“我知道。”卫颖嘉道，“七姐对我挺好的。”是真的挺好，姐弟两个虽见的不多，卫王妃每年的年礼，一直都很丰厚，对这个幼弟也很关心。
卫颖嘉的生母出身很一般，当时真是偶然，那会儿老永宁侯的第二任妻子也早已过逝，老永宁侯一把年纪，谁能想到还能老当益壮、开花结果呢。不过，老永宁侯是个明白人，天赐麟儿，他怎肯让儿子在出身上吃亏，故此，卫颖嘉甫一出生，老永宁侯便将卫颖嘉的生母抬了正房，只是那女人无福，早早过逝。
老永宁侯在儿子年幼时便让爵，一方面凤景乾对他一直是不冷不热，老爷子想退了，省得天天在朝堂上扎皇上的眼；另一方面，他想趁着还硬朗早生把爵位落在儿子头上，也了了他一桩心事。
“你那几个舅舅，让他们安份些。”老永宁侯完全是为了儿子的出身才抬举了妾室，认了这门姻亲。那一家子人原本还好，本本份份，老永宁侯也乐意周济他们一些。升米恩，斗米仇，世间恩情大抵如此，如今赵家也算小富，却不安分起来。卫颖嘉小小年纪就掌家事，后来去了军中，颇有几分手段，整治起来毫不手软，虽然赵家时常出些问题，不过小节，卫颖嘉睁只眼闭只眼也就过去了。
“父亲放心。”非常时期，卫颖嘉也是个周密的人，自然不会让他们能露了怯。
老永宁侯掰着手指盘算，明湛虽有几门子姻亲，敬敏公主那里不过应着个岳家的名头儿，阮家能平安就是侥天之幸，哪个有自家来的硬来的正呢，这样一盘算，老永宁侯禁不住奸笑出声。老道如他，碰上这百年不遇的好事儿，也有些骨头轻了。
卫颖嘉其实很想提醒狐狸老爹一句，千万别这样笑了，让人听了瘆的慌。这要是晚上，能吓死个把人儿啊！
其实，后来卫颖嘉渐渐习惯了这种笑声，明湛不知是怎样诡异的隔代遗传，他竟然遗传了老永宁侯这恐怕的奸笑，并且在许多时候，他都喜欢在朝上这样笑上一笑，把些个大臣笑的心惊胆颤、内心惴惴、几天睡不好觉都是有的。
后来，有一位善于揣摩帝心的大臣，甚至出了一本小册子，名子就叫《帝王的七十二种笑声》，其中详细的分析了明湛七十二种笑声中所代表的种种不可思议之情绪，在帝都暗里广为流传。
在凤景乾示意内务府准备皇太子一应服饰时，老臣们终于坐不住了，劝皇帝劝不来，即便他们再憷镇南王府，也得来了。
文死谏，武死战。
死谏这档子事儿在凤景乾跟前是行不通的，就剩一根独苗儿自己还亲手拔了，这等手段，让一班子大臣心肝儿打颤。儿子死都不怕，死上个把大臣，估计凤景乾眼珠子都不会动一动。
畏强欺弱，人之常情。
他们当然不会认为镇南王府是块儿软骨头，实际上，明湛曾当廷杖杀异母妹妹，尽管明菲侥幸留了一命。诸大臣也觉得，这块儿骨头也难啃的很。
只是，不来一遭，怎能甘心呢？
李大人乃三朝老臣，当然，在凤景乾他爷爷那辈儿，李大人刚中了进士，进了翰林，转年凤家爷爷就龙御归西了。到先帝时，李大人以当朝痛骂方皇后牝鸡司晨而一举成名。
其实只是一件小事，那会儿先帝有些不舒服，方皇后心疼丈夫，就代丈夫批了奏章。女人的字体多是婉转柔媚，即便方皇后也不例外，李大人一瞧，女人敢在奏章上动手脚，当下脱了官帽，在朝上痛骂方皇后干政足有一个时辰，据说当时口沫横飞，御阶前仿似下了一场沾地即湿的春雨。尽管先帝恳切的解释，只是让皇后代笔，李大人仍是不罢休，总之一口咬定就是方皇后的错。皇上？皇上当然没错，即便皇上有错，也不是被些个小人勾搭上了邪路！先帝这人，脾气软和，尽管十分生气，也只是贬谪了李大人。
至凤家兄弟登基，凤景乾将人从深山老林刨了出来，加以重用。
李大人低声求见镇南王，在门房侯了一时，便被府中内侍引至书房。李大人在书房外仿似听到了隐隐哭声，待被宣召，带着一腔正气热血的李大人刚踏进镇南王的书房，虚眼一瞧，顿时目瞪口呆！
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
老话，不要等更～
怕抽，备一份儿～
立储一事，在凤景乾被绑期间朝中未提及，不承想，凤景乾回来了会主动提及。
还是在赐死凤明澜之后。
奉先殿里，凤明澜三呼冤枉，凤景乾一句话就堵了他的嘴，“明祥将布防图透露给阮鸿飞，你眼看着拿他的把柄，有没有想过父子之情？明瑞有些城府心机，去山上的刺客是谁派的？明禇尚未成年，因何夭亡？你跟朕说你无辜？”
“父皇父皇，儿子知错了，父皇您看在永恪的份儿在，饶了儿臣这回吧？”现在不是三堂会审，辩白根本没有任何用处。兄弟四个，三个弟弟都死了，就你没事儿，要说跟你没关系，傻瓜都不会，何况凤景乾。
凤景乾虚虚的望着凤明澜哭泣的脸孔，温声道，“其实你做的并没错，唐王李世民也是玄武门之变窃得皇位，最终开创一代盛世。”轻轻的吁一口气，凤景乾叹，“你最大的错就是错估了形势，你没想到我还能回来吧？我想，就是李世民当初，也曾想过如果玄武门失败的下场吧？”
“如果你有李世民一半的本事，朕也不会怪你。”凤景乾脸上带着一丝悲悯，“你自幼在帝都长大，十五岁上朝听政，开始当差，朕自问已经尽力。此次，朕既陷于敌手，生死由天。明祥明瑞明禇的事，也并不能完全怪你，可是你对明湛的手段，简直是不入流！明湛为何开始会倾向你，你想过没有？大好的机会，他递过来的手，你都握不紧！不但握不紧，你还要剁掉那只手！”
“你是怎么做的，你为了不让朕回来，竟然先借林家除去镇南王府的密探！”凤景乾心中一丝怒意强忍下来，冷声道，“难道朕不知道镇南王府有密探？射人先射马，擒贼先擒王！你竟然连这个都不懂吗？你惹恼了明湛，结果如何？林椿丰怎么死的，你不清楚吗？”
“既已决裂，还谈什么面子工夫！借林椿丰之死先将永定侯从九门提督的位子上撤了，换上你的人，帝都尽付你手！若明湛干预，你只需一句，镇南王府无涉帝都事便能把他堵回去！谁敢与你争锋！”凤景乾简直是恨其不幸，怒其不争，冷声道，“你若有这个决断力，朕纵使死在外头，也是瞑目的！可是你做了什么，你只一门心思的杀了你的兄弟，挑衅镇南王府，偏又没本事弹压明湛。你这样的无能，朕怎敢把江山付于你手！”
凤明澜已经从狂乱中冷静下来，轻声问，“父皇赐死我，要立哪个为储？”
“明湛。”凤景乾叹息。
凤明澜自嘲，“原来我是为他人作嫁。”
“不，你自始至终，都是在为你自己。”凤景乾坐在太师椅中，抚摸着椅柄光润的扶手，镇定的说，“是你自己，浪费了这天赐良机。”
“父皇把江山看的比血脉都重吗？”凤明澜眼中满是不甘，此时，他的大脑反而极是清楚明白，人之将死，其言也善，他重重的一叩道，抹去脸上的泪水，倒展露出几分皇子气概，“儿臣有罪，不敢相求。父皇却还年轻，再生几个小皇弟并不是难事。”他还是有儿子的，日后儿子在亲叔叔手下讨生活容易，还是在与自己父亲有隙的堂叔下讨生活容易，似乎是一目了然的事。
凤景乾轻叹，“朕这一生，做过许多错的事，违背良心的事。不过，为了帝位，一切都是值得的。朕千辛万苦得来这帝位，再如何宠爱明湛，也越不过自己的儿子。朕知道，以往明湛住在宫里，朕宠爱于他，你们多有不服。可笑你们竟不明白一个道理，朕焉何会宠爱于他，因为他是朕的侄子，朕才可以宠。对你们，朕多有严厉训斥，那是因为朕希望你们可以成才，朕一直都希望自己的儿子胜过所有人。”
凤景乾从不会这样说话，凤明澜泪落不断，不知是在伤心自己成王败寇的人生，还是真的有一丝愧悔。凤景乾道，“明湛是个很有运气的人，同时，他很会依势造势。朕当年没把阮鸿飞的事做绝，被方皇后钻了空子。如今虽然阮鸿飞无弑君之心，他也不会让朕好过。阮鸿飞势已成，不过他定不会把这股势力交给朝廷。朝廷与云南虽然交好，也有强弱大小主臣之分，阮鸿飞日后如果将手中势力交给明湛，你又是这样的愚蠢的性子，如何能跟明湛抗衡？”