前面的一切——停赵铁柱、压陈远航、污染沈默的通讯、假公告、扣苏晚——都是为那通电话服务的。

对方要他“合作”。

合作什么？

对方说了——“你在挖的那条线，碰到了他们的东西。”

他们。

对方用的是“他们”，不是“我们”。对方把自己和秦牧正在对抗的那个势力做了切割。但同时，对方对那个势力的行动了如指掌。

两种可能。

第一，对方是那个势力的内部分裂派系。同一架机器里的两组齿轮，转向不同。

第二，对方是另一架机器，但跟那个势力共享同一套信息管道。

无论哪种，对方都不是干净的。

秦牧放下筷子。面已经坨了。他扔了十块钱在桌上，起身出门。

他需要做一件事。

不是救谁，不是查什么。

是给苏晚一个信号。

苏晚在省台被扣，手机被拿走，能用的只剩座机。她冒着风险打出那通电话不只是为了告诉他情况——她是在传递一个关键信息。

军徽抬头的名单。

她特意说了“抬头”。不是“我看到了军方的文件”，而是“上面印的是军徽”。她在描述一个细节。

苏晚是记者。记者描述细节不是随便描述的。她选择在最后几秒说出“军徽”这个词，是因为她觉得这个词对秦牧有用。

军徽。

正式的军方文件用的不是军徽，是单位名称和文号。军徽作为抬头出现只有一种场景——内部通讯或非正式的行动指令。

这种文件不会出现在省台的桌子上。除非拿着这份文件来的人，故意让人看到那个军徽。

是做给苏晚看的。

目的是吓她。让她知道她面对的不是省台的领导，不是地方的行政力量，而是“军方”。军方这两个字对普通人的震慑力是无差别的——你不知道是哪个军方，不知道多大的军方，只知道这玩意你惹不起。

但如果是真正的军方行动，不会这么粗糙。真正的军方调查一个地方记者，连面都不用露。一个电话打到台长那里就够了。

用军徽文件到现场压人，是虚张声势。

对方有军方的东西，但不是军方。

秦牧走到镇子东头的邮局门口停下来。

邮局。

他推门走进去。

柜台后面坐着一个中年女人在嗑瓜子看手机。

秦牧走到柜台前：“发一封特快。”

女人抬头看了他一眼，慢吞吞拿出信封和单子。

秦牧掏出一张纸，在上面写了一行字。然后把纸折好装进信封。收件地址写的是省城广电大楼苏晚收。

信封什么都没写，只在寄件人一栏写了一个字：牧。

女人看了看收件地址：“省城的，明天到。”

“加急呢？”

“加急今天傍晚到。”

“加急。”

秦牧付了钱，走出邮局。

信里那行字很简单——“座机号我记住了。别主动联系任何人。等我。”

苏晚能收到就好。收不到也没关系。重要的不是这封信本身，而是这封信被寄出这件事——如果对方在监控苏晚的所有联络渠道，他们会看到这封信。他们会知道秦牧在关注苏晚的处境。

他不怕对方知道。

有些动作是做给对方看的。你动了我的人，我知道。你下一步动作之前最好想清楚。