顾兆也拎着元元出来了，打过招呼，王石头抱着儿子，见儿子手里是小纸片，问是啥，元元说：“叔叔教我写元元。”
幸好元字简单。
顾兆握着元元手教，也是写像毛毛虫。
王石头夸儿子写好，也是父亲滤镜厚，抱着儿子在外头等。顾兆便过去一同说说话。杏哥儿和黎周周慢了一步，杏哥儿说：“周周，你现在变化好大，见人说话我都得琢磨。”
“见都是外人事，关起门来还是过自己日子。”黎周周看着堂弟，杏哥儿还是跟以前一样，没多少变化，有些娇憨，脾气上头了也依旧，说明王石头对杏哥儿也没大变化。
“我也羡慕你。”
杏哥儿听出来了，周周没孩子，不由说：“别急别急，没准年后就有了，你抱抱我家元元，老话说了，小孩子能带孩子运。”又跟儿子说：“元元，亲一口阿叔。”
“……”顾兆忍回去了。六岁小孩不至于吃醋。
元元亲了口阿叔脸颊，有些害羞笑了。一家三口是踏着夜色回去，杏哥儿娇嗔骂王石头声还能听见：“我也没说啥，就是心里有些气，你都不哄我，还说我……”
“我错我错，你别拧胳膊肉疼。”
院子里顾兆去拉周周手，刚他在里屋，周周跟杏哥儿说那些话，他听了一半，知道周周做生意不容易，之前每次他问起来都说好，没什么事，一切都顺利，从不带脸上给他说。
顾兆手摩挲着周周手，以前是种田种地茧子，如今是做卤味手。
“相公？”黎周周有些痒可没缩开。
顾兆：“这些年，周周辛苦你了。”
“相公听见了？其实也没什么，以前在村里也是干活，听村里人背后嚼舌根，反正到哪里都是一样，如今日子比以前好，我真不苦。”
顾兆千言万语，最后没有说什么。
言语太轻了。
开了年，康景五十五年。
这一年秋闱考试。别说顾兆、郑辉、严谨信三人下场要试一试，就是朱理朱秀才也没耽误，上一次没考，因为家中紧张，这次不得重新再来。
黎周周和小树是做好了今年把生意放一放准备，开了年回到铺子里，俩人就商量，主要是黎周周说，小树不知道考试门道要准备啥，一问男人，男人就不让他去，说路途劳累奔波辛苦。
之前黎周周听过朱秀才说，都记在心里，原原本本一讲，小树立即说那一定要去了，周周哥你去我也去，咱来还能做个伴，他们爷们在前头考试，咱俩在后头给照顾后方，就跟戏文里打仗似得，咱俩管粮草伙食。
两人计划好，黎周周行程表都拉起来了，九月底动身关铺子，早早过去租个院子，租两辆骡车，爹就不去了咱家中看家。
黎大也是这意思，他家这几年赚钱本来是藏床底下砖下头，可后来越来越多了，没法子只能换成银票，过年时他就银票不离身贴身带着，唯恐弄脏了弄花了。
可还剩七八十两放床底下，平日里开销进肉钱。
而且生意一耽搁两三个月，黎大觉得可惜，就说他来张罗铺子，也别关了，以后每天出两锅就成，不然影响生意。
什么都计划好了，可计划赶不上变化。
黎周周怀孕有喜了。
哥儿又不像女子，怀孕了停了癸水，哥儿没这个。怀孕初期可能就是腰酸，作呕，难受，但黎周周身体硬朗一向都好，除了有些嗜睡外没别征兆。
到了胎坐稳了，哥儿痣就会显亮起来。
还是六月中，周氏来黎家找黎周周聊天说话，无意中说：“周周，你眉心中间哥儿痣越来越显眼了，还记得你刚到时候，我都没认出来你是个哥儿。”
因为看不出黎周周哥儿痣长哪里。
哥儿痣赤红色，一般都是面上，眉心、眼角四周、鼻子、嘴巴处，也有哥儿痣长在手腕小臂内侧，不过这个少，大多数都是脸上多。
像是小树，哥儿痣也不明显，长在眼皮子上头，他还是个双眼皮，一睁眼啥都没有看不见，垂了眼或是睡着了才能看到。
后天环境下，要是忙碌操劳晒黑了，那就不明显了。
黎周周听了也没往心里去，早一两年，他眉心哥儿痣就有些显露出来，相公老爱亲他这里，说好看，像菩萨一样。
哪里敢像菩萨，他一个哥儿。可相公喜爱，关起来在屋里就这么说说。
周氏也没经验，说了句还挺漂亮好看。隔了几天许阿婶来买卤煮说：“周周啊，你最近有没有身子不舒服？我瞧着你这哥儿痣显亮出来，莫不是怀了吧？”
啊？！
黎周周勺子都拿不稳了。
黎大在旁也愣住了，还是小树反应过来，给安排了，“周周哥，你和黎叔先去看大夫，这事可是大事，铺子我来顶一会，就是打个量活。”
“成、成。”黎周周是忙不下了，一颗心噗通跳厉害。
前来买卤煮食客听说黎夫郎估摸怀了，当然是客气说没事，他们等等，这可是大喜事，先去瞧大夫如何如何。
柳树接手了买卖，黎大去套车，黎周周说不用吧爹，走过去就成。
“可不成可不成，别累着了。”黎大说什么都要套车，又后悔，早上周周还弯着腰坐在那儿洗了一锅下水。
不应该。
找到医馆一瞧，确实怀了，快三个月了。
掐着日子算了下，过年回来没一个多月就怀了，是三月下。黎周周回来还有些迷糊，不敢置信，他真有孩子了？
柳树卖完了东西，锅子收拾干净，也顾不了铺子里自助茶水，先过来关心周周哥，知道真怀了，替周周哥高兴，笑酒窝都出来了，跟黎叔说吉祥话。
黎大高兴啊，他一个大男人大老粗，哪里懂这些规矩，回想着周氏之前还送了红鸡蛋，是不是他家也要送？
“叔，鸡蛋不急，这是等周周哥生了后才送。”柳树知道规矩，他就爱听这些，在家是阿奶讲过。
黎大：“对对，是不是要吃喝好些？周周你坐床上别动了，和小树好好说说话。”
“爹，下午买卖咋办？”
“诶呀周周哥你□□心这个，有我呢。”柳树拍着胸脯，“你就放心照顾肚子里小娃娃，铺子事交给我了。”
黎周周摸着肚子，还是平平，什么都摸不出来，脸上不由露出笑来。
铺子生意柳树接管了，黎周周很放心，买肉进货是爹来做，买卖是小树，还给了十两调度钱，让小树忙不开请人手，千万别自己扛着累着了。
顾兆放学回来，家里人人喜气洋洋，爹笑脸上皱纹褶子都深了，而且他家周周在屋里坐着，不像是身体不舒服，不然爹笑这么高兴做啥？
可往日里这个点，周周要么在灶屋，要么在院子弄菜。
顾兆想到一处，眼睛瞪大了，疾步走过去，握住了周周双手，“真有了？周周咱们有宝宝了吗？”
“相公你猜出来了？我还没说呢。”
“好好，我没猜出来，周周说一下。”
黎周周笑了下，眉眼幸福平和，说：“有了，三月底怀上，快三个月了。”
顾兆陷入了晕乎中，就、就真怀了？
他去看老婆肚子，还是平滑。
两人对视着就傻乐呵。
这样快乐氛围持续了差不多一个月，顾兆每天放学回来就是亲老婆，早上走亲老婆，看着周周肚子一点点高了。
铺子里营生买卖全交给了柳树。
今年黎记不接宴席单子，立刻轻省了许多，柳树请了个小工一起做活，要是没干好那就说，先仔细教了，要是教了还不会，嘴上说怎么这么笨，不过手把手再教。
可教了几遍，还是出错，或者一瞅就是故意捣乱，不放在心上，柳树就让滚蛋，是该扣钱就扣钱，该说就说，可不手软，不管你是巷子里谁家亲戚，一概不认。
“我才不管他们怎么说我，有本事当着我面说，头发给她撕下来！”柳树在外头是老虎虎虎生威，到了周周哥跟前就乖顺，“你就放心吧，铺子生意不会坏了口碑名声。”
偷奸耍滑，少洗一遍，或者省着边角料坏地儿，做出来东西影响口感，那自然是不成了。
“这铺子是我开，你以后辞退人就说是我主意，别揽自己身上。”黎周周听到有人说小树是他狗腿子，当时脸色就变了，说小树是他弟弟，是他请过来搭把手帮忙。
到了柳树跟前，黎周周说：“我之前一直在想，你把铺子当自己，不惜得罪人，如今我怀了孕以后生了孩子，生意上可能忙不过来——”
“哥你要关门不做了吗？”柳树急了。
“不是，以后铺子要你多费心，我想着铺子你占三成。”黎周周跟相公学了很多，“我家出钱出卤煮技术，拿七成，你当老板拿三成……”
柳树觉得他占周周哥大便宜了，说什么都不要，本来他工钱就高，去年还给他包了二十两红包银子，如今咋还要占‘股份’，连铺子营生都变成他了？
“我跟你现在说说，不着急，你慢慢想，也和严秀才好好商量下。”
“要是严秀才这次中了，你以后想当举人夫郎不做买卖了，也成。”
毕竟做这个丢份。
柳树才不觉得丢份，严家村不就是觉得他家没钱穷苦，才敢欺负嘲笑，一年到头沾不了荤腥，没穿过新衣，才是丢份，正正经经做买卖赚钱，过好日子有啥丢份。
“我就是觉得我也就出一把力，没干别——”
“有你在铺子里头压着，我放心。”黎周周现在不怎么动手洗切，就是搭配放个佐料，做点饭菜，干点轻松活。“不过铺子事不急，相公这次考试我去不了了。”
那当然去不了，黎周周预产期是十一月下。
去宛南州一路颠婆，那时候黎周周肚子正大着，可不能乱来。
顾兆就说不去了，等下一次考试，他在家陪产。可话还没说完，从没跟相公发过脾气黎周周先不答应了，说什么都要相公下场试一试，郑大哥和严二哥都去了，三人商量好，相公近两年来一直勤学苦学，怎能因为他耽误？
黎周周说着说着哭了起来，顾兆当时就是周周说什么都行。
不哭了就好了。
顾兆还是去考试，黎周周不能陪同，这是没什么犹豫，要是真去了，是相公担心照顾他，还是他照顾相公？
犹豫商量是，黎周周要不要回村里待产生产。
因为院子是租，主人家有讲究，不想让哥儿在他家屋院生孩子，觉得‘晦气’。当然这个‘晦气’黎家要是掏个五两六两，主人家就能松口答应。
顾兆听了有气，在肚子里骂了一通娘，面上不显，说：“不然周周和爹回村里待产？府县这个院子，正屋连接着铺子街道，周周要是生了以后，一墙之隔人来人往吵杂休息不好。”
这倒是。黎大点头。
之前白天他们都干活不睡觉，夜里宵禁也安静，可要是周周生了孩子，娃娃要睡觉，大人也要休息，那就糟嚷了。
“村里敞快，咱家还盘着大炕，烧起来暖和，比这里床睡着暖。”黎大说。