长须管事架起二郎腿：“如今胶州不太平。三公公还是跟着你的好。去请来吧。”
“他去得远，两三个月回不来。”
“请来。”
索公公满脸通红，甩袖子便走。
他却是去了后堂，将这些事急急的说给一个人听。那人听罢当即起身从后门出去了。
今冬的雪格外多，只是依然不大且不久。山神庙外又飘起了星星点点的雪片子。棺材依然摆在大殿前，小三子呆愣愣的看着火盆烧纸。
二十几个人冒雪闯入庙中。领头的拱手道：“三公公，如今须烦劳你做件事，这会子就去。”
小三子全无要看他之意。“不去。”
领头的叹道：“卑职知道三公公对索公公的情谊，可终究主子的大事要紧。还请三公公看在索公公的颜面上办差。”
小三子不答话。
“卑职实在不想逼迫三公公。”
小三子冷冷的说：“你且试试。”
领头的做了个手势，手下两个人走到棺材前。小三子抬起头来。只见那二人一手持钢鞭，一个举着钢刀。领头的柔声道：“三公公想来不愿意索公公尸首不宁静。”
“你们想做什么。”
“不知三公公可听说过‘鞭尸’和‘分尸’。”领头的道，“还请三公公好生替主子办差，卑职保索公公的尸首平安无事、灵前不断香火。”
小三子怒道：“卑鄙！”
领头的含笑拱手：“不敢不敢。论卑鄙，卑职比索公公差得太远了，堪为高山仰止。”
小三子环视一圈。他打得过这些人。但他们个个功底不错且人多，自己拦不住他们害尸首。半晌沉声道：“何事。”
领头的登时笑若花开：“我就知道三公公是明白人。识时务者为俊杰。”
遂引着他去了隔壁偏殿，嘀嘀咕咕说了半日，又拍胸脯又打包票。
小三子一言不发听完，皱眉道：“头七日我要回来。”
“你把那位瘟神哄走了，想替索公公守孝三年都行。”
“爷作孽委实多，之前的道场太小。替他结结实实做七场大道场。”
“这些都好办。”
小三子点头：“我何时回去。”
“越快越好，全看三公公安排。”
小三子回到灵前，咚咚咚磕了三个重头，转身大步而去。
灵前众人松了口气。一个道：“头儿，他若不答应还真鞭尸啊。”
另一个道：“你傻啊，他不会不答应的。”
领头的摸了把冷汗，拽个蒲团坐下：“歇息会子。这活儿真不是人干的。”乃向手下人道，“方才那位主儿真发起横来，能把咱们全宰了！亏的有个人质……尸质。”
有个汉子跑到灵前磕了三个头，低声祷告几句爬起来道：“哪个娼妇养的烂了舌头的东西，出这么狠的主意。”
领头的呵呵两声，摆摆手：“我倒不服他能出这个主意，我只服他张口就是这个主意、连个稿子都不打。这位若真跟了主子，咱们往后三辈子都得还这辈子的孽。唯愿主子看不上他才好。”
“咦！”有人轻呼一声。
“嗯？”
“没什么。”那人道，“天寒地冻的，眼花了。”偏过了会子他又低声说，“我方才仿佛瞄见窗外有道影子一晃而过。”
满屋子人登时看着棺材浑身发抖，齐刷刷涌到火盆前烧纸，还有抢在灵前磕头的。口里念叨：“索公公休怪，不干我等的事。”“我等不过奉命而行。”“我等只吓唬吓唬三公公罢了，毫无对索公公无礼之意。”
方才那位并未眼花。窗外的人影正是去而复返的小三子。此人立在山神庙外沉思良久，撤身离去。
更夫“邦邦邦邦”敲了四声，已是四更天了。小三子来到明府门外，径直翻上了正门旁的围墙，“腾”的跳了下来立在门内。
守夜的护卫打了个唿哨：“那位朋友请了，大冷天的什么意思？”
小三子抱拳道：“护卫大人请了。在下有急事找郭良志镖头。”
护卫已认出了他，坐在门梁上没动弹。“郭镖头伤的厉害，吃了药，二更不到便已入睡。若想喊醒他得费点神。”说话间，门房里门子听到唿哨声爬了起来，护卫便让他领小三子上客房去。