潼关以东，黄河贴着中条山南麓折向东流。河与崤山之间，只有一条狭长官道，经阌乡、弘农直抵陕州。

陕州，是关中与洛阳之间的必经之路。

也是此时朱温唯一的生路。

大军一旦溃败，前后不能并行，车马不能绕道。追兵只须咬住后队，前军走得再快，也会被堵在路上。

朱温出关不到二十里，便看见了这样的景象。

辎车横在沟中，死马堵住路口，逃卒为了争一匹坐骑，当街拔刀相杀。一个受伤的都头攀住战友的马镫，哭求不要抛下自己，转眼便被后面的乱兵踩入泥里。

朱温勒住战马，一刀斩了一名正在抢马的军校。

“王檀收路上散卒，十人为一队，百人为一都。敢抢马夺粮者，就地斩首！”

他又命亲军推车填沟，把所有不能行走的重车烧掉。金帛、甲仗散在路旁，任谁也不许停步拾取。

众将看见火起，才明白朱温连随军多年的私藏都不要了。

宣武军都知兵马副使寇彦卿从后面赶来，甲上尽是烟灰，右臂还插着半截折箭。

“追兵距此不过五里。河东骑军在前，凉军也跟上来了。”

朱温问道：“还能收得多少人？”

“王檀手中三千余，庞师古、丁会合在一处，约有两千。只是人心已乱，一冲便散。”

朱温向东望去。

官道尽头尘烟漫天，前方还有阌乡、弘农、陕州，身后却连一座可守的城都没有。

“不能一味逃。”

他指向舆图上的弘农涧。

“那里有石桥，北临黄河，南接山口。你带一千八百人守桥，待大军过去便烧桥退走。”

寇彦卿抱拳领命。

朱温又道：“我把最后三百匹好马全给你。此战不求取胜，只消拖住追兵半日。”

“大王放心。”

寇彦卿提刀上马。

“末将必把步军带回来。”

午后，朱温退过弘农涧。

这条山涧自崤山流出，春夏水急，向北汇入黄河。官道石桥只有两丈余宽，桥东地势稍高，正可列弩。

寇彦卿把一千二百名步卒列在桥东，三百弩手居高压住桥面，三百骑兵留作接应，又在桥腹塞满柴草和油瓮。

河东前锋先到，领兵的是河东军的马军都虞候安金全。

安金全世代在代北为边将，自幼跟随李克用，善骑射，常自言能擒生、踏伏。所谓踏伏，便是临阵察蹄迹、辨烟尘，从蛛丝马迹中寻出敌军埋伏，这也是将门世家安身立命的本领。

他赶到桥西，没有立刻催骑兵抢桥，反而先下马抓起一把泥土，又抬头看了看桥下飘出的青烟。

“桥腹藏了柴。梁军要等我等挤上去再放火。”

安金全命前军下马，以盾护身，又从沿路弃车中挑出十余辆尚能推动的辎车，拆去车篷，覆上湿毡，排成一列推向桥头。

寇彦卿等到第一辆车走上桥心，才令弩手放箭。弩矢从高处攒落，钉得车板砰砰作响。推车军士躲在车后，一步也没有退。

第二辆车刚上桥，梁军忽从桥下挑起火钩。浸过油的柴草轰然燃烧，烈焰顺着车底卷上湿毡。

几名河东军被火舌裹住，惨叫着跳入涧水。后队一乱，十余辆车顿时堵在桥西。

寇彦卿当即令长枪队压到桥头。梁军隔火挺枪，把试图拖车的河东军一个个刺倒。

周德威赶到，只看一眼便喝止后军。

“前队结盾，后队退二十步。谁也不许再往桥上挤！”

一名军校急道：“安将军还在桥前！”

“他既看出了火计，自有破法。”

周德威按剑立在阵后。

“全军挤作一团，才真中了梁军之计。”

火越烧越旺。安金全伏在盾后，连续射倒三名举火梁卒，又命军士把长索套上燃烧的头辆辎车。数十匹战马向后发力，终于将火车拖离桥面。

可桥东弩阵居高临下，河东军每清开一步，便有人中箭倒地。寇彦卿守得沉稳，始终不给对岸乘乱突进的机会。

不多时，凉军也到了。

李业没有把兵马再填向石桥。他先看山势，又沿黄河走了百余步，见涧水冲得浑黄，便问随军向导：“上下游可有旧渡？”