薛蟠接口道：“非但外行，还大肆敛财——他们家先头遭了盗，能不从差事上找补回来么。”
“蒋子宁倒想好生做差事，偏又不肯听人劝。”夏婆婆道，“甭提有多乱。”
小朱道：“既乱，不免被人趁虚而入。”
“各家各户都设法混了人进去。”夏婆婆道，“太上皇实在没法子，才想着可要重新启用郝家个把人。”
“呵呵，只要他用了一个，就不可收拾了。”薛蟠皱眉道，“务必快点弄死。魏家可有人手能举荐给蒋家、帮他们过这关？”
夏婆婆想了半日，忽然问道：“王子腾的小女儿可许了人家？”
薛蟠一愣：“这话题跳跃的，我哪儿知道。”
“我弟媳妇想替侄儿求娶。”
薛蟠懵了。“您弟媳妇……指的该不会是裘良他姑妈吧。”
“正是。”
“上回长刀快马杀来金陵抓小老婆的那位？”
“不错。”
“所以……魏慎大人的儿子？”
“对。”
薛蟠只觉眼前全是蚊香：“怎么会……魏裘王三家八竿子打不着。”
“听闻是极喜欢贾琏夫人，想着她妹子必好。”
“哈？”就王熙凤那德行，居然能让人家喜欢到想娶她妹子做儿媳妇？
“慎儿媳妇从回京起便开始打探王二姑娘，甚满意。谁曾想皇太后薨了，耽搁这么许久。”
“额……”薛蟠摸摸下巴，“贫僧身为表哥，跟您老说实话。琏二奶奶其实不大靠谱，胆子大得出奇，小心眼容不下妾侍。她妹子也差不多。领着小丫鬟扮男装去青楼窥探贾赦的姘头，这事儿您肯定听说过。所以并不合适做魏家这般人家的儿媳妇。”
夏婆婆横了他一眼：“你当我们魏家是郝家么？慎儿媳妇到这会子都不知道丈夫是干哪行的。”
薛蟠喊：“不可能！那么个明白人！”
小朱诧异道：“你不知道？”
“不知道什么？”
“魏慎太太显见诸事不知。否则抓小老婆哪儿会闹得那么大？”
“……说的也是。所以魏慎的儿子也不打算子承父业？”
夏婆婆没好气道：“不是那块料。极老实，像个木头疙瘩。故此慎儿媳妇才想替他娶个泼辣不吃亏、又知事明理的女人。”想了会子，“性子有点儿像林海大人那个儿子。”
小朱噗哧笑了。“和尚，他二人若像元春搭林皖倒合适。”
薛蟠知道夏婆婆自己是愿意的，今儿说这话其实带了求联姻之意。且必是斟酌过皇帝家不会反对。想了半日：“魏公子自己什么意思？夏婆婆别见怪，你们魏家祖传痴情还不打折。他若别有心上人，我表妹必不嫁。”
夏婆婆笑道：“实没有。见了女孩儿都脸红。”
“好吧。”简直没法想象是魏慎的儿子。“王家的女儿自然王家做主。不过，婚事若成，烦劳告诉魏太太：若魏公子有通房丫头，请打发干净，不然贫僧必有法子替他打发。参看贾琏。”
夏婆婆道：“这个我却不知。纵有通房，不过个把摆设，必不放在心上。”
“屋里搁了通房丫头，表妹看着膈应。将心比心，魏慎太太自己看着小老婆不也膈应么？泼辣的女人都不贤良，她给儿子娶个唯唯诺诺的媳妇，收一院子莺莺燕燕也没问题。”
夏婆婆点头：“我知道了。”
薛蟠也点头。“所以您老凭空提起此事作甚。该不会是想推荐魏慎去帮蒋家吧。”
“是。”
薛蟠与小朱互视一眼。小朱道：“老圣人弄出个郝家来，恕晚辈直言，就是想分锦衣卫的权。”
夏婆婆笑眯眯看着小和尚：“公然坐在二品大员的书房议论郝家和锦衣卫犹如明之东厂西厂的，可是你。”
薛蟠老实道：“没错。”
“我就知道旁人没这么放肆。”夏婆婆吃了口茶，慢条斯理道，“上头以为两派互相倾轧，有意调和。我这趟进京见了三叔。”
“……额，魏三太爷可好。”
“好。依然不得志。然他实忠心。”
薛蟠眨眨眼：“他真的不是爱慕太上皇吗？哎呦！”夏婆婆拿起案头一叠纸直拍了他脑门子。“太上皇信得过的人其实也不多了吧。”
司徒暄这才开口。“调魏慎去帮蒋家，也不过是调吏部侍郎去刑部罢了。”
薛蟠只觉槽多无口。“完全不一样好不。”
司徒暄道：“于皇祖父而言，忠心最要紧，旁的都好办。魏慎自有他老子看着，不敢再造次。”