“因小郡君身份尊贵，臣未能亲验小郡君颈后的伤，不过请教了太医正，太医正认为小郡君后脑上有明显的撞伤，不过这伤会不会导致颈项折断，太医正也无十成把握。”魏宁自袖中将那支金簪奉上，轻声道，“臣赶到长公主府时，那位李妈妈已经自尽。这是自尽之物，请万岁御览。万岁小心，簪上有毒。”
冯诚托着这支金簪，自不敢直接呈到凤景乾手里。
凤景乾见这支金簪的簪头是一朵盛放的金牡丹，小小的一朵牡丹，竟烧出几十花瓣，精巧富贵难以形容，皱眉问，“是内造之物？”
魏宁点头，“若臣没记错，这支簪是当年先帝赏赐废后方氏四十岁寿辰时命内务府特意打制，为方氏所钟爱。”
“对。朕记起了。”凤景乾恍然，“据说还是先帝亲画的图样，命内务府烧制出来的花簪。这牡丹花虽小却是栩栩如生，”目光在簪头流连片刻，凤景乾似有所感，叹道，“上面应该还有一只翡翠蝴蝶，现在已不见了。”这支花簪虽好，但也不是没有比它更好的，只是此乃先帝亲自描图所造，自然不同。当年还是皇子时，凤景乾去坤宁宫给当年的方皇后请安，亦常见方皇后佩带此簪。
凤景乾定神许久，方问，“惊马的来历查清了吗？”
“今日时间有限，臣只查到此处，不过已命人去查，怕没有这样快的。”魏宁垂眸禀道，此事怎会牵扯到当年的戾太子的生母废后方氏？因尚未知凤景乾之意，所以一时间，他并不敢将此事声张开来。
“皇姐素来识大体，何况盈轩是朕的外甥女，朕绝不让她枉死。”凤景乾眼中闪过一丝冷峻，吩咐道，“若李氏是冤枉，何须自尽，又何须自尽前在簪上淬毒？可见早有死志。这等贱婢无故何来如此大胆？子敏，朕再给你一道口谕，可适当检验小郡君的死因，朕想，皇姐也不能任女儿横死。至于惊马的事，接着查，无缘无故的，哪里有这样巧的事。”没有内鬼引不来外贼，那李氏能随在长公主车驾，可见平日是极受主子信任的。
魏宁领命。
凤景乾看一眼明湛，“明湛已经十四了，朕想让他到朝廷当差。子敏，朝中人事明湛并不太熟悉，你教了他这几年，暂且让他跟着你查这件事吧。朕不求他能帮上你的忙，只是让他先长些见识，历练一二。”
魏宁自然应下。
凤景乾无可问询，便打发魏宁回家休息，独将明湛留在宣德殿用膳。
已经死了的人他是不怕的，不过，竟有人用死人做文章，所谋怕不会是小！凤景乾将目光放在冷静淡定的明湛身上，是时候了吗？
凤景乾自问。
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魏宁和明湛到敬敏长公主府第时，门上左右已高挑起白色纸灯笼。门房也没了以往的活络热闹，话儿音主动压低了三分，心里如何未知，脸上都是清一色的如丧考妣。
魏宁等是奉圣命而来，长公主府的门房自然上前打揖问安，得知在魏宁身旁的是他家小郡君指婚的镇南王府四公子，一个小厮顿时嚎了一嗓子，“姑爷啊……”
未来得及再嚎便被急匆匆赶出来的管事一脚踹飞，心中暗骂：不省事的奴才，咱家小郡君现在都归西了，你还敢嚎什么姑爷不姑爷的！
管事单膝着地行一礼，用袖子沾了沾眼角，“四公子、魏大人里面请，小东西不晓事，叫两位爷笑话了。”虽有皇上赐婚在前，可一未过礼，二未小定，小郡君薄命，再称呼姑爷就有些不妥当了。
魏宁做了个请的姿势，明湛看他一眼，魏宁的目光柔和宁静，明湛微颌首，率行一步进了敬敏长公主府，魏宁与后相随。
听说明湛来了，敬敏长公主还是强撑着身子在房中一见，小郡君身份再也尊贵不过敬敏长公主的，长公主房间奢华精美，独罗帐已换了宝蓝色，盖在身上的锦被香衾也换了天青素色。敬敏长公主头上的发簪钗环一概取下，一头青丝显出几分篷乱。
魏国公也在一侧陪伴发妻，夫妻两个都是眼圈儿红肿，憔悴神伤。尤其是敬敏长公主，仿佛一瞬之间老了十岁，眼角的鱼尾纹细细密密的延散开来，露出芳华不再的老态。
明湛作了个长揖，敬敏长公主声音喑哑，“不必多礼，明湛、魏大人，都坐吧。”
魏宁先劝慰了这夫妻二人一番，温声道，“皇上刚得了信儿，极是伤怀，命四公子与我详查此事，定要给小郡君一个公道。”
魏国公黯然道，“万岁隆恩，臣感激不尽。小女之事，全赖四公子与魏大人了。当日随公主出行随从侍女嬷嬷已全部羁押，魏大人随时可去的审。”
虽爱女惨死，魏国公神智尚稳，说到心痛处，又忍不住侧过脸去拭泪。
明湛摸出小本子，写道，“若是方便，我想先去小郡君灵前上一柱清香。”
敬敏长公主看向明湛，思及女儿未嫁而殁，更是一阵伤心，竟忍不住失声痛哭，那种伤怀悲凉让明湛跟着眼圈儿一红，掉下泪来。
天下父母心，魏宁也是有儿女之人，到此时，一声叹息从喉中脱逸而出。
魏国公强忍悲痛，好生劝慰了妻子一番，待敬敏长公主情绪稍适稳定，便吩咐侍女引明湛去灵前上香。
已有宗人府和礼部的官员过来指点丧仪，敬敏长公主地位超然，这些官员自然不敢怠慢，还有小郡君的长兄魏峭和庶兄魏迪在一旁帮衬。
两位兄长脸色都极是感伤，不过魏峭明显悲色更甚，魏迪行止卑谨，亲自取了香递与明湛、魏宁。
二人拈香祭拜。
魏峭低声道，“二弟先在这儿照管，我陪四公子、魏大人去偏院儿。”
魏迪点了点头，“大哥放心，弟弟省得的。”视线在魏宁身上一扫而过，微微躬身目送兄长引着明湛、魏宁二人离去，转而径自整理灵前供奉的香烛与铜盆里未燃尽的纸钱，一阵微风掠过，暗淡的烛光映着魏迪同样暗淡的面孔，昏暗半明。