霍耀瘪嘴：“我老子。”
“为啥？”
“他爱吃粽子。”
薛蟠大笑。霍耀忙朝大米望去，见他也在笑，心下稍定。
谁知薛蟠闲闲的道：“大米虽然笑着，并不表示他没生气。”
果然，大米道：“嗯。我很生气。”
霍耀瘪嘴卖萌：“小名也是名字嘛。”
“不是因为名字。我知道人人都有苦衷，你不肯告诉大名必有缘故。”大米正色道，“你是王府世子，瞧不起我们市井帮派。殊不知，若没有熊猫会，我们全家许是早被人逼死了。可谓，‘何不食肉糜’。”
薛蟠亦点头道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。世子有世子的难处，小民有小民的难处。可终究小民比世子更难些。不过——”他看了屋中人各一眼道，“大米原谅粽子吧。他的阶级注定了他无法理解你的心情，但他依然是个好孩子。”说着走到霍耀身旁拍了拍他的头，慨然道，“贫僧也活了这么二十几年，还是头一回看见主子替护卫引开追兵的。小世子，你将来必成大器。”
霍耀有点不好意思，小脸微红低声嘀咕：“我父王教的。”
薛蟠再点头：“你父王实乃国之栋梁。看来贫僧做得最功德的一件事就是告知了……”他忽然住口。“额，小霍你预备何时回去？”
霍耀侧头看了他半日：“我傻么？”
薛蟠一巴掌拍歪他的脑袋：“既然不傻，大人不说的就不要问。何时回去？你那些时护卫个个离疯不远了。”
霍耀皱了皱鼻子：“我都不敢回去。天知道谁是砂子，想想都寒心。”
薛蟠思忖片刻道：“贫僧有个想法。也许并没有砂子，而是外面飘过来的灰尘。”
“嗯？”
薛蟠将方才湖边搜寻、抓来翟道姑之事说了。
霍耀大惊：“是她！”
“你认识？”
“我母妃提起过，北静王府有几年乱得跟倭寇踩过似的，王爷专宠一个姓翟的庶妃，只差没换正妃了。”
薛蟠哂笑道：“那种没脑子没气量的女人还想做正妃？这是人家正经王妃不把她放在眼里。不然有几个死几个。”
霍耀觑了他一眼：“师父仿佛颇熟络那家的正妃？”
“不曾见过。”薛蟠道，“然十分钦佩。只有一点她比不上你母亲。可知人无完人。”
霍耀睁大眼睛：“哪一点？”
“养儿子的本事。”薛蟠道，“水溶也许聪明，但不智慧，而且娇惯。你比他强~~小粽子。”
霍耀得意咧嘴：“我自然比他强！不明师父，我拜你为师呗~~”
“你就那么想当和尚啊。”
“记名的行不？”
“不行。”
霍耀嘟嘴。“你不是有徒弟么。”
“卖萌没用。硬功夫需要身体条件。我徒弟是和尚且壮实，你这小瘦子。”
霍耀好悬蹦起来。“少瞧不起人！我还能长！”
薛蟠又拍他的脑袋：“你将来要做战场指挥官，不用把心思花在梅花桩上。沙盘演练、对付海风暗礁贫僧可不会。”
半晌，霍耀托起下巴：“你以为家里的事儿没人告诉我呀。”
“啊？”
“不想让人猜到就别包菩提子啊~~”
“额……”当年和尚给南安太妃报信、提醒他们家留意郝三爷，在桑皮纸里包了颗菩提子。“阿弥陀佛，什么菩提子。你这小孩怎么这么不懂事，大人都让你别问了。”
霍耀做个鬼脸儿。
徐大爷咳嗽两声道：“小世子，不如想想究竟何人早几个月便推测出你会来扬州的？”
霍耀瘪嘴：“不知道。”
“他要来江南，扬州和瘦西湖都是早晚必游的。这个倒不是重点。”薛蟠思忖道，“重点是翟道长。大致的方法——”根据袁掌柜给柳湘芝和北静王妃设计的线路来看，“应该是弄点零散线索让你自己去发现、起疑心、调查。查出来的东西很可能和真相南辕北辙，但你自己却会相信。这叫做精确误导。”
霍耀想了半日：“可会是倭寇的消息？”