9月中旬，陈际帆开始部署山东兵力。按照参谋部的作战计划，参与济南战役的部队有：第一集团军炮兵师，共装备24门150mm榴弹炮,60门105mm榴弹炮。第七军，总兵力4万余人，全军增加了从第4师团缴获的12门105榴弹炮、36门野炮和一些步兵炮，实力已经跃升为国内最强的部队之一。集团军暂编独立师，一万五千余人，轻装。
上述三支部队由于参加过大练兵，战斗力较强，为攻打济南的主力部队。担任牵制、佯攻的部队为荣子桓独立旅、张步云和厉文礼的混编旅。
吴化文第八军四万余人调出进驻德县至沧州一线。第一军第二师沿津浦路向北，占领沧州。第一军第三师主力西进，占领馆陶、广平，与汤恩伯在邯郸的守军互为犄角。
第二军休整完毕后，以三个师为独立作战单位对日军在冀中平原上所有的碉堡、岗楼、据点展开奔袭。以达到将日军孤立于少数大城市的目的。
“神鹰”在华北的山东、河北两省，不仅兵力占有绝对优势的，而且在火力、机动、后勤等方面也有无可比拟的优势，只待收拾完苟延残喘的济南日军，向冀中大举进攻的日子就不会太远了。
攻打济南，不仅在于这是大反攻后第一个即将光复的省会城市，而且陈际帆使用的攻城步兵全部是所谓的地方杂牌。全国上下都在紧张的期待中关注着，但真正令所有人大跌眼镜的，是“神鹰”尚处在幼稚中航空兵部队。
胡玉峰在作战计划中坚持要航空兵参战，理由很简单，整个中国战区日军航空兵已经受损严重，而且济南战役自己这边具有绝对优势，正是航空兵锻炼的大好机会。空中攻击刚刚结束，地面炮兵也不甘寂寞，一百多门榴弹炮集中火力在千佛山南不到五公里处预设炮兵阵地，将一枚枚大口径高爆弹和燃烧弹全部送到日军外围阵地上。
两个主峰高地和中间无数个胡成体系又独立支撑的工事瞬间变成废墟，暴露在表面阵地上的守军无一幸免。强大的气浪冲击下，很多鬼子即使没有被炸死，也在瞬间丧失了战斗力---被炸傻了！
没有枪声，空气中传来的就是如闷雷般的巨响，从望远镜里看去，高地上绽开这一朵朵绚丽的死亡之花，每一枚炮弹砸下去，都会让平静的地面开始灿烂的景致。每一枚炮弹落下，都会让原本看似坚固的工事变成一团尘土。
整整半个小时的炮火，几乎将城南的工事犁了一遍，留下了无数个带着硝烟和火光的弹坑。千佛山上日军表面工事全部被摧毁，下午三点左右，已经提前进入阵地的第七军21师开始向千佛山阵地发起猛攻。
千佛山是济南南边的制高点，也是南门的屏障，失去千佛山，南门将直接暴露在攻击方炮火打击之下，所以日军在这里安排了27师团第1联队驻守，兵力约3000人（前一段有战损）。配备了轻型战车、12门九二式步兵炮和无数重机枪。
日军在济南经营多年，千佛山上的工事自然也可称得上固若金汤。除了表面工事外，日军还在反斜面修筑坑道，利用山体修筑大量隐蔽在山上的地堡群。每一个地堡群平均有两挺机枪，地堡群之间形成交叉火力，几乎没有留下射击死角。
21师是第七军
为优化阅读体验，本站内容均采用分页显示，请点击继续阅读！第2页/共5页的绝对主力，不过，这种攻坚还是第一次。21师上下做了广泛的战前动员，每一个排都增加了爆破组和炮兵观察员。这种攻坚与其说是靠冲锋，还不如说是靠优良的土工作业和爆破。
果不其然，21师突前的主力团刚刚进入日军射程范围，就遭到地堡火力的凶猛压制。部队利用掷弹筒等予以还击后，掩护爆破组上前实施爆破。
越往上，日军兵力也越多，21师投入的一个营冲上阵地后，忽然招致敌人明暗火力点的多重射击，几十挺机枪发疯似的扫过后，这个营受到重创，正副营长横尸山头。最后只有不到一个连的兵力撤了下来。
第一波攻击宣告失败，情况立刻引起了第七军军长于学忠的高度重视，于学忠当即请求炮兵支援，在炮兵的掩护下继续展开冲击。但是很遗憾，两个营的兵力冲上去后不但找不到目标，反而被日军火力大量杀伤。