陆雍小心斟酌，笑道：“年纪轻轻就拥有一件咫尺物，你觉得如何？”
之前刚刚离开屋子，吃一堑长一智的陆雍就意识到不妙。他是为了表明诚意，才将那五彩金匮灶大大方方留给陈平安的，只是此鼎极其不凡，寻常方寸物未必放得下，而且哪怕强塞进去，也会有撑破“小洞天”的紊乱迹象。然而陆雍稍稍留步，就惊讶地发现丹鼎气息瞬间不见，而且陈平安所在屋子的气机极其平静。
咫尺物无疑了。
金丹地仙喟叹道：“有钱，真有钱！必然是传承千年的山上豪阀嫡系子弟。只是这般出身的年轻仙家，行走天下，却喜欢身边携带纯粹武夫担任扈从，倒也有趣。”
陆雍不愿多谈陈平安，挥挥手，让金丹地仙离开。
独自一人的陆雍感慨道：“没白遭那顿罪受，我青虎宫兴矣。”
当渡船终于缓缓停靠在孤悬海外的那座老龙城岛屿渡口时，陈平安松了口气。
到宝瓶洲了，已是冬末。
渡口未见范家的桂花岛渡船，应该是去往倒悬山了，如今尚未归来。就是不知道，还有没有机会见到桂夫人一面。
可当看到金丹境管事站在门口，而无宫主陆雍的身影时，陈平安就知道不妙了。
果不其然，那金丹管事也脸色颇为古怪，说道：“宫主有急事需要立即返回天阙峰，所以要我捎话给陈公子，那几枚谷雨钱，什么时候托人交给渡船这边，都无妨，希望陈公子别太把这件小事挂在心上。”
陈平安无奈道：“我会尽快将谷雨钱交给前辈。”
金丹地仙笑道：“可不敢催促陈公子，宫主都发话了。而且宫主离开渡船之前，与我说得语气极重，我不敢不从。”
在陆雍返回清境山天阙峰没几天，就有一柄极其迅猛的传讯飞剑来到青虎宫，一座剑房差点当场崩溃。
陆雍战战兢兢取出密信后，板着脸走回府邸，这才大笑出声。
从今天起，除了姜氏长房会单独赠予陆雍一百枚谷雨钱，玉圭宗还全盘包圆了青虎宫出炉的每一颗丹药，帮助行销桐叶洲四方。
陆雍以拳击掌，赶紧让人去山下招徕弟子，市井乡野寻找苗子也好，直接跟大泉、南齐数国开口讨要也罢，总之青虎宫需要大肆招徕弟子！资质稍差也无所谓，修行个七八年，只要青虎宫用心调教，总能够炼制最简单的丹药，每一粒出炉的丹药，可都是一笔稳赚不赔的小雪钱啊！
陆雍去了祖师堂，上香之时，对着挂像上那些祖师爷们，轻声道：“祖师爷保佑青虎宫香火鼎盛，传承千年万年。”
陈平安背着竹箱从渡船走到渡口岸上。
裴钱剩下最后一步的时候，故意双脚并拢，以一个蹦跳姿势落在了地上，挺起胸膛道：“宝瓶洲，我来了！”
哼哼，好像还有个喜欢穿红棉袄的小丫头片子，就叫李宝瓶，如今傻乎乎在那啥山崖书院读死书呢，竟敢喊他爹叫小师叔，你等着！
魏羡四人纷纷走下渡船，站在陈平安两侧。
朱敛弯腰问道：“少爷，接下来咱们去哪儿？直接入城？”
陈平安早有腹稿，笑着说道：“渡口这边，有桂花岛渡船的范家人待着，我们过去找他们便是。我跟他们的家族继承人，一个他爹娘给他名字取得很好的家伙，是朋友，好朋友！”
朱敛赞叹道：“少爷的朋友果真不俗。”
朱敛吃了那两颗青虎宫丹药后，筋骨积伤痊愈不说，魂魄还得到了极大温补，受益匪浅。只是大概何时能够顺利跻身金身境，陈平安不问，朱敛也未说。
卢白象和隋右边则不约而同想起一事，能够被陈平安称呼为“好朋友”，可不容易。
魏羡对裴钱说道：“欠我的那串糖人，别忘了。”
裴钱眼珠子急转，可怜兮兮道：“我穷得叮当响，暂时没钱哩。”
魏羡一板一眼道：“要是搁在当年，欺君犯上，是要掉脑袋的。”
裴钱偷偷指了指陈平安，然后抬起小胳膊，拇指食指粘在一起，对魏羡悄悄道：“你看我爹是怎么跟人做朋友的，再瞧瞧老魏你是怎么跟我做朋友的，老魏你就不感到一丢丢的羞愧吗？”
魏羡呵呵笑道：“亲兄弟，明算账，不然打下了江山，也坐不稳龙椅。”
裴钱踹了魏羡一脚，埋怨道：“跟你做朋友，真没劲。”
陈平安转过头。
裴钱赶紧蹲下身，拍了拍魏羡裤管，道：“老魏你也真是的，恁大人了，也这么不干不净的见人，我给你拍掉尘土啊。”
陈平安凭借记忆，率先走向范氏桂花岛渡口那边。
一想到身上如今背着五十枚谷雨钱的债务，陈平安脚步就有些沉重。
少年肩头就该挑着草长莺飞和杨柳依依，对吧？可我如今也不是少年了啊。
用裴钱的口头禅，就是愁啊。
陈平安领着裴钱他们很快找到了桂花岛渡口的范家人。上次是金丹老剑修马致驾车，范二送行，陈平安直接登上了桂花岛，所以没有怎么接触渡口范家子弟，可是当陈平安自报名号后，范氏管事好像听到一个天大的好消息，让陈平安稍等片刻，立即传信老龙城，并且很快叫来了数辆装饰素雅的马车，亲自将陈平安一行人送上马车，恭敬得有些让陈平安摸不着头脑。
作为连接宝瓶、桐叶两洲的枢纽，繁华程度犹胜大王朝京师的老龙城，拥有两座仙家渡口。老龙城五大姓的六艘跨洲渡船，就停在这座距离老龙城三十余里的孤岛渡口。而当年陈平安初次来到老龙城，渡口在老龙城西边，入城需要经过一条令人咋舌的三百里长街，而那条长街，都是孙氏的祖业，家主孙嘉树，是个差点成为朋友又差点成为敌人的年轻人，让陈平安至今难以释怀。
陈平安和裴钱同坐一辆马车。裴钱乘坐青色鸟雀托起的楼船，在天上飘了这么久，这会儿总算脚踏实地了，而且又是到了陈平安的家乡，兴奋不已，掀开车帘子，对外边的景象很是好奇。
卢白象和隋右边在车厢内开始手谈，共处一室的魏羡和朱敛，则一个闭眼打瞌睡，一个瞪眼翻旧书。
陈平安通过范家管事的态度，察觉到一丝不对劲，开始梳理头绪。他陈平安肯定不是多重要的人物，上次离开老龙城的时候，只是一位刚刚在孙氏祖宅打破瓶颈的四境武夫，认识之人，不过是范二、早已分道扬镳的孙嘉树、灰尘药铺的郑大风、在骊珠洞天结下死仇却没有在老龙城碰面的苻南华，屈指可数。
而当时的老龙城，被铺天盖地的喜庆氛围笼罩，因为苻氏要迎娶一位云林姜氏嫡女，准确说来，是云林姜氏嫡女要下嫁苻家，联姻对象，就是那个差点跟蔡金简一起被陈平安捅死的少城主苻南华。
“下嫁”这个说法，很有讲究，便是富甲一洲的苻家，都没有觉得不妥。
富贵富贵，富未必贵，贵必然富，富不如贵多矣。因为后者意味着传承有序，家底深厚，靠山只在那云遮雾绕的高处。
当然像桐叶洲玉圭宗姜氏，甚至是皑皑洲刘氏那么有钱，花钱比挣钱还难，则两说。
云林姜氏是最早迁徙到宝瓶洲的中土豪阀之一，府邸位于东南部大海之滨，府门面朝大海，阙门神道，一直入海三十余里，最终以一对巨大的天然礁石作为阙门，被誉为“囊括东海”，名动数洲。
在儒家刚刚成为正统之际，礼圣一手制定了浩然天下的繁复礼仪规矩，姜氏祖上有过数位身份超然的大祝。大祝在《大礼春官》中与大史、大宰皆为六大天官之一，主掌着天下所有帝王君主祈神降福的祝词。
当时整座老龙城都在猜测那位姜氏嫡女的嫁妆，会不会是一件半仙兵。
只不过对于陈平安而言，这种八竿子最多只打着一两竿子的热闹，就只是跟郑大风、范二喝酒之余的谈资而已，他既不是老龙城人氏，又不掺和这些一洲大势，所以感触不深。苻南华就算娶了身份尊贵的女子又能如何？哪怕这个修为境界不如他兄长苻东海、大姐苻春花的仇人，真侥幸当了整座老龙城的城主……那陈平安还真就有点烦心了，这意味着极有可能牵连到范二，甚至是整个范家。
只是万般难事，可多思量多琢磨，却不可过于忧虑惊惧，否则就只能是自乱阵脚。陈平安拎得清楚这点。
约莫过了小半个时辰，马车尚未入城就缓缓停下，陈平安弯腰掀开帘子，马上看到一个熟悉的身影跳下了马车，小跑着使劲挥手，还是那般阳光灿烂。微微松了口气的陈平安下了马车，高高抬起手掌，跟来者重重击了一下掌。来人正是范二，不再是唇红齿白的少年郎了，成了个英俊的年轻公子，可是不管走到哪儿，范二身上仍是带着独有的阳光气息，没变。
范二晃了晃手掌，笑呵呵道：“陈平安，感受到我这一掌的威力没？说出来可能要吓到你，我如今也是四境武夫了！不过没关系，天底下四境武夫，你第一我第二，最好了！”
也是四境武夫了？也？
跟随陈平安一起走下马车的裴钱五人，都有些讶异。
陈平安笑眯眯道：“厉害的厉害的。”
范二绕着陈平安转了一圈，上下打量道：“怎么不穿草鞋啦，害我差点没敢认你。”又伸手比画了一下两人的个子，范二有些丧气，道：“比我高了好些啊。”
范二鬼鬼祟祟地从袖子里掏出一只鼓鼓囊囊的钱袋，然后朝陈平安摊开一手，使劲眨眼睛。
按照上次的约定，陈平安需要烧出一只瓷器送他当礼物，丑些没关系，只要是陈平安亲手做的就成，他范二好拿去跟朋友显摆。
陈平安赶紧让范二藏好钱袋子，然后轻声道：“你是说答应送你的瓷器？还没做呢，到了老龙城里边，我得先买好些烧瓷的工具，还得找合适的泥土，你以为很简单？”
“行吧，到了老龙城再说，慢工出细活，到时候我帮你找土。”范二也不失望，偷偷藏好了自己的那袋子私房钱，全是世俗钱财的金元宝。范家规矩还是严厉的，上上下下再宠溺他范二，可神仙钱那是一枚都不会给的。为了请陈平安喝花酒，这小两年里头，范二就没少拍家族长辈们的马屁，去年春节，范二几乎把只要是姓范的家族门户，全部走门串户了一遍，这才千辛万苦攒下这份家底。
范二突然道：“上车聊，去我那边。”
陈平安点点头，让裴钱返回原先车厢，自己跟着范二上了车。
两人坐入车厢后，陈平安问道：“有麻烦？”
唯有这辆马车，才能隔绝某些窥探。
范二点点头：“你离开没多久，老龙城就变天了。”
陈平安摘下酒葫芦，递给范二，道：“慢慢说，不急。”
范二笑开了花，接过那只姜壶，晃了晃，道：“我就喝一小口啊，君子慎独……哎呀，这酒好喝，跟我家桂花小酿不是一个味儿，各有千秋，刚才那一口只算一小口，再喝点再喝点……”
陈平安盘腿而坐，笑望这个同龄人。不管接下来会听到什么坏消息，见到了范二还是那个范二，就是最好的好消息。
范二喝了“三小口”养剑葫芦里的桐叶洲美酒，这才还给陈平安，缓缓道：“老龙城五大姓，你肯定早就知道了。按照真正的实力，其实是苻、孙、方、侯、丁，只是咱们范家一直依附苻家，苻家又是可以一打四的老龙城城主，加上范家又有一艘桂花岛渡船，所以有些人喜欢把方、侯、丁中的某个姓氏摘掉，把范氏丢进去占个位置。孙家因为有元婴老祖坐镇祖宅，生意又做得口碑绝好，所以没谁会质疑。”
陈平安点点头。
范二双手撑在膝盖上，将小两年的老龙城内幕与风波，与陈平安娓娓道来：“老龙城五大姓也好，六大姓也罢，本来苻家没想着一家独大，大家相安无事。摩擦会有，只是在去年之前，不至于撕破脸皮。
“城主苻畦本就是位元婴地仙，还手握四件半仙兵，而且苻家很奇怪，金丹境就能够驾驭这样的仙家兵器，还有老祖躲在幕后。
“孙氏家主孙嘉树，不以修为见长，但仅是孙氏祖宅那边就有一位元婴祖宗，三位金丹供奉。其中一位刚刚续约百年的金丹修士，在咱们老龙城，跟登龙台旁边结茅修行的苻家首席供奉楚阳，被视为最有希望跻身元婴的大金丹修士。
“方家虽然没有元婴，但有两位七境武道宗师，一位九境金丹剑修，在宝瓶洲南方的山下，无论是王朝还是江湖，根深蒂固，不容小觑。
“侯家就靠着那位家族庶子身份的书院贤人，才能在老龙城站稳脚跟。本来是最弱势的一个家族，可那位被家族伤透了心之后从来不返乡祭祖的侯氏贤人，去年开春，突然成了观湖书院的君子，竟然带着妻子再次回到了老龙城，而且身边有数位金丹修士担任扈从。侯家在去年的前半年，很是风光了一阵子。侯家原本差点失去了那条走龙道的渡船路线，多了个君子后，方家已经吃进肚子里的肉，都乖乖吐了出来，还补偿了侯家许多。几个侯家亲手扶植起来的山上仙家门派，多是墙头草。
“丁家的情况跟侯家有些相似，也是靠一个‘外人’支撑门面，靠着一个当初百般看不上眼的女子，竟然与桐叶宗攀扯上了些亲家关系。而那个女子，也委实念旧情，与侯家的观湖君子，大不相同。”
范二一伸手，道：“口渴了。”
陈平安将养剑葫芦抛给他，道：“葫芦你就一直拿着吧，来来回回，你不烦我烦。”
范二也不客气，抿了一小口酒水，继续说道：“但是在这之后，发生了两件事，使得咱们老龙城天翻地覆了。一件你想得到，一件你绝对猜不到。”
陈平安笑道：“姜氏嫡女嫁给苻南华，是其中之一，这个我猜得到。”
范二点头道：“那位女子带来的嫁妆之大，超乎想象。她的教习嬷嬷，是一位传说中的元婴剑修，随她一起进了苻家。除此之外，嫁妆里头还有……”说到这里，范二叹了口气，又抿了口酒，才接着道：“一条从姜氏府邸一路从海底潜行到老龙城外的幼蛟。虽然才是金丹境修为，只是这等上古遗种，按照规矩，金丹可以当元婴用的。”
陈平安说道：“如此一来，苻家就有了彻彻底底一统老龙城的底蕴，至少气势有了。”只是陈平安很快皱眉道：“可即便有了那位云林姜氏的嫁妆助阵，又有你们范家作为盟友，苻家想要一口吞掉整座老龙城，会不会代价太大了？孙、侯、方、丁四大姓，肯定会被逼着抱团，一旦开战，金丹元婴这些山上的地仙之战，且不说会毁掉老龙城多少地盘，苻家也会肉疼才对。”
范二苦笑道：“于是在这种剑拔弩张却又谁都没有‘大义’出手的情况下，发生了一件意料之外的事情。”
陈平安问道：“怎么说？”
范二挠挠头，道：“跟灰尘铺子有关，于是也就跟我们范家有关了。”
陈平安静待下文。
范二这次仰头狠狠灌了一口酒，擦了擦嘴，轻声道：“你走后没多久，铺子里一位姑娘，给方家一个嫡系子孙糟蹋，死了。”
陈平安默不作声。
范二缓缓道：“听闻消息后，我们范家管着祠堂族谱的一个长辈，赶紧亲自去跟郑先生说明情况。连同我爹在内，都在祠堂等着灰尘药铺带回来的消息。当时那个长辈回到祠堂的时候，神色轻松，说郑先生好像没有太当回事，我爹便信了。可是我大娘那会儿就在私底下提醒过我爹，事情没这么简单，要我爹多上心，帮着郑先生抽丝剥茧，看看是不是背后有人捣鬼，真要有人针对范家或是郑先生，前者，必须早作谋划，后者，不可袖手旁观。可是我爹不愿意小题大做，说如今苻家之外的四大姓开始结盟，范家若是在这个时候出头，很容易会被视为苻家的马前卒，说不定就要引来四大姓的敌视，甚至直接当个软柿子捏，所以不可轻举妄动。我去找我爹说了一次，然后就被禁足在祠堂整整一个月。床底下一直没机会用上的那袋子泥土，我尝过了，你真是骗人的，哪里能当饭吃。”
陈平安见范二还要喝酒，就伸手抢过了酒葫芦，道：“这都几口了？借酒浇愁就是句屁话，别信。”
范二点点头，伸手揉了揉脸颊，道：“我几次想要偷跑出祠堂，都被拦了回去。一个月后，我听说灰尘铺子那边没有任何动静，这如何能信？我就亲自跑了一趟铺子，郑先生当时就坐在门口抽着旱烟，见着了我还笑嘻嘻打招呼。我那时候也是傻，与郑先生扯东扯西后，见郑先生好像真没有将那件‘小事’放在心上，我离开的时候，其实是有些生气的。”
范二惨然道：“我知道很多人眼中，就算是那个我很敬重的爹，那就是一件小事，千真万确的小事。老龙城嘛，有什么是银子无法解决的事情？甚至所有人给出的理由，我都挑不出半点毛病，可是我心底，就没觉得那是一件小事啊。”
陈平安说道：“范二，你是对的，那本来就不是一件小事。”
范二憋了这么久，终于有个人亲口对他说，那不是一件小事，这个曾经在灰尘药铺里眼神清澈得让陈平安都羡慕的年轻人，重重吐出一口浊气，对陈平安挤出一个笑脸。
陈平安取回了酒葫芦，却没有喝。事实上在登上天阙峰渡船后，他就喝得极少了，只偶尔会跟魏羡、卢白象小酌几杯。他问道：“后来呢？”
范二笑容多了些，道：“后来郑先生果然没有让我失望，有这样一个传道人，是我范二这辈子最大的荣幸！”范二随即有些黯然，道：“只是在郑先生对方家发难之后，我就被拘束在家族内，一步不得离开大门。只能通过断断续续的消息，来了解郑先生的所作所为。”
范二眼神再次明亮起来，继续说道：“听人说，郑先生了解了事情的原原本本之后，去年立夏那一天，大白天！去了方家府邸门前，一拳打烂了大门，径直而入，只说了一句‘金丹之下滚远点’。方家起先勃然大怒，两位龙门境供奉修士率先露面，被郑先生两拳撂倒，昏死过去。随后一位刚好驻守府邸的七境武夫，大踏步走出，说要领教一二，郑先生一拳撂倒，当场打死！在那之后，那个罪魁祸首被方家话事人带了出来，说只要留他一条性命，其余任凭郑先生处置，断手断脚，方家绝不阻拦。当时方家话事人身边还有那位金丹老剑修，正是方家的定海神针。我那郑先生，看也不看那方家话事人和那个小王八蛋，只是对金丹老剑修勾了勾手指，最后……还是一拳将其撂倒！”
范二一伸手，嚷道：“酒来！”说得豪气。
陈平安只得递过酒葫芦。
范二大口喝酒，抹了一把嘴道：“方家可没有元婴大佬，那金丹老剑修不愿认输，又祭出了本命飞剑，竟是直接被郑先生打碎了！可奇怪的是，郑先生没有当场杀了那个小王八蛋，而是直接去了苻家，点名要那苻东海出来挨他一拳。直到那一刻，老龙城才明白，是苻畦长子苻东海精心安排的这场意外。苻东海比那真正为恶的王八蛋，自然更该死，可胆气，比姓方的确实要大上许多，真让人开了大门，出去挨了郑先生一拳，靠着一块祖传的老龙布雨佩，保住了性命，给一位陌生脸孔的老嬷嬷救了回去。”
陈平安点头道：“应该是那位云林姜氏的教习嬷嬷。”
苻东海此举，一箭双雕，既可以离间郑大风和范家的关系，又有希望将范氏推出去，逼着范家与抱团结盟的四大姓率先开战。
只是苻东海大概如何都没有想到，郑大风身边有一尊出自骊珠洞天杨老头“小庙”的赵姓阴神，精通摄魂拷魄、隐匿潜伏等诸多秘事，顺藤摸瓜，找出了他这个隐藏极好的幕后主使。
范二有些感伤，不再喝酒，只是捧着酒葫芦，轻声道：“当时苻家正是在老龙城最如日中天的时候，先是家主苻畦从别洲购买了一件半仙兵，又有云林姜氏嫡女嫁入家族，哪怕苻家不要面子，愿意息事宁人，可姜氏怎么可能让嫡女刚刚出嫁，就沦为一洲笑谈？所以那位元婴老妪就出现了，硬生生救下了半死不活的苻东海，只是没有亲自出手，跟郑先生说有本事就打完了苻家男人再来跟她交手。”
范二背靠车壁，双手抱住后脑勺，道：“事后听我爹说，那姜氏老妪的元婴境界，很圆满，距离上五境恐怕只差些许，手持一件半仙兵的城主苻畦，极有可能只能与她斗个旗鼓相当。”他望向陈平安，继续道：“我一开始总以为郑先生是七境武夫的可能性更大，后来觉得说不定是八境武夫，只是那一战后，才知道是九境止境大宗师。苻家很快就请出了登龙台的楚阳，就是那个被誉为老龙城金丹第一人的修士，比那方家的金丹老剑修还要善于厮杀，据说苻家门外，郑先生终于不再是一拳撂倒对手。”
范二伸出一只手，竖起三根手指，道：“一拳打退楚阳，两拳重伤楚阳，不承想楚阳竟然因祸得福，顺利跻身了元婴境，可还是被郑先生第三拳撂倒！”
陈平安喝了口酒。
范二突然眼眶有些湿润，道：“我们范家祠堂当晚就吵翻了天。我爹就算心里头后悔，仍是觉得到了这般田地，再去跟郑先生赔礼道歉，已经于事无补。但许多家里长辈翻来覆去，都说‘事已至此’四个字，纷纷劝说我爹不如干脆就铁了心依附苻家。既然苻家如此势大，那就顺水推舟，只要打散了其余四大姓的结盟，范家即便元气大伤，可无须百年休养生息，老龙城第二大姓，就是囊中之物了。大娘和我亲娘，还有我姐范峻茂，都没资格进入祠堂。而我范二不管说什么，都没用。看我喋喋不休，我爹大概是气急眼了，就问我到底谁是这个家的家主，我能说什么？”
陈平安问道：“最后你们范氏祠堂得出的结论是什么？狠下心，舍了自寻死路的郑大风不管，投靠阴了你们一把的苻家，向四大姓发难？”
范二眼神茫然，道：“本该如此的，可是后来突然又变卦了，我爹传话给所有人，说是再议。没有人知道其中缘由，我去问大娘和娘亲，她们都说不清楚我爹的想法。”
范二继续道：“楚阳被三拳打败了后，就返回登龙台养伤，没有对郑先生纠缠不休。可是苻家在众目睽睽之下，丢了这么大一个面子，岂能罢休？于是在苻东海和首席供奉楚阳之后，走出了第三人——手持一件苻家祖传半仙兵的元婴老祖苻扬。因为发生在苻家门口，又有半仙兵现世，苻家练气士联手遮蔽了战场，只知道郑先生走出来的时候，满身血污，他独自行走在大街上，抬起手臂，朝背后苻家竖起了一根小拇指。”
范二轻声道：“就在那一天，孙家背信弃义，竟然临阵倒戈，投靠了苻家。不成气候的方家，联络侯家，选择推举丁家为主，而丁家的主心骨，明显是那位来历通天的桐叶宗嫡系子弟。事实上，很快桐叶宗就来了一艘渡船，人不多，下船的就两个。可是在那之后，以丁家为首的三姓结盟，反而比孙家在的时候还要胸有成竹。”
桐叶宗，桐叶洲的山上第一家，与姜尚真所在的玉圭宗，一北一南位于桐叶洲两端，而桐叶宗的实力明显要更胜一筹。
按照姜尚真的说法，当初三人阻截追杀扶乩宗大妖，如果不是左右那一剑，肯定是三人之中的那位桐叶宗祖师，凭借镇山之宝取走大妖性命。
陈平安对于老龙城的云诡波谲，心中大致有个脉络了。
郑大风那一记谁都没想到的“无理手”，牵一发而动全身，极大加快了老龙城的形势变化，使得各大姓，说得好听一点，叫浮出水面，说得难听，就是原形毕露。
郑大风，满城皆敌，为了一个在药铺打杂的少女。
陈平安最后喝了一口酒。
范二苦笑道：“苻家当然不会就此罢休，家主苻畦亲自出马，跟郑先生有了一场半年之约，就在今年初冬，双方在登龙台那边交手。只是就在大战之前，那位在丁家深居简出的桐叶宗子弟，亲自去了趟灰尘药铺，内幕如何，外人不得而知，不管初衷是拉拢还是威胁，总之郑先生又与那人大打出手了一场，就在灰尘药铺外边的街道上。有人说是郑先生以一敌三，有人说是捉对厮杀，总之郑先生又受了重伤。于是苻畦放出话给灰尘药铺，大战延后到年末，登龙台公平一战，直到分出生死！没几天了啊……”
范二抱膝而坐，再也说不出一个字来。
掀开帘子看了看外面，即将进入老龙城外城大门，陈平安别好养剑葫芦，对范二说道：“大致情况，我知道了。放我们下来，这会儿，我去你们范家很不合适。”
范二恼羞成怒，正要拒绝，陈平安笑道：“别犯傻啊，吃泥土充饥这种傻事，做一次就差不多了。朋友没你这么当的，落个你不孝我不义的，没劲。”陈平安伸出手掌，轻轻拍了拍胸口，道：“范二还是不是郑大风的徒弟，在这里摆着呢。范二是不是陈平安的朋友，也在这里。”
不等范二说什么，陈平安已经起身弯腰去掀帘子了，喊道：“停车。”
范二刚要跟着起身，陈平安已经弯腰走出，放下帘子前笑道：“千万别送啊，我就是去灰尘药铺那边坐一会儿，不是你想的那样。天底下这么乱，处处都有不平事，我陈平安可管不过来。就是想着与郑大风见一面——那个你嘴里口口声声‘一拳撂倒’的郑先生。”
范二瞪眼道：“别忘了那瓷器，还有约好了要一起去正儿八经喝花酒的……”
陈平安已经跳下马车。
范二躺在车厢里发着呆，喝了酒，见了最好的朋友，可范二心里还是觉得不痛快。
陈平安下了车，裴钱和四人也只好跟着离开车厢。
目送范家车队率先入城后，裴钱小心翼翼问道：“咋了，那家伙舍不得花钱，不乐意给咱们免费吃住的地儿？看着不像是这种人啊。”
陈平安笑道：“瞎说什么呢，我们先去找另外一个人。”
交钱过了外城门，想进内城还是需要交钱。这笔钱，灰尘药铺怎么都该帮着出吧？
陈平安还记得去往灰尘药铺的路线，只是老龙城实在太大，等他走到灰尘药铺的巷子和街道拐角处，已经是临近黄昏。
带着身后五人进了那条小巷，就看到了一个邋遢汉子坐在店铺门口的小板凳上，学他师父抽着旱烟呢。
郑大风呛了一口，一阵咳嗽，啧啧笑道：“稀客稀客。”
陈平安看着还是吊儿郎当的汉子，也没说什么，瞥了眼空荡荡再无莺声燕语的铺子，一屁股坐在门槛上，问道：“药铺招不招人？”
郑大风没好气道：“没钱雇人了。”
陈平安自顾自说道：“借我四十枚谷雨钱，我就当你药铺的伙计。是借我，不是送。”
郑大风一脸看傻子的表情盯着陈平安，问道：“咋的，涨了境界，换了身行头，就能把谷雨钱当铜钱使唤了？滚滚滚，老子没心情陪你说笑话。”
郑大风突然抬起头，望向背负痴心剑的隋右边，正色道：“不过这位姑娘若是愿意留在咱们铺子，另当别论，管吃管喝管住，至于每月薪水，先欠着！”
隋右边站在巷子中，对于这个邋遢汉子的搭讪，无动于衷，脸上连细微情绪变化都没有。
陈平安对裴钱一挥手，指了指铺子里头，吩咐道：“就住这儿了，放行李去，自己挑屋子。”
手持行山杖的裴钱欢呼一声，先从袖中拿出她那张最喜欢的宝塔镇妖符，贴在自己额头上，然后一溜烟跑进了铺子。先前在老龙城走得累死，她老早就想要拿出这张符箓给自己“增加内功”了，这会儿终于得偿所愿。
魏羡四人一言不发地陆续跨过门槛。
郑大风无奈道：“我的陈大爷啊，你是真不知道老龙城这会儿的光景，还是觉得自己有了些本事，来我这破烂铺子逞英雄？”
陈平安笑呵呵道：“你猜？”
郑大风像是头回认识陈平安，瞧了半天，转过头，继续吞云吐雾，含糊不清道：“行吧，愿意住就住下，老头子在你身上押了不少，应该不会让你这么早死翘翘，大不了让赵老哥盯着你就是了。登龙台那边，反正老赵也插不上手。”
一尊阴神出现在巷弄阴暗处，对陈平安说道：“别掺和，我和郑大风都有可能死在登龙台那边。”
陈平安没有立即给出答案，望向郑大风的侧脸，问道：“怎么回事？”
郑大风抽了一口旱烟，吧唧嘴，道：“别把我想得多好，是关系着大道，不得不出手罢了。当初我死活破不开九境瓶颈，你这个狗屁传道人，其实只有后面的一半功劳，先前那一半，是有个小姑娘的一本书，里头有《精诚篇》。当初我从她手上偷了过来，给她发现了，就只好说是暂借，后来被我不小心震碎了。等终于破境了，就想着重新买一本，四十好几文钱，当时心疼，拖了几天，然后就没机会还了。”
郑大风脸色晦暗，被烟雾笼罩，接着道：“当初不过是欠你陈平安五文钱，如今欠了小姑娘那么多钱，你觉得我坐得住？总得做点什么吧？再说了，不是我，她再过个两三年，怎么都可以找个人嫁了，日子穷些，总好过穷日子都没得过。好死不如赖活着，我郑大风自己就是一直这么做的，何况她也算不得‘好死’。老赵好不容易帮着她聚了魂，傻丫头也没说啥，就是求我帮着照顾她爹娘和弟弟，哭着说不怪我呢。”
赵姓阴神淡然道：“是说她喜欢你，说这辈子脏了身子，不敢想了，下辈子再有机会遇见你郑大风，还要喜欢你，只是胆子要大一些。”
郑大风蓦然抬头，一股雄浑无匹的罡气充斥着整条巷子。
郑大风沉声道：“滚！”
阴神不以为意，缓缓消失。
“接着。”陈平安抛给郑大风一只瓷瓶。
只是郑大风任由瓷瓶在身前划过，滚落在地。
陈平安起身捡起那瓶坐忘丹，站在郑大风身前，伸手递给他，道：“桐叶洲元婴地仙拿来养神的丹药，有六颗，你郑大风能吃几颗就吃几颗，要是死在登龙台上，我回头跟杨老头要钱去，没死，就是你欠我的。”
郑大风抬起头，皱眉道：“陈平安，你到底想要做什么？这跟你有屁的关系？”