他们哭喊着，用听不懂的鸟语疯狂求饶。甚至为了少挨一鞭子、少受一烙铁，开始大声告发那些根本不存在的同党。

“别打了！我说！东市有同党！”

被拔骨梳刮去小腿肉的僧侣疯狂扭动着身子，眼泪和鼻涕糊了满脸，裤裆处滴下黄色的尿液。

他用生硬的官话疯狂攀咬，报出了几十个在长安做生意的西域商人、新罗人，甚至连自己昨天买过饼的铺子掌柜都供了出来。

老狱卒没理他。手里的铁梳子再次压进了他另一条腿的肉里。“咔啦”一声，倒钩刮在了白森森的胫骨上。

秦怀道在刑房里坐了一整夜。

脚边掉了一地的黄瓜皮和瓜蒂。他的耳朵被那些惨叫声震得有些发麻。

窗外的天色开始发灰。

秦怀道站起身，拍了拍衣服上的灰屑，把小刀扔在桌子上。

“行了。”他看着吊在半空中，已经被折磨得完全看不出人形的几团烂肉，开口说道。

老狱卒停下手里的动作，烙铁离开皮肉，冒起一股刺鼻的烤肉白烟。

“下手注意点分寸。别把人弄死了。”秦怀道跨过地上的血泊，往外走，“明天还得送去菜市口，给百姓看热闹。”

第三天清晨，长安西市菜市口。

今天来看热闹的百姓比往常多了十倍不止。

街道两旁的书楼、茶肆、客栈，二楼的窗户全被挤爆了。

远处的坊墙上爬满了人，连周边的树杈上都蹲着看客。

“听说是倭国人要刺杀皇上？”一个挑着菜担子的老农把担子放在脚边，往手心里重重啐了口唾沫，恨恨地骂道。

“真是不开眼的东西，白瞎了咱们大唐的白米饭。”

“番邦狗贼。”

旁边穿着青衫的书生捏着折扇，指节发白，满脸通红。

“吃了几天饱饭就不知道自己姓什么了，活该被千刀万剐！”

“囚车到——”

“闲杂人等退避——！”

禁军校尉的暴吼声压过了几万人的喧闹。

长街尽头，几十辆平板囚车缓缓驶来，车轱辘没有包铁皮，直接碾在干裂的石板路上，发出沉闷刺耳的吱呀声。

车上拉的，已经不像是活人了。

全是被刑具折腾得皮开肉绽、手脚反折的血葫芦。

他们连惨叫的力气都没了，像一捆捆宰好的生猪一样叠在一起，随着马车的颠簸发出一两声微弱的哼哼。

狱卒上前，像卸肉一样，扯着他们的头发，把他们从车上拖下来，扔在行刑台前。

一摞摞，一排排，在青石板上拖出一条条黏稠的血痕。

监斩台上。

程咬金穿着一身宽大的大红官服，坐在太师椅上。

程咬金猛地站起身。

“时辰已到。”

程咬金深吸了一口气，胸腔鼓起，声音像半空里炸开一个春雷，震得监斩台的木柱子嗡嗡作响。

“行刑！”

刽子手大喝一声，腰腹收紧，带动双臂，沉重的鬼头刀带着凄厉的恶风，呼啸而下。

“噗嗤！”

“噗嗤！噗嗤！”

几十个扎着短揪的脑袋瞬间脱离了脖子，像熟透的西瓜一样掉在地上。

“杀得好！”

铜板、烂菜叶子、臭鸡蛋、泥巴块，雨点般砸向刑场，砸在那些还在抽搐的无头尸体上。

杀了一批，马上又推上来一批。

刽子手的手臂挥麻了，刀刃砍到了颈骨，崩出了缺口。

旁边的帮闲立刻递上一把新的，换下旧的。

这场雷霆大屠杀，持续了整整三天三夜。

菜市口地势低洼处的下水道里，已经被暗红色的血水和浸泡发胀的碎肉彻底堵死。

浓烈到化不开的血腥味，顺着初春的南风，飘到了几里地外。

长安城西市平时最凶狠的野狗，闻到这股味道，全都夹着尾巴缩在巷子深处，连叫唤都不敢叫唤一声。