贾琏惊喜道：“杜萱正筹办职工学校呢！你们姑娘认得她？太好了！可愿意助她一臂之力？”
顾之明径直从怀内取出个小纸片递给丫鬟：“这是职工学校的地址。你们姑娘什么时候想去找她都行。舍妹也在。”
妙玉年后就已过来。因薛蟠建议过让她去帮杜萱的忙，小姑娘刚到松江地界就被他哥丢进职校。杜萱做事风风火火，也没给人家时间适应，劈头盖脸砸下一大堆事儿让她做。等妙玉回过神来已是半个熟手。
依着顾之明的意思，依然用“芝玉”这个名字。薛蟠好悬没蹦起来，指着脑门子骂他二货。只因顾之明跟顾芝敏谐音，他就被老婆起疑心了，还敢拿妹子胡来。遂欲把法号当大名使。妙玉嫌连上姓氏拗口，略去了“妙”单名顾玉。顾之明可巧嫌弃“妙”字，十分赞成。
这头冯小姐的丫鬟接了小纸片，回到马车上。顾之明领路，将一大堆车马引去了西面。姑娘们顶着细雨心神不宁下了马车，护送的胖达镖局帮着卸下行李搬入府中，只是不知谁的东西该放入哪个小院子。一大群婆子和大丫鬟将顾之明围上了。
顾师爷摊手：“问我作甚？不是说早都给了你们图纸？路上没分配好屋子？”说着四面张望找邱大嫂。
邱大嫂也说：“对啊！离京第一天不就给你们了？还没商议好？”
有个婆子道：“难道不是四皇子妃来分派屋子的？”
邱大嫂懵了：“你们小姐是听不懂人话还是怎么的？早说了隔壁那两口子不会管这边，你们诸事自主。就算做梦两个月也该醒了。地图她们肯定早已看熟，这就把屋子分了吧。”
不待婆子答话，顾之明先说：“既然诸位已到，晚生得走了，忙着呢。”
邱大嫂挥挥手毫无诚意道：“耽搁顾师爷公务，不好意思。”
顾之明也没跟她计较，拱拱手一溜烟跑路，几个婆子丫鬟齐声喊都喊不住。邱大嫂还说：“你们还人家作甚？又不与人家相干。”
冯家的丫鬟跌足：“总得有个人做主啊！”
邱大嫂斜睨着她：“你的意思是，八.九个妙龄未婚的姑娘分屋子，让顾师爷做主？”那丫鬟哑巴了。
事既至此别无他法，方才避去耳房的小姐们都被请了出来，摘下纱帽露出脸，于堂屋八仙桌团团围坐。
邱大嫂从怀内取出西院的平面图摊在桌上道：“因四皇子也不知道他母亲会送几个女人，所以命预备了十个相同的小院子。各位姑娘赶紧分吧，分不出来就抓阄。分完了好让人家镖师兄弟搬东西。人家出一趟镖也不容易。都有妻儿老小，早点做完事让人家回去。”
众人面面相觑。半晌，冯小姐叹道：“我早都告诉过你们的，你们只不信。先分院子再说。”
有位小姐道：“既然来了，不如先去院子里看看。大家各有喜好，也好挑拣。”
邱大嫂道：“我记得四皇子说过，这十个院子没什么两样。没种树也没修亭子，亦没什么假山啊石头凳子之类的。屋中陈设极简。听闻是金陵不明和尚出的主意。说不知道诸位美人都什么性情，不如只预备些基本物件，其余让她们自己各凭喜好弄去。”
姑娘们神色各异，有暗自欢喜的、也有当堂落泪的。遂打着伞起身同去看院子。
穿过堂屋，正对着一条两丈半宽的石子路。路的两边齐齐整整排列着十座院门，脸对脸一模一样。邱大嫂指着这路道：“四皇子仿佛说过一句，中间你们可以弄个长亭长廊之类的，也可种植些花木。”
走进第一个院子。三间略大点的屋子是堂屋、姑娘的卧室和书房，两间厢房给下人住。老实说这么小的地方若修个亭子必然拘谨。走进屋中，家具少见雕花，窗帘乃极平常的布帘。预备好了崭新的被褥也是布面的。多数姑娘红了眼眶，隔着门外沥沥春雨，好不凄凉。
第二个院子就在第一个的正对门，连窗帘花色都和第一个没半点两样。