“……”
两人寻了最近的一家，还没进门，千渊的手便将她腰上一拦。
“你干什么？”
“不想死就拿出你做戏的本事。”
萧怜：“我……”
还没想好我什么，千渊已经在柜台上砸了一锭金子，“一间上房，包夜。”
萧怜惊叹，“你比我还轻车熟路啊！”
嘴上贫着，已经被人拦腰拖着上了楼，进了房。
千渊将她拉到灯前，一手揽腰，一手钳了下颌，两人亲昵的身影便投在了窗棂上。
萧怜推他，“行了，到此为止！”
千渊将她钳得更近，“你当温庭别是傻子？”
“你当我是傻子？”
“与本宫做戏，你很亏吗？”
“卧槽，难道是你亏？”
他转身将她逼退几步，按在窗前，两人的身影就被灯火投了个清清楚楚。
“你特么还将我扔给神皇殿看大门的。”
“本宫直接带你进去，你便立刻暴露在温庭别的监视之内！”
萧怜虽然早想到了这一层，可既然是兴师问罪，自然也是要做全套。
她抬手推他，又被按了回去。
“你就算准了我一定会跟着凤倾城重新混进去？”
“以你的这点聪明才智，胁迫凤倾城就是最好的选择。”
萧怜抬腿替他，反而被他一脚踢开，整个人立在了她两腿之间，将她摁地更牢。
“我若是错过了凤倾城的马车怎么办？”
“她那么招摇，你那么看她不顺眼，你们两个，如何会错过！”
“那你后来是怎么用凤倾城牵制住温庭别的？”
“无非提了提那几只雏儿的事。”
“可我若是不事先跟凤倾城说起温庭别的特殊嗜好，你提那雕雏便是没有。”
“你一定会提！”
千渊离她更近，逆着灯影，容颜上一片黑暗，微微偏了偏头，在外面看去，那交叠在一起的两个人影，便已是吻在一处。
萧怜整个人已经贴在窗上，“你怎么就算准我会提！”
“因为本宫在路上提及此事，你尤为感兴趣。”
“……，千渊，你这样千算万算，兵行险着，若是漏算一步，今日我们都在劫难逃！”
千渊凝视她的眼睛，“不会，我信你，也信我自己。”
萧怜不说话了，空气之中，有些凝滞，有些焦灼。
千渊回手弹指，熄了灯，缓缓将她放了，解开衣扣。
淡淡的月光，透过窗纸，洒落在屋内，他将贴身里衣几个事先缝好的小口袋里，将霜白剑的碎片，一片片拿了出来。
“一百九十七片，一片不少，只是剑柄不能带走。”
萧怜小心地伏在桌上，看着那些在蒙蒙月光下亮如白霜的精钢，“千渊，谢谢你！”
他见到它们，一定很开心！
重铸霜白剑，他便重新成为真正天下无敌之人！
千渊拈起一片碎片，放在眼前仔细端详，“时隔七年，他竟然可以以同样的力道，将另一把剑，震碎成一模一样的碎片，这份功力，果然令人叹为观止。”
萧怜稀罕地，像收宝贝一样将这些碎片一片一片小心收好，“多亏有一把重量、光泽、薄厚都一模一样的剑，不然也难以办到。”
千渊将手中的最后一片也扔进她的小皮兜里，“好，本宫就等着他霜白剑起苍生叹那一日。”
萧怜将小皮兜搭在肩头，“日月笙，多谢你，我该走了。”
“好。”
她迈出几步，身后千渊问道，“你是如何从白莲宫中出来的？”他声音不大，她却听得清。
萧怜停了脚步。“白莲宫里有条逃生的密道，直通天街。”
“你对白莲宫如此熟悉，他又对你如此珍视，本宫实在想不出别的原因了。”
他知道她是谁了！
萧怜在黑暗中笑了笑，“北帝南王的约定，不变！”
“好，既然本宫猜的没错，如此输给他，也是情理之中，并无遗憾。”
萧怜也不再多说，转身从小倌馆专门给客人用来躲老婆的后门出去了。
千渊立在黑暗中，头缓缓低垂下来，又重新抬起。
胜楚衣能为她做到的，他远做不到。
胜楚衣能为她牺牲的，他远放不下。
他有太多顾虑，太多负担，太多枷锁，太多无能为力。
他对她只能极尽所能，暗中相助，且点到为止。
所以，他输得，心服口服。
——
萧怜从神都的暗河隧道中，浑身湿漉漉地出来，便有人上来替她披上了披风。
“娘娘，辛苦了。”
“辰宿哥哥，我们走，快去给他看看！他该是想念它想念地紧！”
两人各乘一匹快马，一路马不停蹄，在天亮前到了宛城。
“君上他们入了宛城，我们要等到天亮才能进城了。”
“好，那就随便找个地方先歇会儿。”
“娘娘安心休息，辰宿给您守着。”
“有劳辰宿哥哥。”
辰宿是个令人安心的人，有他在，便无需多虑。
于是，两个人在城外的树林中寻了个僻静的地方，萧怜实在累了，就沉沉靠着树，睡了过去。
天不知何时亮的，萧怜是被林子中的鸟儿惊醒的。
她张开眼，发现自己枕在一个肩头，当是辰宿，心里第一个闪念就是，完了！这么老实巴交的人，要被她害死了！
可在定睛看，立时满脸都笑开了花，“胜楚衣！你怎么来了？”
她整个人就被人捞进了怀中揉啊揉啊，“算着时间该是差不多了，就出来看看，果然在林子里捡了只流浪猫。”
萧怜想起霜白剑，急着献宝，“快，看看你的剑！”
她将随身背着的小皮兜翻出来，哗啦，将一口袋的残剑碎片倒了一地，那些碎片，在朝阳下，尤为耀眼，宝石一般璀璨。
“你该是很想它们了吧？”
胜楚衣拿起一片，仔细端详，“还好，每日都得见，不是特别想念。”
“嗯？”
胜楚衣轻轻弹了一下她耳畔的那一片，“你不是早早就替我偷出来一片？”
萧怜就有些脸红地嘻嘻笑。
“记得当初问过你，为何要去盗这一片残剑，你说要给杀生链配最好的剑锋。”
萧怜眼珠子转了转，“是啊，没错啊。”
“还有呢？”
“没有了。”
“真的没别的原因了？”
“没有了。”
她将脸别向旁边，抑制不住地笑，却还不想给他看到。
当然不能告诉他，她虽然不记得他，却因为梦中见了个背影，就猜测到他是谁。
她当他是个早就死了的人。
怀着崇拜的心情，暗恋一个死人，不太好吧？
……
等到进了宛城，入了行馆，第一个飞扑而至的就是戴了满头珠花，将自己簪成了糖葫芦的秦月明。
“我的爷！想死我了！你不在的时候，那个卓君雅，玩命地勾搭国师啊！”
萧怜本来的喜笑颜开立刻就没了。
“不过国师坐怀不乱，还将她打了个半死。”
萧怜：“……，他把她给揍了？太残忍了。”
“何止啊，是将她给废了，从此藏海国再无女剑圣！”
“……，废了？那杏花剑岂不是浪费了？”
“他还顺路把她的面首给宰了。”
“……，韦青鸢死了？长得挺好看的啊，真是可惜了。”
“爷，我说你男人真是一流啊！对自己的情敌，如春天般温暖，从不给媳妇添堵，对媳妇的情敌，如秋风扫落叶般无情，也从不给媳妇添堵，这个国师，本后给你点赞！”
萧怜两眼一沉，“本后？”
“啊，错了，”秦月明轻轻拍了一下自己的嘴巴，“习惯了，习惯了，这不是这些日子叫顺嘴了嘛！”
第二日，归宁的仪仗便传出帝后娘娘玉体欠安的消息，于是行进的日程便无限期推迟。
什么时候娘娘身子爽利了，什么时候继续往前赶。
宛城，自古以来，是整个西陆的兵家必争之地，是前往神都的咽喉，占了宛城，便是夺了西陆的至高点！
这座城池，分为内城和外城，十分稳固，易守难攻，却一夜之间，就被两千贪狼军由内而外，将守城的官兵清洗了个干净，白日里一切按部就班，平静如常，却没人知道，这座要塞，已经悄无声息地换了主人。
东煌的帝后娘娘归宁走了一半，突然不往前走了，璇玑城皇宫中就有些不淡定了。
沈玉燕虽名义上还政萧素，却依然把持着朝政，此时坐在端方殿上，反复思量，“萼儿向来娇生惯养，长途跋涉身子劳顿也是情理之中，可是，怎么就到了眼皮子底下就歇了呢？”
萧素向来有几分算计，“兴许是有什么难言之隐。”
“不，她如此反常，必定事出有因，不如派人去接一下吧。谁去好呢？”
这一番，定要派个稳妥的人，一个必定站在他们这边的人。
而且，万一那边有什么危险，损失了也不可惜的人。
母子二人相视一笑，萧淡！
次日，萧淡就被任命为钦差，骑上高头大马，前往宛城，代表萧皇和皇太后，迎接帝后娘娘。
萧素行了几日，来到宛城，并未受到热情迎接。
城主一张脸，黑冷黑冷的，也不下跪，也不屈膝，只是草草抱拳一揖，“见过四王爷！”
“哎？本王记得上次见得宛城城主长得不是你这样啊。”
司命道：“臣一直生得这副模样。”
“本王记得他比你胖多了。”
“减肥了。”
“白多了啊。”
“晒黑的。”
“……，”萧淡四下巡视一圈，“本王的九皇妹呢？身子可好些了？带本王去见她。”
“稍后，先喝茶。”
“……，”萧淡觉得这城主不是在接他的大驾，而是哪里不对劲。
可毕竟是军机要地的官员，有几分怪脾气也是人之常情，于是坐下来，就先将那杯茶喝了。
入夜，软红深处，萧淡朦胧睁开眼，满身燥热，眼前花花绿绿。
定睛一看，全是极度饥渴型中年大妈！
“你等何人！”
一个浓妆大妈笑道：“哎哟，看他，还文绉绉的呢。”
另一个凑过来，“怎么样？南月春好喝吗？整整一瓶哦！”
“你们……！谁派你们来的？”
“不是派，是花钱请！现在在你眼前的，是整个宛城所有青楼中当年最红的红姑娘！”
萧淡嘴角狂抽，“就你们！还姑娘？”
“怎么啦？年纪大了就不能叫姑娘了？”说着就开始扒衣裳。
“喂！你们不要动手动脚！本王是当今四王爷！喂！”
女人们笑道：“他还四王爷！他要是四王爷，老娘就是太后！来乖儿子，娘亲疼你！”