“谁？”
薛蟠晃晃脑袋：“忠顺王爷今儿下午抵达扬州。”
吴逊大惊：“他老人家亲自来了？”
“他不就在金陵么？瑛小爷都来了，他来有什么奇怪的。一个傲娇王爷加一个刁横世子，咱们几位都是被他们赶鸭子上架的、不相干。”
吴逊因想：忠顺王爷的姐姐马上要嫁给林大人，薛蟠贾琏等人并不愿意。且郡主前夫正好是裘家的二老爷，二人散场得极不痛快。于情于理，王爷大抵会来帮这个忙。再说，裘老大人终究是朝廷命官，被翟娘娘这般后院女子利用、吴逊也不大舒服。乃点头道：“王爷若肯来自然最好。”
薛蟠忙招手下人去请忠顺王爷，而后瞧着贾琏笑得颇为不怀好意：“这位爷们，皮相算是贫僧见过的男人里最顶尖的那一个、没有之一，乍看会让人不由自主惊艳那种。提醒一下琏二哥哥，待会儿见了忠顺王爷，不要太过失礼。”
贾琏哼道：“不就是个老货？我什么人物儿没见过。”
“嘿嘿。是么？”
贾琏总觉得这和尚话里有话，又猜不出来。
今天下午贾琏和陶瑛在瘦西湖旁见过面的。因大伙儿都着急小霍失踪，没有多做介绍。吴逊默认陶瑛是小霍的人；贾琏默认瑛表弟是薛蟠喊来的，故到现在都不知道人家的另一个身份。
没一会子霍耀赶到。听说翟道姑逃入都转盐运使司衙门，懵了许久。
又捱了老半天，忠顺王爷终于大驾光临。吴逊等人早就在府衙门口等着迎接了，远远听到外头有动静便打开两扇大门。街上灯笼火把举了一大片，忠顺王爷的大轿停在门口。陶瑛翻身下马，亲自打开轿帘扶他义父出来。
先头薛蟠那番形容，把忠顺王爷描绘成了天上的神仙。众人的好奇心被吊起来，几十双眼睛紧紧盯着轿子一眨不眨。耳听一阵吸气声，府衙门口不论大官小吏、门子衙役，悉数看呆了。有个捕头忍不住嘀咕：“我的个乖乖！不明师父说的没错啊，果真如天人下界。”
贾琏当然也看呆了，虽然他的呆处和旁人不同——马上下来这位不是瑛表弟么？他何时跑到忠顺王爷跟前去了？这不是明二舅么？捣的什么鬼？忠顺王爷的奸夫不是叫萧四虎么？我家四舅呢？随即一想，忠顺王爷名讳为司徒律，明二舅叫明律。忠顺王爷的儿子叫萧瑛，四舅的儿子叫陶瑛，没有这么巧的。所以忠顺王爷的姐姐不就是——
他磨了磨牙，刮了薛蟠一眼：“好你个小和尚，你给我等着！”
薛蟠摊手：“你自己笨怪我喽？”
此时忠顺王爷已朝府衙走来，身后跟着几个护卫，贾琏他亲舅舅也混在其中。贾琏不敢惹舅夫，冲着陶啸龇牙。陶啸回了外甥一个洋洋得意。
吴逊亦是此时才知道下午见到的那个年轻人居然就是瑛小爷。乃叩拜行礼迎入大堂，细说经过。忠顺王爷当即表示：有趣，走！
薛蟠挤挤眼：“王爷，这是您老逼着我们去的哈，我们本来不敢去的哈。”忠顺王爷哼了一声。
贾琏抿嘴：“对、对。王爷你儿子跟霍世子私交这么好，半夜被他闹出来也寻常的紧。虽说天儿是不早了，您老也不像会早睡的样子……”话未说完，忠顺王爷劈头扔了他一把扇子。贾知府抬手接过，秒怂，谄笑两声。
吴逊吓得后脊背都凉了。幸而看王爷不曾动怒，松了口气，扭头狠狠盯了贾琏两眼。薛蟠瞥着贾琏低声道：“不作不死。”连陶瑛都投来关爱智障的眼神。
十三也扮作护卫立在忠顺身后，靠近他们王爷耳边嘀咕了句话。忠顺便说：“不明和尚——”
“嗳~~王爷有何吩咐。”
“你那个成日脸绷得跟铁块似的女掌柜，来扬州了没？”
“额……张掌柜？好像来帮忙了吧。”
“喊来。”忠顺王爷道，“她眼睛里不揉砂子。”
“额……”薛蟠假意犹豫了一下，“她就是个掌柜……”