心里大概有了数，随口又跟杰弗里胡扯几句烤肉的味道，方鸣放下心来。
“左舷大约六十度水天线上有船！”瞭望台上先是大叫了一嗓子，接着铛铛地敲响了铜钟，水手们闻言站起身望去却什么也看不到。
船长、大副、二副几人也冲了出来，抬头看了一眼，大副攥住绳梯利索地爬上瞭望的桅楼举起望远镜张望起来，许久才传下来他略有些走音的吼声。
“是艘两桅快船，正冲着我们过来。要不是落日把桅顶的白帆照成金色一丁点都看不见，它倒是早该看见我们了。”
“二副，先保持航向不变吧，天黑后到了泥狗岛我们还能跟它继续周旋。其他人该干什么干什么。”
弗莱德船长交叉手指，用力搓了两下，尽量用平静的声音说道。
方鸣睁大眼睛朝瞭望员所说的方位望去，黑沉沉的水天线上什么也看不见，一切都隐没在黑暗里，这具身体缺的不止是维生素a啊。
一时间除了呼呼的风声耳边就只剩下水手们沉重的呼吸声，没有人说话，所有人匆忙地咽下手里的食物，偶尔回头向船尾方向张望一下。
“船长先生，要不要先把武器准备好？”一直跟在弗莱德身边的大个子水手问道。
“不用考虑那个了，强尼，即使把船员都武装起来我们也不是对手，先缓一缓，等我叫你，跟着三副带人准备把碎瓷器跟茶叶往海里抛吧。”
弗莱德船长脸上的懊恼即使最愚蠢的人也看得出，他站在船艉楼最高处瞪着船尾方向又沉默了下去。
方鸣躲在人群后面从人缝中偷偷地打量他，这个时候他连一点声音都不敢发出，千万不要触了牛眼的霉头。
太阳终于沉到海面下，夜幕迅速笼罩过来，银色的月光从左舷洒过来照亮了波澜起伏的海面。
“我看到它了，大约左舷八十度方位，”甲板上一个水手的喊声又一次打破了沉寂。
几十个人的目光随之而动，月光下真有一个影影绰绰的白色影子跟在琵鹭号后面，方鸣又扫了一眼船长，他仍然平端着望远镜，方鸣忽然明白过来，牛眼其实一直在看着那条船慢慢接近到肉眼可见的距离。
“二副，我们究竟还有多远？”弗莱德船长突然转过身问道。
“至少还有两个钟头吧，侧风有些小，”二副丢下测星的仪器答道。
“两个钟头，”弗莱德船长喃喃地低声自语，转头大声说:“强尼，现在去把碎瓷器都丢掉，茶叶暂时不动。”
水手们应声去了，一箱又一箱的重物落水溅起大团的白色水花，这自然也落在后面那条船的眼里。
“来吧，来吧，看看今天你有没有那个本事逮到弗莱德，”船长转头看向那不用望远镜也能看见的帆影自语道。
肩头猛然被重重地一拍，方鸣忍不住哆嗦了一下，“嘘~，别出声，等下那条船追上来你就躲进小艇里边去，你真幸运，船员的名册上没有你的名字，没人会找你，等到他们接管了这条船，留在这上边的水手数目不会多，你瞅个空子放下小艇逃走吧，等会儿没人注意你的时候去找些干粮淡水藏到里边，一直顺着风划就是陆地。”
“我看船长似乎有几分把握，情况也许还没有糟到那个地步，”方鸣低声地安慰道。
“不，他已经在等别人的裁决了，用不了多久我们就会被追上，本来这个时候我们应该把大炮拖上来架好，火枪填实火药铅弹，弯刀分发到每个能战的人手里，其他人有什么用什么，船长也该站出来说些好听的允诺鼓舞船员士气，你看他现在做了什么！难道能指望别人放过我们？”
杰弗里的声音不自觉地抬高了音量，惹得边上的水手带着异样的目光看过来。
“我想假如船长已经决定束手待擒，那么刚才他就完全没有必要下令丢掉瓷器，这除了惹恼追在后边的那些家伙没有任何意义。”
方鸣把手挡在嘴边，用尽量小的声音说。
“这么说他有别的打算？”
两人不约而同望向艉楼上的牛眼，隔得远看不清他的脸，只能看到他又举起望远镜瞄向后方的双桅船。
*墨西哥湾近海的确有个“狗岛”，但此处岛屿名为杜撰。