朝雨手腕一转，往后折去，人弯成新月般，以一个极难办到的姿态纵身回刺。
“好！好！！”台下之人似乎除了叫好再喊不出别的话。
沈知水往后退去。
紧接着形势逆转。
朝雨手中白玉箫纷飞，远远望去，如雪花飘落，白水东流。
沈知水被这样铺天盖地的雪笼于其中，不悔虽刚烈，却劈不断漫天的飞雪，斩不了连绵的流水。
白玉箫突然刺到眼前，沈知水却不闪不避，灵气凝结成实质，挡在他身前，玉箫被撞得偏开数寸。
朝雨飘然后退数步，一缕白纱被削下，悠悠落在台上。
“是我输。”她面如寒霜，走下玉台。
怀柏贴心地充当解说：“沈知水原想纯以招式取胜，但发现不能后，便用修为压制。朝雨修为比他低，攻击无法穿透护甲，必输。”
修为差距太大，招式身法都无法弥补。
但朝雨也是新一辈中极出色的了。
沈知水站在台上，连挫数人，加上谢沧澜没来应战，一举夺魁，成为那年风头最盛的人物。
蜃影珠中时间飞快流转。
沈知水的日常便是练刀、练刀、练刀。
怀柏打了个哈欠，正想关掉蜃影珠时，眼神微凝。
沈知水在竹林练刀，脚下是一片竹叶，但下一瞬，竹叶忽而挪动了一厘。
这是极细微的变化，她怀疑自己看错，又将画面倒过来重放几遍，竹叶确实在那瞬间挪动。
佩玉也注意到这一幕。
竹叶并非是受刀风吹拂而移动位置，而是在片刻之内，从一处，挪动到了另一处。
如同瞬移。
瞬移？
佩玉想，她也能做到这点。
用轮回镜的碎片。
在时间停滞后，沈知水可能做了什么，但是蜃影珠上却没有显示出来。
除了他自己，无人知道。
这时已经到了沈知水入魔前夕。
怀柏道：“这片竹林，好像是合阳沈家吧。”
佩玉点头。
“我们去看看，他也许留了什么东西在那边。”怀柏伸了个懒腰，“不过现在还是好好睡一觉吧。”
她在黑暗中摸索着抱住了佩玉，“这回可不许踹我下去！”
佩玉轻声应道：“嗯。”
身旁人的呼吸渐渐均匀，佩玉无声无息地起身，拿起床头蜃影珠，走至外面。
一次又一次，看着朝雨出现的那幕。
“娘亲。”她嘴唇翕动，终是无声地喊了这个称呼。
原来她的娘，以前是这样美好的女子，仙门新秀，试剑第三，风光无限。
……何以沦落至岁家村？何以至此！
和沈知水有关吗？和谢沧澜有关吗？
她拿出转生石，望着唯一亮起的那颗宝石，眼神复杂。
娘亲另外的二魂七魄又流落至何方？难道是千寒宫不成？
佩玉想起老子当初带自己一路向北而行，最后累死在孤山脚下。如今想来，也许是她想把自己带回极北的千寒宫，只是路经孤山时，坚持不住倒下。
千寒宫是朝雨的家。
正如有朝一日佩玉身死，魂魄回归故里，也是一定要回到孤山的。
她该去一趟千寒宫。
怀柏走到她身边，“怎么不睡？”
佩玉有些诧然。
怀柏看着蜃影，“还在研究刀法吗？”
“……是”
怀柏搂过佩玉，指着蜃影道：“其实朝雨未必没有取胜之机。”
“我会用沈知水的招式与你对战，修为我会用金丹一层，比你正好高一个境界。你试试在跨境界的情况下打败我。”