薛先生咬牙道：“师父哪里知道，女人恶毒起来胜过男人三分。”
“呵呵。”薛蟠假笑，“相信我，恶毒和性别无关，和容貌、才学、地位皆无关。贫僧知道的最恶毒的几位都是男人。倒不是因为女人比男人良善，而是这个时代的女人手中无权且读书者少。无权则能坑害得了的人数少，读书少则能力不足。像庆王府这样批发害人的，女人还真做不到。所以你要不要冷静一下听贫僧分析。”
薛先生拉下嘴角：“请师父赐教。”
薛蟠吃了口茶：“咱们先假设你表妹家中有过她的消息。从旁观者角度，姨父和续弦都有嫌疑。然而你这么聪明的人却将全部愤怒都给了续弦，半点没有怀疑姨父的意思。可知你很敬重他。是吧。”
“年幼时我家不富裕，乃是姨父教导我们兄弟读书的。”
薛蟠点头：“启蒙恩师。可世间事有太多无可奈何，人也会变。对甲好不一定对乙好，忠义难以两全。为官之人，首先他就是个领导者、或者说控制者。你看所有的官员在家中都不免带上几分官威。老婆能将他牢牢控制、以至于不去打探王府中女儿的踪迹，这事儿不可疑吗？”薛先生张口要辩，薛蟠“嘘”了一声。“你姨妈常年在京城养病对吧。”
“对。”
“独此一女？”
“不错。”
“一个续弦，对常年卧病不在丈夫身边的前任，的，常年没养在丈夫身边，的，已经嫁入王府，的，不会分走她儿子钱财，的，女~~儿，为什么会有那么巨大的嫉妒心？假扮成对这个女儿很是关怀、替自己弄点子好名声，不好吗？难道她很傻？傻子又怎么能控制住你那个识文断字、身为地方官的姨父呢？”
薛先生懵了片刻，随即思索。
等了许久，看他回神，薛蟠接着说：“薛施主在庆王世子跟前做幕僚，绝对清楚如今的官场。既然你表妹位分不高，可知姨父的官儿也不大。若是表妹出了什么事……左边是庆王世子，右边是没什么感情的女儿。换做你是姨父，会怎么做。上五成兵马司衙门门口击鼓鸣冤么？也未免太高估裘良了。最好的结果只是‘升天无路、入地无门’，最差的结果就不用贫僧提醒了吧。”
薛先生长叹一声：“师父言之有理。”乃站起来一躬到地，出言告辞。
薛蟠今儿给几分面子，亲自送他。走出书房门口，薛蟠不经意比了个手势。薛先生虽看见了，也没觉得有什么意义。
遂听廊下服侍的大丫鬟嚷嚷：“哎哎，三小子，去帮我打捅水来，多谢。”
一个小厮嘀咕道：“为什么每次打水这种辛苦活都喊我。”
“让你去就去，哪来那么多废话！”
“是是是~~我就抱怨一声，又不敢不做。姐姐何苦那么大嗓门，一点儿都不淑女。”
“你找打是吧！”
轻快的脚步声在二薛身后响起。
不过是丫鬟小子日常拌嘴，薛先生当然也不会在意。
殊不知薛蟠方才比的是即刻派人跟踪此客的暗号，那三小子通知觉海去了。
薛先生说的那些话，薛蟠也不是完全不信。甚至这事儿能有八成是真，方才他对续弦的怨恨太过清晰。可他和杜家那位薛先生长得如此相似，基本可以拍板是亲兄弟。哥俩一个在庆王府一个在杜家，都是心腹幕僚，却没法子打听出表妹的蛛丝马迹……总觉得哪里不对。再者，以他的身份向薛蟠求助私事未免突兀。毕竟二人属敌对阵营，更别提毫无交情。早些年薛蟠曾帮太子妃杜氏出过主意，杜家派来联络之人正是他弟弟小薛先生。若他们兄弟曾经交流过、大薛从弟弟那儿了解到了些不明和尚的性情习惯，就说得通了。
他若别有身份，从薛府离开后很可能会去一趟别处。
为了让手下人准备得更充分些，薛蟠立在大门口跟薛先生又掰扯了会子心灵鸡汤，对方还觉得很有道理。
约莫大半个时辰之后，第一波跟踪者回来报告：这薛先生到城西去找了个信客。薛蟠忙要来信客的详细地址，登时呵呵两声。