冯老顺停了一会儿：「他说完，蹲下去，从水缸底下的缝里，摸出一个黄纸包。我在那个灶台做了二十年的饭，都不知道那儿能藏东西。他说，藏东西的人，都往深里藏。可会藏药的人知道，水缸底下潮，药放久了会走性。那不是藏，是留。」

「他打开纸包看了一眼，又包上，揣进怀里，跟我说：这味药，我记下了。」

「三天后，药王阁传出话来：德记冯老顺，除名。」

「我气疯了，上门找他理论。他就跟我说了一句话：你要还挂着药王阁的名，他下一个要杀的，就是你。」

「我问他，除名是不是就是把我从药王阁摘出去，让那人找不着我。他没答。走的时候在门口站了一会儿，说了句：老冯，铺子能搬就搬。」

冯老顺的声音低下去：「一个月后，我关了铺子，搬去了省城。」

「那包药，是冲德记来的。德记背后站的是药王阁。」冯老顺看着陆远，「你师父说，我是头一家，不是最后一家。」

陆远沉默了一会儿：「那包药，后来呢？」

冯老顺从怀里掏出一个油纸包，搁在桌上。黄纸，折得方方正正，边角都磨圆了。

「你师父让我收着。他说，等药王阁的新主人来认。」

陆远打开。纸里是一撮药末，黄褐色，碾得极细。

他闭上眼，指腹碾了碾。年份，二十二年。性味，辛，温。有毒。

火。大火。

「雄黄。」他说。

冯老顺的手，在桌沿上抖了一下：「你摸一下，就知道？」

「雄黄遇热，毒如砒霜。」陆远把纸包重新包好，「姜汤是熬的。他把药下进锅里，大火一滚，毒性全出来了。会这一手的，是行家，不是灶上人。」

「雄黄这味药，药典里写得明白，外用为主，内服极慎。端午雄黄酒，那是民俗，算不得药。」他顿了顿，「可有人把它磨成粉，下进滚汤里，那就是杀人的刀。」

「你师父当年，也是这么说的。」

陆远把油纸包揣进怀里。胸口的玉，烫得像块炭。

他想起刚才那条短信。师父的号码：别动，等我。

师父的手机，在那辆车上。发短信的，是人，还是鬼？

「冯老板，」他问，「那只手，您认得出吗？」

冯老顺张了张嘴，没出声。

陆远心里那根弦绷紧了。老板娘的话在脑子里转：那伙计的工钱，都没结。

工钱没结的人，迟早要回来拿。

院子里忽然亮起车灯，两道白光从窗棂上扫过去。门没敲，被人从外面推开了。

一个穿深灰大衣的人站在门口，头发梳得一丝不苟，脸上挂着笑。

张承业。

「老冯，二十多年不见。」他跨进门，目光落在陆远身上，「陆药师也在。巧了。玉，带来了吗？」

冯老顺霍地站起来：「你，你怎么知道——」

「那辆黑车都进城南了，我怎么会不知道？」张承业笑着，自己拉了把椅子坐下，「老冯，二十二年前那个冬天，你说年底缺人，我是不是给你介绍过一个伙计？」

冯老顺的脸，白了。

「你当年说，那是你药材行的熟人——」冯老顺的声音发颤。

「是熟人。」张承业摊了摊手，「熟人也会坑人。那伙计干了一个月就没影了，我也找了他二十二年。我还垫了他三天工钱呢，找谁要去？」

陆远心想，一个干了一个月的临时工，值得找二十二年？这话他没说出口。

张承业看着陆远，笑容一点没变：「明晚子时，药王阁。他约的。你师父在他手上，玉在你手上。」

「你来不来？」

陆远没回答。他低头，看了一眼张承业搭在桌上的手。

指甲剪得齐齐整整。一个茧子都没有。

干净的手。