没过多久，码头跑来上百号官兵，个个身穿皮甲手持兵刃。为首的是个络腮胡须、满脸横肉的将军，直奔向晁家的海船。那将军喝到：“今得线人举报，尔等欲走私盐铁重器前往东瀛、资助倭寇！奸诈刁民，还不束手就擒！”不待晁老刀及众海盗答话，手中长刀一举，兵士们眼冒绿光、个个直涌上前。
晁老刀登时明白，这些皆明火执仗的官匪，诚心想要吞下货品，不会跟自家理论的。且看样子就知道是精兵，自家这点子人手给人家塞牙缝都不够。今儿栽是栽定了。扭头看船舱，顾芝隽沉着脸负手踱步而出。
从毕千户手上回来，顾芝隽只说自己略有轻伤、不碍事。然不论海盗或他手下皆知那“轻伤”是什么，背后不免挤眉弄眼；当面没人敢戳穿他。依着此人的聪明，大概已猜到事情败露，只扮作不知。
顾芝隽昂然而立，冷笑两声：“好大的……”兵士们忽然嗷嗷大喊，遮盖掉了他后头两字。真真是秀才遇到兵，有理不让说。
待晁寨主办完事回船，货品已被官兵搬走。有个小头目自称是船主，亦让人带走。晁老刀派了两个人悄然尾随。
没过多久那二人回来一个。这将军姓孙，乃上海县令孙大人的族弟，手里掌管着些府兵。方才与他的狗腿子议论了半日，偷听的已大略明白。
孙县令素日爱装孤高自诩，每每嗟叹自己偌大的岁数依然是个小小知县、皆因不攀附权贵之故。然能贪的能拿的一样没少。乡试之后，上海县考取的举人返乡庆贺，不免请父母官过去吃酒。席上孙县令听到新科举人提起在金陵听到一宗闲话，十分鄙夷兼义愤，回家后没完没了唠叨给儿子听。他儿子听得心烦，可巧族书孙将军来他们家坐坐，便抱怨道：“还不是羡慕人家拉得下脸皮。”那闲话便是本科安徽主考梅翰林与容嫔梅娘娘联宗、趁势同五皇子联姻之事。
孙将军拍掌道：“委实是个好法子。不知宫中可有哪位娘娘姓孙没有。”
“宫中不知道。金陵那个孙家，孙良娣不是早晚要做太子妃么？我母亲曾说，取些好东西跟那家子联络联络。我爹的德行，哪里舍得。”
族兄有多吝啬孙将军是知道的，爱莫能助。
偏他嘴里藏不住事儿。没过多久跟朋友吃酒闲聊，当玩笑说了。前几天，有个席上的狐朋狗友找上门去，说：当时看将军已有醉意，我便没言语。今日特来给孙将军和孙大人献上一妙计——那妙计便是借莫须有之名上港口抢东西。得来的货品压根不打开，故此并不知道里头装着什么，囫囵拉到金陵去。孙县令大概就不会舍不得了。听闻孙少将军乃举世难得的将种，金陵孙家又是满门的书生，联了宗正好文武双全！孙将军听着甚靠谱，遂派人上港口打探。
转悠着，昨儿忽听人说港口一艘镇江船上满载礼物，是某位大商人送去广州行贿的。孙将军忙领着人赶过去。才刚说两句话，那船老大自称是庆王府手下。孙将军并不敢招惹王爷，只好放他们走。船既离港，一群水手远远的立在船尾喊：“蠢货你上当了哈哈哈——我们压根不认得什么王爷——”孙将军再想追，奈何他们船借风势疾行如箭。孙将军悔之不跌。
方才有两个人来报信，说新来的两艘山东船一看就装着好东西，听说是某个铁矿矿主预备替儿子买官的重礼。孙将军大喜，当即杀将过去。因才刚被人拿庆王府吓唬过了、方才顾四从船舱里出来的架势与前日那位一般无二、连说的话都是“好大的胆子”，兵士们都认定这肥羊也想骗人、才齐声喊叫的。
那出损主意的朋友这会子正帮忙盘算得用多少辆大马车才能装下货品。一件不留、一件不开箱。明儿一早以重兵护送去金陵。
晁老刀等人听说东西将要送回孙家，不免有些啼笑皆非。顾芝隽思忖道：“那些兵士压根不像府兵。府兵兵农合一。松江府又没什么山贼水匪、亦不掺合打仗，多年来一直主农次兵。”晁寨主听着有理，另喊了个人往兵士中再探。