成套成套的理论，哪里是短短几个时辰说得完的。直说到晚上林氏回来薛蟠才告辞。此时庭外已有雪花飘落，拉棉扯絮一般。林氏忙命人去里头取件雪褂子。张家殷实，雪褂子虽不似荣国府行动便狐裘天马皮，倒也细密厚实。雪夜访友何等浪漫，薛蟠半分没觉得古代幸福——这些雪褂子真的很重，他还是喜欢后世轻薄简便的羽绒服。
踏入前年才刚安置的苏州小宅，抖落肩头薄雪，和尚悠然坐在堂前吃茶。两盏茶还没吃完，胡员外来访，还领来了青蛇和上回那位灰衣老者。老头自我介绍叫青虎，打听自家主子之事。
薛蟠回到金陵后便得了夏婆婆的消息，魏慎这回可谓有口难辩。确是他下令毒死郝家的人，然他下的令是放过十岁以下孩童。办事的非但把人家满门全灭，还招供得详尽清楚，然后就服毒自杀了。可知此人又是个死士。亏的魏家经验老到，魏慎抵死不认、说自己被人栽赃陷害。上头也难办。说是他干的，实在寻不出犯罪动机；说不是他干的，人证物证、铁证如山。
薛蟠乃向这几位正色道：“贫僧告诉胡员外，此案大抵查不出来，是因为太过于蹊跷。下手之人声称奉一位刚刚调过来的大人之令，说完自尽。那位大人先是说绝无此事、黑天冤枉；后来承认过几天，说自己下令杀死郝家的成年男人、不可伤女人孩童，他压根不知为何会死满门。问缘故他就瞎编，越编越离谱。怎么看都像是帮什么人背黑锅、又背得不甘心。再后来他又不承认了。他跟郝家非但无冤无仇、还有点交情。”
青蛇和胡员外同时说：“是他！”
“能逼大佬背黑锅者，绝对皇字辈。所以就算你们能查出来，也没法子报仇。”薛蟠幽幽的说，“人家是主子，你们主子是奴才。主子要奴才三更死，奴才活不到四更天。至于缘故——知道得太多了。未必非要等到狡兔死才烹走狗。狗又不贵，随时可以另买几条。”
那三人面色皆变得不大好看。
“老实说，贵主造的孽足够满门抄斩的。可他们今日之难并非因为做了恶事，而是因为有人需要杀他们。不想被猜到线索、干脆老弱妇孺悉数拉扯进去。就算贵主没造孽，也还一样会遭此难。所以贵主死的很冤屈。”薛蟠颂佛道，“如今世道的规矩，贫僧最恨这一条：理直气壮的不问是非曲直、只论身份地位，还不许反抗。人心不古便由此中来。”
青蛇攥住拳头骂了一声。“总不能就这么算了。”
薛蟠道：“若只动成年男人放过妇孺，贫僧倒觉得替天行道。”
胡员外嗤道：“人家不是和尚，男人与妇孺毫无二致。去查查那位何故承认了几天。”
青蛇道：“被人捏了把柄。不用查，但凡他有半分线索、这会子已死了。自尽的那位倒可以查查。”
“额，几位这段时间是不是低调一点，万一有人在追杀余党呢？”薛蟠道，“贫僧可不在乎你们，只怕连累到小傻子。”
青虎皱眉道：“只是孝依然得守。”
“怎么就跟孝字过不去了呢？”薛蟠无奈道，“现实不可强扭，他真就是个傻子。老实说，他能活着难道不是得了林家庇佑？别家怎么就娶不到甄士隐的女儿？他亲爹对他那个嫌弃，嫌弃到干脆丢了。林大人多喜欢他啊，真心实意喜欢得了不得。运道会青睐良善之族。”乃颂了声佛，语重心长道，“郝家造下的孽，还不定要多少辈后人才能还得清。出了这么个纯善的孩子，其实是留了一条生路啊。”
青虎神色终于松动，青蛇骤然惊喜。胡员外亦喜道：“如此说来，我主家是有后的？”
“额……”糟糕，他们眼里自己是个神棍，肯定当成预言来听了。那还能怎么办？“阿弥——陀佛——”误会也好。如此他们大抵不会再来逼迫小傻子帮郝家传后，全心全意对付郝氏。屠狗小姐曾经威风暴虐目中无人，今后怕是要沦为替家族延后的机器。