她们这样七嘴八舌争着，皇后心有余悸，无意听，皇帝更只觉心烦。顾鸾只听个乐，待得陶美人再说不话，她就望向楚稷，轻声开口：“御膳房一应食材进皆有查。臣妾白日里去做过什么，更有一众宫人瞧见，皇上一问便知。”
楚稷没待她说完就说：“朕知道。”
皇后垂眸，定一定神：“本宫也并不觉得是佳妃所。此事便先让宫人们查着吧，待有结果，本宫会及时知会佳妃一声，好让佳妃也安心。”
顾鸾恭顺颔首：“谢娘娘。”
皇后沉沉：“有劳诸位姐妹走这一趟。兹事体大，本宫要费些神，这几日晨省就先免。你们约束好身边宫人，若发觉什么异样，来回本宫便是。”
“诺。”众妃离席，低眉顺眼福身，“臣妾遵旨。”
皇后点点头，看向皇帝，眼中几分柔和：“也请皇上费些心力。”
“朕自然会查。”楚稷语中一顿，“朕先去看看永昌。”
却听皇后说：“永昌读着，不知这事，臣妾觉得不必同他说，免得他受惊。”
楚稷心里一松，转而皱眉：永昌读着？
扫眼满座嫔妃，他淡泊一笑：“快过，别让他太累。”
“每日就一个时辰。”皇后颔首，冯昭仪抢先夸赞：“皇后娘娘着皇长真是上心。”
“……”楚稷听得头疼。但想想就日，也就不再与她争，只说：“那朕先回紫宸殿。张俊，这事你盯着，若有进展，素来回话。”
张俊应声“诺”，众人见皇帝离席，忙施礼恭送。顾鸾不好在这样情形下直接跟着他走，礼罢却听皇后说：“皇上瞧着心情不好，佳妃快跟去瞧瞧。”
“诺，臣妾告退。”顾鸾依言告退，刚退殿，就听身后已有人慨叹道，“皇后娘娘真是大度。佳妃少有着嫌隙呢，娘娘肯让她侍奉皇上。”
顾鸾无声摇摇头，径自跟上楚稷。殿中，皇后淡然目送她离开，听着嫔妃夸赞，缓缓沉息。
近来因永昌备受重视，她觉得佳妃存在没有那样刺眼。但既事情到眼前，她是要做两手准备。
若不是佳妃，她大度就是跟佳妃卖个好；若是佳妃，她眼下做得越大度，来日就越让佳妃无翻身之机。
她这般想着，心中隐隐约约升起些期盼。
是，她少是盼着佳妃不干净。
若佳妃没该好。
许时候，她是忍不住会想，若佳妃没该好。
栖凤宫外，因事情已然传开，宫道上又有宫人来往不断，顾鸾你与楚稷一路很沉默。
直至进紫宸殿，楚稷无声一喟，伸手拥著她：“别怕啊。”
顾鸾闷闷“嗯”声，苦笑：“是我太招人恨。”
“怪我。”他亦苦笑，“是我让你招人恨。”
“那不怪你。”她摇摇头。
若被他独宠就要招人恨，她会愿意一辈这样被人恨下去。
楚稷明白她意思，牵着她手往寝殿走，边走边又问她：“近来谁对你敌意深些？”
“……说不好。”顾鸾轻道。
忍不住说几句刻薄话，亦或来紫宸殿大献殷勤，却因她在而白忙一场，怕是占大半个后宫。
但若说对她恨意毕现，明摆着巴不得她死，她一时也想不有谁。
思来想去，她也只能说：“能也就顾选侍端午时碰那个钉大些，到底花那么工夫……那也大半过去。”
楚稷拧眉沉吟：“那就先着宫人们查，再看看有头绪没有。”
“嗯。”顾鸾点头，姑且此事按下不提。然而过短短两日事情就有进展，那宫女是谁尚未查到，宫人们却在宫中查到毒芹。
张俊进殿禀话时头不敢抬一下：“在……在纯熙宫后墙外不起眼角落里，找到数棵。瞧着鲜嫩，是新长来。下奴专问太医，说此物耐寒，又喜欢阴暗潮湿方。那个位置正好长见不着光，适宜生长……”
张俊尚未说完，一道人影风风火火进殿来，顾鸾抬眸看眼，屈膝福身：“皇后娘娘万安。”
皇后看看她，强沉住气，朝皇帝一福：“皇上，佳妃长伴君侧，臣妾不敢疑她。但事已至此，矛头皆指向佳妃，臣妾请旨暂且佳妃禁足纯熙宫，待得来日查清原委，也好佳妃一个清白。”
楚稷摇头：“佳妃若想害永昌，何苦毒芹种在纯熙宫外墙角下？若要方便，纯熙宫中有是方；若要掩人耳目，更另寻他处。”
皇后蓦站起身：“皇上去那方看过么？”
楚稷浅滞，皇后道：“臣妾亲眼去看过。那是个极不起眼角落，不仅人迹罕至，四周围有杂草，若非宫人们心细，怕是几也不会有人踏足一步，皇上觉得这样方不够掩人耳目么？臣妾请皇上三思，莫要一个佳妃乱心智。”
“皇后。”楚稷声音一沉，一字一顿告诉她，“朕没有佳妃乱心智。此事，朕会给皇后和永昌一个交，皇后先回吧。”
“皇上……”皇后目露怒色，与他对视须臾，终是强忍住，草草一福，“臣妾告退。”
礼罢她便转身离开，背影中透愤意再清晰不过。
顾鸾踌躇良久，低下眼帘，摆手示意宫人们退去，上前拽拽楚稷衣袖。
他抬眸，她立在他身边喃喃道：“禁足就禁足吧，就是我自请。”
“不行。”楚稷冷声。
“楚稷。”她摇头，“我不想让你难。”
他眼底一颤，视线抬起，与她对视，“我不能让你受这种委屈。”