“代价是什么？”

“代价是，你修成竹影之后，修为会跌回先天境。你需要重新修炼。可你的根基会比从前厚十倍。你突破宗师巅峰的时候，会比现在强得多。”

“修成竹影需要多久？”

“三天。”

“三天够了。”江风把玉简收好，“开始吧。”

接下来的三天，江风没有离开竹林。

第一天，沈听澜把口诀传给他。竹影不在身外，在心里。他闭上眼，看见一片竹林。风一吹，整片林子都在摇晃。他试着让那片竹林动起来。竹林动了。他的经脉裂了。他吐出一口血，倒在地上。

沈听澜站在远处，没有过来。“竹影是拿经脉换的。你的经脉不够强，就先裂着。裂了再长，长了再裂。三天，够你长三回。”

第二天，江风又倒下了。第三天，他倒下了六次。每一次倒下，他都能感觉到经脉在重新生长。新生的经脉比旧的更宽、更韧、更沉。第三天夜里，他从地上爬起来。他的修为跌到了先天中期，可他的经脉宽了十倍。他攥了攥拳，指尖的剑气跳了一下。那道剑气极细，极沉，像一根针。

沈听澜站在茅屋门口，看着他。“你成了。”

江风没有回答。他转身朝竹林外面走去。沈听澜叫住他。

“顾清辞已经在路上了。你到了冰窟，他就在外面等着。”

“我知道。”

“你打不过他。”

“我知道。”

沈听澜看着他。“那你为什么还要去？”

江风转过身，看着南边的方向。“因为我师父等了三年。我不能让他再等了。”

他走出竹林。阿大等在竹林外面。看见江风出来，他愣了一下。他感觉不到江风的气息了。可他看见江风的眼神，就知道这个人比进去之前强了。

“走。”江风翻身上马，“去鹰嘴崖。”

两人日夜兼程，三天后到了鹰嘴崖北面的冰窟。冰窟在冰川深处，四周全是积雪和冻土。江风拿着玉简摸到冰窟入口，把玉简按在冰面上。冰面裂开一道缝，冷风从缝里灌出来。江风钻进去，走了不到百步，看见了萧寒。

萧寒坐在冰窟深处的一块冰台上，浑身结满了冰霜。他的脸瘦得脱了形，可他的眼睛极亮。他看见江风手里的玉简，笑了一下。

“师父。”江风跪下来。

萧寒看着他，嘴唇动了动。他的声音很轻，轻得像冰缝里的风。“弟子令……你带来了。”

“带来了。”

“顾清辞来了。”

江风抬起头。“什么时候？”

“今天早上。”萧寒道，“他知道你会来。他在冰窟外面等着。等你出去。”

江风站起来，转身朝洞口走去。萧寒叫住他。

“江风。”

他回头。

“竹影练成了？”

“练成了。”

“记住一句话。”萧寒的声音从冰台上传下来，“圣人不灭。可圣人也怕死。你打不过他，可他也不想死。让他觉得，杀你要付出他不想付的代价。他就会退。”

江风点头。他走出冰窟，站在雪地上。远处，一个白袍人站在冰川尽头，等着他。

顾清辞。