良久，魏慎低声道：“还有么。”
“你千不该万不该，不该把许公公打出一身伤来。他与老圣人何等情谊？他乃先太子心腹，竟能好吃好喝活到如今，想也当知道你必惹不起他才是。”
魏慎冷笑两声：“还有外头那两本戏，佛殿缘、团圆玦，想必是大姐姐之作？老圣人心中起疑，不敢留我在京外。”
魏德远喝了口酒。“我方才说的那几样，每一样都够你死无葬身之地。你琢磨琢磨为何你还能活着。我和大丫头若死了，你也就没用了。”
魏慎神色复杂，微微垂头。
“郝家根基太浅。虽有本事，难免疏漏。世上不知多少个郝家曾经兴旺，皆因各色缘故衰败。兴起前没人留意，兴起后有人盯着寻错儿。能大浪淘沙留下来的，皆什么都经历过了。”魏德远乃看了侄子一眼，“裘家便是留下来的。此事你岳父本可以替你扳回。你竟弄出外室子来，故此他袖手不管。”
又默然许久，魏慎咬牙道：“当年我就不愿意这婚事。”
魏德远瞥着他：“当年你为何不跟你老子抗到底？你若咬死了不娶裘氏，你老子还能绑你入洞房不成？”
魏慎霎时掉下泪来。“我……后悔了……一辈子。”
魏德远递给他一块手帕子，魏慎接了拭泪。魏德远悠悠的说：“我知道你和你老子都怨我最疼大丫头，把你们兄弟撂在脑后。大丫头惹的祸事可比你们多。”他顿了顿，“大丫头替史家那小子顶了死罪，一声都没吭过。你连不愿意退婚都只敢自己藏着哭。论才学，你与大丫头不相上下；论志气，她强出去你太多。少年时的志气之分，到了你们如今的岁数渐渐成了眼界之别。”乃看了他半日，“慎儿，你记住。守业远比创业难，蛰伏亦可韬光养晦。”乃命马车停下。
魏慎向魏德远深施一礼，下了车。乃望着车夫道：“大姐姐好久不见，再见。”
车夫伸手压了压斗笠，扬鞭催马而去。
车夫正是夏婆婆。过了会子她问道：“大伯，慎兄弟还有出头之日么？”
“九成没有了。”魏德远笑眯眯道，“方才我给他的那块帕子是五十年前老圣人给的。”
“啊？定情信物么？”
“臭丫头！混吣什么？”
“顽笑顽笑，大伯莫生气。”
魏德远翻翻眼皮子。“他既见过我，少不得告诉你三叔，并拿帕子给你三叔瞧。你三叔的性子我能不知道？必会将帕子送到老圣人跟前去，示意他们爷俩赤胆忠心毫无隐瞒，我这个老头子不把老圣人赏的东西放在眼里、随手就给侄子。”老头嘿嘿两声，“老圣人岂能与他们想的一样？”
夏婆婆笑了：“老圣人必愈发相信我戏里说的，魏家兄弟业已‘相逢一笑泯恩仇’。再有，三叔也少不得把今日之事细说详尽。老圣人一听，大伯随身带着他五十年前给的帕子——”
“再胡言乱语我要打人了。”
“伯父息怒，侄女不敢了。”
“哼！”
马车一路驶到天上人间门口，夏婆婆招手引门子近前，乃道：“我们家老爷姓夏，有事要见不明师父，让他过来。”
门子打量了马车几眼，恭谨道：“小人这就去，大娘稍后。”
他才刚转身，车帘子一掀开，里头魏德远含笑道：“这小子倒好，极规矩。”
门子只觉身后目光灼灼，不禁回身笑道：“老爷这架势，小人不敢不规矩。”
魏德远纳罕道：“我有何架势？”
门子道：“您若金车玉作轮，浑身貂裘锦缎，前前后后立着十几个美人丫鬟、持刀的狗腿子，未必能见着我们东家。或是寻常车马衣衫，战战兢兢不敢大声说话，亦见不着。”魏德远摇头而笑，撂下车帘。
不多时，薛蟠来了。不待说话，夏婆婆径直道：“上车。”薛蟠二话不说上了车，马车立时跑动。薛蟠一个趔趄好些没站稳。