他就出现在了十数丈外的城头上，就这样蜻蜓点水，老人的身影转瞬之间就消失不见。
陈平安跳下城头，转身返回茅屋那边。他突然听到南方大地上响起一阵阵难以言喻的声响，不是刺破耳膜的那种难受，而是动静不大却让人恶心的那种，他赶紧走到墙头，举目望去。
在一望无垠的城外峡谷中，出现了一个大妖。陈平安站在城头上看那个东西，就像一个人低头看着不远处泥地里的一条蚯蚓。
陈平安完全可以想象，那条蚯蚓的真实体形，一定极其恐怖。
然后陈平安就看到城头这边，先前那位隐官大人坠落的方向，炸开了一团巨大的雪白光芒，如一粒珠子滚向那个大妖。
峡谷内，尘土飞扬，打得翻天覆地。
约莫一炷香后，隐官大人返回城头，站在离陈平安不远处，使劲张大嘴巴，伸出双指摇了摇一颗牙齿，最后好像不舍得将其拔下来，只是朝走马道吐了一口血水。有些生气的她大摇大摆地走在城头上，城头走马道给她踩得一步一震。
在城头结茅守城的老剑仙不知不觉来到陈平安身边，笑着解释道：“对她而言，没打死对方，就是自己输了，所以比较恼火。这时候谁都不要管她，否则会很麻烦。以前也就阿良乐意跟她唠叨唠叨，喜欢火上浇油，雪上加霜，反正经得起她的揍。如今阿良离开了剑气长城，估计她有点无聊吧。其实对面那头不太走运的大妖，只是象征性过来露一面而已。”
老剑仙带着陈平安一起走向茅屋，突然说道：“因为某些原因，你是一个例外，所以我跟你也多唠叨一些。”
陈平安点了点头，没有说什么。
这天夜幕降临后，陈平安离开曹慈建造的那间小茅屋，坐在了北边的城头上喝酒，眺望着那座巨大的灯火通明的城池，望向宁姚家的方向。
他的左边肩头忽然给人一拍，他向左望去，宁姚已经坐在了他的右手边。
她这次走上城头，拿来了一些吃食，放在茅屋那边，她还将一坛酒提到城头。陈平安递过养剑葫芦，宁姚将酒倒入其中。
酒坛空了后，被宁姚随手丢向城外，摔落在地也没有发出声响，毕竟是小小酒坛，不是先前那个隐官大人。
宁姚喝了口酒，开始发呆。陈平安便陪着她一起发呆。
宁姚轻声道：“讲不讲道理，其实跟一个人活得好不好，没半点关系。”宁姚伸出手臂，指向城池，“那边，有些人资质太好，所以只要他在规矩之内滥杀无辜，谁都拿他没办法。到了城头以南的战场上，这种人依然是响当当的大英雄，剑气冲霄，以无敌之姿凿开妖族大军，便是记恨他的人，都不得不承认，有他没他，大不一样。”宁姚摇晃酒壶，“我走过浩然天下很多地方，见过各色人。有些人只是投了个好胎，就一辈子荣华富贵，衣食无忧，每天只是在那里埋怨人生无趣，发牢骚，说自己太苦了。”她将养剑葫芦还给陈平安，“狗屁倒灶，挺没劲的，是不是？”
陈平安想了想，说道：“还好吧。别人怎么活，各有各的道理吧，不合我们心意，未必就是错的。”陈平安喝了口酒，“有烦心事？”
宁姚点点头：“有人想要买我家的斩龙台，我不愿意卖，人家便出了天价，讲道理，讲大义，讲世交情分，什么都讲，讲得我有点烦。”
陈平安没有说什么安慰的言语，只是轻轻握住了宁姚的一只手。
宁姚没来由笑了起来：“但是只要一想到你小时候过着苦哈哈的日子，饿着肚子，在泥瓶巷里偷偷哭得一把鼻涕一把泪，我就觉得其实这些都没什么。”
陈平安笑着望向远方，清风拂面，不再像最早那样刮骨锥心了，就像家乡山林中的微风，他柔声道：“这样啊。”
一夜无话，最后宁姚靠着陈平安的肩头，怡然酣睡到天明。陈平安纹丝不动，安静守夜。
他曾经见过一句很动人的诗句，在家乡神仙坟的一座泥塑神像上，不知是谁刻上去的：“自童年起，我便独自一人，照顾着历代星辰。”
明月依旧隐去，太阳照常升起，又是新的一天。
宁姚难得睡得如此踏实，她醒来后抹了抹嘴，站起身，伸了个懒腰，干脆直接御剑下了城头，往北边城池潇洒而去。
陈平安返回茅屋吃了顿早餐，然后就开始从左到右地沿着北边的城头走桩练拳。他对这一带早已熟门熟路，可以一路闭着眼睛，宁姚说今天可能不会来城头看他，所以陈平安带上了些吃食，打算走得远一点。
之前大概是靠近老剑仙的修行之地，剑修稀少，陈平安只见到了姓齐的老人，和那位隐官大人。陈平安这天一直往右手边练拳行去，就看到了更多的剑修，老幼男女皆有，既有来此汲取剑意、砥砺剑道的年轻一辈，他们往往独自练习剑术，或是沉默悟道，也有按例巡查城头、成群结队的剑修，他们见到了背负剑匣却打拳的陈平安，无一例外，都没有和他打招呼，人人眼神漠然。
陈平安这才对齐姓老人那句话有了些感触，剑修在这里，不愿意麻烦别人，更不愿给自己找麻烦。
正午时分，陈平安坐在城头吃着宁姚送来的肉脯和点心，细嚼慢咽。远处有一拨少年少女前行，他们一共二十余人，出剑凌厉且整齐，身姿矫健，剑招刁钻而简捷，剑意偏向杀伐、阴沉。有一位独臂中年剑修脚步轻灵地追随着方阵，在旁指指点点。这应该是同一个姓氏的年轻子弟在此修行。
陈平安没敢多看，免得被当作偷师别家祖传剑技的冒失鬼。
那名独臂剑修看了眼正在进餐的陈平安，想了想，做了一个手势，年轻剑修们欢呼一声，迅速停下修行，三三两两席地而坐。有一群远远跟在剑阵后方的男女，立即摘下包裹，给这些少年少女拿出午餐，神态恭敬。
宁姚说过，剑气长城这边等级森严，极其讲究家族传承和实打实的战功。比如那个隐官大人。“隐官”并非姓名，而是一个历史悠久，却没人能说出一个所以然的奇怪官职，总之隐官头衔世代承袭。隐官在剑气长城执掌督军、定罪、行刑等事，历任隐官中有很多碌碌无为者，就像剑气长城北边的影子，往往沦为城中大族的应声虫，但是这一代隐官大人，大不一样。
她是公认的剑气长城第四把手。十三之争，第二个出战的，就是这个脾气暴躁的“小姑娘”，对方那名战力卓绝的大妖，直接认输退出，气得她独自在战场上乱砸乱捶了整整一刻钟。剑气长城的剑修和妖族就这样看着她发泄怒火，双方都早已习以为常。
在听宁姚大致讲过十三之争的首尾后，陈平安除了记住双方阵营的巅峰战力，更记住了那个“一家之学，半壁江山”的阴阳家陆氏。
双方只在最后一刻才水落石出的出战次序，可能是另一场悄无声息却暗流涌动的大战。
这位隐官大人，为人族开了一个好头，只是剑气长城这边中盘崩溃，几乎溃不成军，所幸阿良横空出世，收了一个好尾。
陈平安吃完午饭后，就起身继续打拳，往前而走，其间他又见到了那位姓齐的老人，不过这次老人身边跟着一个面容俊美的中年男子。齐姓老人气势内敛，而男子气势鼎盛，瞧着便像是压过了老人一头。
陈平安没有上前搭话，只是停下走桩，微微低头，抱拳致意。
老人笑着点头致意，亦是没有跟这个外乡少年寒暄客套。
之后陈平安遇到了两个坐在城头喝酒的青壮剑修，以及一个站在城头上持剑不动的独臂少女，剑极大。
陈平安看见他们后就默默跳下城头，绕过他们，等他们离得远了，再跳上城头继续走桩。
黄昏时，陈平安还看到了几个从南边城下飞掠而起的剑修，他们越过走马道，御剑向北。
陈平安看了眼天色，潦草地吃了顿晚饭，转身返回。直到深夜他才回到小茅屋，结果一推门，借着明亮的月色，陈平安就看到了那个隐官大人，正在偷吃他的食物。陈平安站在门口一动不动，羊角辫“小姑娘”缓缓转过头，腮帮鼓鼓的，一点都没有做贼被抓的觉悟，反而一脸责备和警惕地望向陈平安，像是在问你谁啊，来我家做甚？
这不是入室行窃的小偷，根本就是下山打秋风的土匪啊。
陈平安只好默默退出茅屋，掩上房门。他怕一言不合，就给这位战功彪炳、性情乖张的隐官大人，一剑戳个稀巴烂。
陈平安去往茅屋后边的北城头，坐着喝酒。他突然听到身后一阵拍掌声响，转过头，看到隐官大人收起手掌，指了指茅屋那边，随后扬长而去。
是提醒我可以回去收拾残局了？
陈平安一阵头大，为小心起见，他还是坐在原地，等到她走远了，才回茅屋看了一遍，宁姚带来的吃食，已经所剩无几。
陈平安叹息一声，收拾完这间乱七八糟的屋子后，重返城头，开始练习郑大风赠送的《剑术正经》。他依然虚握长剑，手中并无真正的长剑，主要是练习开篇的雪崩式和镇神头。
宁姚今天没有来到城头探望陈平安。陈平安便在后半夜返回茅屋躺下，安然入睡。
第二天清晨，陈平安刚走出茅屋，就看到那位隐官大人大踏步而来，身后带着几个少年少女。她径直走入屋子后，很快就怒气冲冲地走出茅屋，瞪大眼珠，使劲做出凶神恶煞的模样。她兴许是在责问为何茅屋今天没有东西可偷吧。她身后那几个气质不俗的少年少女，都有些幸灾乐祸。
陈平安脸色尴尬，只好装傻扮痴。
如果她不是隐官大人，陈平安真的想要捏一捏她的脸颊。
隐官大人这次是真的有点生气，她脚下的剑气长城轰然一震，身穿一袭宽松大黑袍子的她掠向高空，转瞬即逝。
宁姚在下午来到剑气长城，听陈平安诉说经历后，笑着说：“不用担心，那位隐官大人就是这样的脾气，吃过她苦头的剑修不计其数，但她其实是个很好对付的顺毛驴，喜欢听人说好话，送她漂亮东西，一概全收。但是她吃干抹净或收下东西后，撑死露个笑脸，从不念旧情。如果惹上了隐官大人，也有办法，剑气长城那些个运气不好的，就会在她出手之前果断开始装死，她会觉得出手打死这种废物，脏了她的手，往往一笔勾销，而且她也不太记仇，也有可能是她根本记不住那些人。”宁姚记起一事，“听朋友提起过，隐官大人跟小茅屋里的人关系不错，破天荒地青眼相加，曾经有人看到姓曹的将隐官大人放在脖子上，然后他一路打拳，行走在城头，当时有个路人差点吓破了胆。”
陈平安感慨曹慈真是厉害。
宁姚笑道：“以前不熟，我最近多打听了一些曹慈的事情，得出一个结论，跟曹慈走在同一条道路上的纯粹武夫，其实挺惨的，尤其是所谓的武道天才。”宁姚接过陈平安的酒壶，喝了口酒，脸色红润，“一座天下的练气士，很难有公认的同境第一，因为本命飞剑、法宝仙兵这些东西，其实不算身外物，很多生死大战，一锤定音的恰好就是这些东西，所以机遇福缘会改变很多既定事实。武夫不一样，不太依仗这些，甚至反感这些，因此会有拳无第二的说法，输就是输，赢就是赢。”
陈平安点点头，他曾经在泥瓶巷见到的大骊藩王宋长镜，之后在竹楼出拳的崔姓老人，以及艰难破境后登天而行的郑大风，都与山上神仙截然不同，那种“我争第一，谁与争锋”的宗师气势极为显著。
宁姚将酒壶递还给陈平安：“我的结论其实只说了一半，你觉得曹慈很厉害，可是我觉得你更厉害。”
陈平安咧嘴傻笑，能够让心爱的姑娘认为自己厉害，那就真的是厉害。
宁姚认真道：“因为同一个时代的武夫，肯定没有几个人能够与曹慈交手，没有几个人能够真正领教曹慈的那种‘无敌’气焰。你不但跟他交过手，而且一打就是三场，全输之后，你在跟他的心境之战中却能够不输，这真的很难得。”宁姚咳嗽一声，坐直身体，拍了拍陈平安的肩膀，“这很难得，要保持，再接再厉。”